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La estación veraniega y de deportes invernales de Valdezcaray, ubicada a 1.950 metros sobre el nivel del mar, es una preciosa región de la Rioja Alta, en las proximidades del Monte de San Lorenzo. Predominan los grandes bosques de pinos. En épocas pretéritas fue Señorío de los Manrique, razón por la cual subsisten numerosos palacios entre los cuales se destacan el correspondiente al Conde de Torre Muzquiz y casas señoriales blasonadas, muy propias de los siglos XVII y XVIII.

Nota sobresaliente son sus calles porticadas o de puertas pequeñas. En las proximidades de Escaray se encuentran importantes e históricas ciudades como San Millán de la Cogolla, Nájera y Santo Domingo de la Calzada.

La trepada se inicia con tres kilómetros casi llanos, para afrontar seguidamente el ascenso hasta la estación de esquí y continuar luego hasta la cumbre Gitano. Después de pasar por el terreno plano, se entra en una zona de tres kilómetros con pendiente de algo más del 7%, con varias curvas en forma de herradura, para después suavizarse un poco la pendiente. Luego de un nuevo aumento en la inclinación de la carretera, que se prolonga por dos kilómetros, ya en plena ladera de la montaña, la pendiente se hace más benigna poco a poco y se recorre a media altura la sierra, hasta coronar, en el kilómetro 17, la estación de esquí.

A partir de este punto, la carretera se torna muy estrecha y aumenta la pendiente. Ya en el kilómetros 20 se suaviza de nuevo la dura trepada y se transita en terreno con inclinaciones de 4 y 5% que se mantienen casi invariables hasta la cima, luego de recorrer 24 kilómetros desde Escaray, de los cuales los últimos 21 son de ascenso, el último de los cuales tiene inclinación del 6%.