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Sin lugar a ninguna duda, el deportista mundial de la penúltima semana el presente mes de septiembre, es el ciclista kazako, Alexandre Vinokourov, quien precisamente el sábado anterior, el día 16, cumplió 33 años de edad.

Aficionado al ciclismo desde muy temprana edad, en 1998 ascendió a la rama profesional, haciendo parte del equipo Casino, para engrosar sucesivamente las filas del Deutsche Telecom y Liberty Seguros, donde en alguna oportunidad actuó el colombiano Fabio Enrique Parra Pinto.

Tuvo un buen comienzo al ganar los Cuatro Días de Dunkerque en 1998 y un año después la famosa Dauphiné Liberé. En el año 2001 se tituló campeón de la Vuelta a Alemania. En el año 2000, con motivo de los Juegos Olímpicos, se consagró sub-campeón mundial de ruta.

En su palmarés figuran, igualmente, triunfos en la tradicional prueba Lieja-Bastona-Lieja el año anterior, campeón de Kazajstán y líder de la prestigiosa París-Niza, en las versiones del 2002 y 2003.

Para completar su gran actuación y con sólo tres días de receso de la Vuelta a España, Alexandre Vinokourov alcanzó el día anterior en Salzburgo, Austria, la medalla de bronce por su tercer puesto en la prueba contra reloj individual para profesionales. El rutero kazako se ubicó a 01m y 49 segundos del vencedor absoluto, el suizo Fabián Cancellara, hombre también ya bien conocido en el ámbito ciclístico mundial.

El domingo anterior en el Paseo de la Castellana de Madrid, Vinokourov se alzó con el título de la Vuelta a España, luego de sostener emotivo duelo en las jornadas finales con el pedalista ibérico Alejandro Valverde, auténtica promesa del ciclismo peninsular, a quien aventajó por 01m y 12s. En esta Vuelta, otro kazako, Andrey Kashechkin logró la tercera posición a 03m-12s de su compatriota y campeón.

En esta misma prueba contra el cronómetro en Salzburgo, el colombiano Marlon Pérez, único representante de nuestro ciclismo, ocupó un discreto 34º, lugar, alejado en 05m y 27s, del vencedor.