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Inicialmente el ciclismo y ahora el patinaje, con el debido perdón del fútbol, la práctica deportiva de mayor arraigo popular en el país, son las disciplinas que mayor gloria han brindado al país, cuando de representarnos en el exterior se trata.

Y comentando de ciclismo, recordemos que un jueves 8 de noviembre de 1984, se conformó en nuestro país el primer equipo profesional de toda la historia, auspiciado por la Federación Colombiana de dicho deporte, con miras a la temporada del año 1985.

Alfonso Flórez Ortiz (ya fallecido) Martín Ramírez, Edgar ‘Condorito’ Corredor, Luis Alberto Herrera, Fabio Enrique Parra y José Patrocinio Jiménez fueron los primeros seis ruteros llamados a integrar el conjunto, que contó con el total respaldo económico de la firma Pilas Varta.

La selección fue conformada por el recientemente vinculado, en ese tiempo, entrenador antioqueño Raúl Meza Orozco. La selección de los ciclistas fue hecha teniendo en cuenta su asimilación al medio europeo, donde ya habían incursionado con mucho éxitos, como aficionados. Aquel 8 de noviembre de hace 22 años se dispuso que el lanzamiento oficial del equipo se haría el 26 de noviembre en la ciudad de Manizales, sede de Pilas Varta, acto al cual fue invitado de inmediato el Presidente de la República, Belisario Betancur Cuartas.

El más veterano de los ciclistas era el santadereano Alfonso Flórez Ortiz, quien en 1980 fue el primer latinoamericano en ganar el Tour de L’ Avenir en Francia. Por su parte Martín Ramírez surgió al panorama internacional al ganar en 1984, la famosa prueba Dauphineé Liberé, previa al Tour de Francia. Haciendo parte del equipo Systeme U, intervino en la Vuelta a Francia del mismo año, la cual debió abandonar por contratiempos físicos.

Luis Herrera era, por aquellos años, catalogado como uno de los mejores pedalistas latinoamericanos. Al ganar por primera vez una etapa en el Tour de Francia, en el famoso Alpe d’ Huez, fue señalado como uno de los primeros escaladores del mundo. Fabio Parra era, de momento el más ‘modesto’ del grupo a nivel internacional. No obstante lo anterior ya se perfilaba como una gran figura del ciclismo nacional. Venía de competir en la Vuelta al Colorado en los Estados Unidos y en la Olimpiada de Verano en Los Angeles, California.

Por su parte José Patrocinio Jiménez y Edgar ‘Condorito’ Corredor, habían abrazado el profesionales desde comienzos de ese mismo año de 1984, cuando con la divisa del equipo Teka de Santander (España), compitieron con éxito en la Ronda ibérica.

Un acto sencillo, quizás sin trascendencia, que marcó y sigue haciéndolo, toda una época en la historia deportiva de Colombia.