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Ciclismo|Eventos|Giro de Italia|Giro de Italia 2002
85º Giro de Italia 2002 - mayo 11 a junio 2

Giro de Italia 2002

Total: 3.300 Kilómetros.

En Croningen, Holanda se inició esta nueva versión del Giro de Italia, denominada también como Giro de Europa, en homenaje al Euro, la nueva moneda de la Unión Europea. Tocó territorios de Holanda, Dinamarca, Bélgica, Luxemburgo, Francia e Italia. La carrera congregó a 198 ciclistas en representación de 22 equipos.

Colombia, por conducto del equipo Selle-Italia se hizo presente con los pedalistas Carlos Contreras, José Caltelblanco, Freddy González, Hernán Darío Muñoz, Rúbert Albeiro Marín, John Freddy García y Juan Diego Ramírez. Igualmente Héctor Orlando Mesa y Luis Felipe Laverde.

Como grandes favoritos al título tomaron la partida Francesco Casagrande, Gilberto Simoni y Darío Frigo.

El Prólogo del Giro fue para el pedalista español Juan Carlos Domínguez del equipo Phonak. Los 6,5 kilómetros los hizo en un tiempo de ocho minutos y 12 segundos, a un promedio de 47,5 kilómetros por hora. Domínguez, uno de los mejores ciclistas en esta modalidad contra el cronómetro, se constituyó en el décimo quinto español, en la historia del Giro, en vestir la casaca rosada de líder.

Las dos primeras etapas del Giro tuvieron como sucesivos líderes a Mario Cipollini, Stéfano Garzelli, Al ganar Cipollini la 3ª. etapa en Esch Sur Alzette, en territorio de Luxemburgo, completó 36 triunfos parciales en el Giro. En la misma fracción abandonó el colombiano Carlos Alberto Contreras

Al final de la 6ª. jornada se presentó un nuevo escándalo en el Giro de Italia. En él se vio comprometido el líder Stéfano Garzelli, luego de un análisis de sangre, a la muestra tomada después de terminar la 2ª. etapa, que ganó en Lieja (Bélgica). La primera verificación mostró trazas de un diurético llamado probenicina, realizado en un laboratorio de Alemania. En la siguiente etapa asumió el liderato el alemán Jens Heppner, con tiempo global de 35-25-30.

La 9ª. etapa fue para el velocista Mario Cipollini, pero la noticia grande del Giro fue la expulsión del exlíder Stéfano Garzelli, luego de confirmarse la presencia de un diurético prohibido en los análisis de orina. Garzelli era uno de los grandes favoritos para el triunfo final. En el siguiente tramo se presentaron dos noticias de fondo: abandonó el Giro el colombiano Freddy González, campeón de los premios de montaña el año anterior y a Gilberto Simoni, quien presentó trazas de cocaína en un control antidoping, se le permitió seguir en competencia.

Gilberto Simoni, tercero en la clasificación general individual, a tres minutos y 15 segundos del puntero alemán Jens Heppner, fue obligado, definitivamente, a abandonar el Giro al término de la 12ª. jornada. Por su parte el colombiano José Castelblanco asumió el liderato en los premios de montaña.

Después de 14 jornadas, el Giro tuvo un segundo día de descanso. A esta instancia llegó como líder, luego de nueve días, el alemán Jens Heppner, con ventaja de sólo 48 segundos frente a la revelación de la prueba, el australiano Cadel Evans.

La etapa quince del Giro italiano registró una nueva baja en la nómina de ciclistas colombianos. Abandonó, luego de recibir 30 puntos de sutura en el rostro, John Freddy García, a quien hizo caer intencionalmente el italiano Francesco Casagrande. A raíz de este hecho antideportivo, la dirección de la prueba expulsó al ciclista europeo.

La etapa reina de la competencia fue para el mexicano Julio Pérez Cuapio, quien dominó por completo las tres cumbres montañosos en los Alpes Dolomitas y de pasó se apoderó de la camiseta de líder de esta modalidad, desalojando al colombiano José Castelblanco, quien llegó a la meta con retardo de trece minutos y 50 segundos. En la misma etapa se retiró el mejor ubicado de nuestros representantes, Juan Diego Ramírez.

En la última etapa de gran montaña, el italiano Paolo Savoldelli dio el zarpazo. Se ubicó segundo en la 17ª. etapa del Giro y pasó al liderato de la prueba, escoltado por su paisano Pietro Caucchioli a escasos 55 segundos. El tramo de 222 kilómetros entre Corvara Badia y Folgaria fue para el ruso Pavel Tonkov, campeón del Giro en 1996.

El italiano Mario Cipollini, del equipo Acqua-Sapone ganó en cerrado ‘sprint’ la 18ª. etapa del Giro, cumplida entre Rovereto y Brescia, sobre 145 kilómetros. Fue la quinta victoria del ‘Rey León’ en el año 2002, con lo cual igualó lo hecho por él mismo en 1997. Completó así 39 triunfos parciales de etapa en la historia de la Vuelta a su país.

El domingo 2 de junio de 2002 terminó uno de los Giros de Italia más polémicos de los últimos años, como consecuencia de la utilización de estimulantes. El triunfo correspondió al ciclista local Paolo Savoldelli del equipo Alexia, seguido del norteamericano Tyler Hamilton, un excompañero del campeón del Tour, Lance Armstrong y de Pietro Cauchcioli, quienes por primera vez subieron al podio final de una carrera de gran categoría.

La etapa de clausura fue para Mario Cipollini, quien completó seis victorias de etapa en el Giro y 40 en su historial en esta prueba.
Tobías Carvajal Crespo, 23 de mayo de 2006
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