87º Giro de Italia 2004 - mayo 8 a mayo 30
Giro de Italia 2004
Total: 3.427 Kilómetros.
En Génova, al sur de la bota italiana se inició la versión número 87 del Giro, que contó una vez más con la presencia de cinco ruteros colombianos. Ellos fueron: Marlon Pérez, Rúbert A. Marín, Freddy González, Luis Felipe Laverde y Mauricio Ardila. A último momento quedaron marginados Ivàn Parra Pinto del equipo Kelme, Javier A. González descartado por el escuadrón de Saunier Duval y Uberlino Mesa por superar los niveles permitidos de mematocritos.
Colombia interviene en la segunda prueba por etapas del mundo desde 1973. Han sido campeones de la montaña Luis Herrera, Jaime Chepe’ González y Freddy González.
La ausencia más notable fue la del ‘Pirata’ Marco Pantani, campeón en 1998 e ídolo del ciclismo italiano, hallado muerto en el mes de febrero. Como favoritos figuraron: Stéfano Garzelli, Mario Cipollini, Damiano Cunego, Julio Pérez Cuapio, Alessandro Petacchi, Iván Quaranta y Robbie McEwen.
El Prólogo del Giro se lo adjudicó el australiano Bradley McGee, hombre de 29 años y profesional desde 1998, con tiempo de ocho minutos y 30 segundos para los 6,9 kilómetros del trazado. El mejor de los pedalistas latinoamericanos fue Marlon Pérez en la casilla 24º. a sólo 39 segundos del primer líder de la prueba, que finalmente comenzó con 169 corredores.
En la primera etapa en línea volvió a figurar el colombiano Marlon Pérez, protagonista de una fuga que perduró por casi 60 kilómetros, la cual llegó a contabilizar una ventaja de tres minutos y medio, pero que restando 3.000 metros para la meta naufragó, cuando el equipo del Fassa trabajó a todo tren para el triunfo de su pupilo, Alessandro Petacchi. En el podio de premiación se hizo presente Marlon para recibir el premio del intergiro y el trofeo por la escapada de la primera etapa.
Una nueva promesa del ciclismo italiano, Damiano Cunego, de escasos 22 años, ganó el lunes 10 de mayo de 2004, su primera etapa en un Giro de Italia, cumplida sobre trazado de 184 kilómetros entre Novi Ligure y Pontremoli. Empleó para la distancia un tiempo de 4-37-09. Marlon Pérez de excelente desempeño en la misma jornada, subió al puesto 13º. de la clasificación general individual.
La primera etapa de alta montaña cobró dividendos y quien era el líder desde el Prólogo, el australiano Bradley McGee, entregó ese privilegiado puesto a Gilberto Simoni, quien a cuatro kilómetros de la meta se fugó de un pequeño grupo para cruzar la meta como ganador, con tiempo de 5-46-09, en un alto ubicado a 1.425 metros sobre el nivel del mar, en los Apeninos. En el segundo puesto se ubicó su compañero de escuadra Damiano Cunego, a sólo 13 segundos.
La siguiente etapa, cuarta del Giro se corrió en homenaje a la memoria del mítico Gino Bartali, figura cumbre del ciclismo italiano en la década de los años 30 y 40.
El formidable rematador Mario Cipollini se hizo presente en la 5ª. etapa, luego de pasar el día anterior por una clínica en Arezo y recibir diez puntos de sutura en su pierna derecha, como consecuencia de una violenta caída. Repuesto del contraste, cruzó la meta a tres minutos y 19 segundos del vencedor de la fracción, el campeón australiano y medalla de bronce en los mundiales de ruta, el notable embalador Robbie McEwen. En la jornada Marlon Pérez trató de estar en nueva nueva fuga, pero fue controlado.
La etapa siguiente de 214 kilómetros entre Frosinone y el alto de Montevergine fue de contrastes. Ganó la fracción el italiano Damiano Cunego y de pasó arrebató el liderato a su compañero de equipo, el también italiano Gilberto Simoni, a quien pasó a aventajar por diez segundos. La noticia desfavorable fue el obligado abandono de la prueba por parte del velocista Mario Cipollini, quien definitivamente no pudo recuperarse de la herida sufrida en desarrollo de la quinta jornada
Una enorme satisfacción, aunque transitoria, brindó la 9ª. etapa al ciclismo de Colombia. A partir del kilómetro 52 del recorrido se fugaron el mexicano Julio Pérez Cuapio, el francés Durand, los italianos Bertolini, Velo y Piccoli. Igualmente el colombiano Marlon Pérez. Esta sexteta de ciclistas llegó a acumular algo más de seis minutos de ventaja en el kilómetro 140 (es decir a 70 de la meta) con lo cual Marlon Pérez ocupó transitoriamente y sobre la marcha, el liderato del Giro. A la postre el triunfo parcial fue para Alessandro Petacchi, con tiempo de 4-52-49. Fue su cuarto triunfo en la carrera.
Restando 50 kilómetros para terminar la 10ª. fracción del Giro en Carovigno se presentó un enredo de más de 30 ciclistas del cual salió mal librado el colombiano Freddy González, quien debió ser traslado a un hospital cercano con múltiples contusiones. González, defensor del título de la montaña en los Giros de 2001 y 2003 abandonó por razones obvias la prueba.
El ganador del accidentado tramo fue el estadounidense de 30 años -pero de origen bogotano- Fred Rodríguez del equipo italiano Acqua&Sapone, quien venció en reñido embalaje a Alessandro Petacchi. Rodríguez, quien nació en la capital colombiana el 3 de septiembre de 1973, se nacionalizó norteamericano a la edad de 15 años. La clasificación general individual no sufrió cambios.
Entre Porto Sant’Elpidio y Cesena, recorrido montañoso de 228 kilómetros se impuso Emanuele Sella, un ciclista de sólo 23 años. Marlón Pérez, gran animador de este tramo, volvió a conseguir figurar como ganador del intergiro (metas volantes) apartado ciclístico destinado a premiar a los mejores hombres en cada fracción. Al llegar la carrera a la tierra del malogrado ídolo Marco Pantani -murió el 14 de febrero del 2004- cerca de cien mil personas se alinearon en los kilómetros finales de la etapa.
A la increíble velocidad de 71 kilómetros por hora, para los últimos 150 metros de la 12ª. etapa entre Cesena y Treviso, el italiano Alessandro Petacchi logró su sexto triunfo parcial en el Giro, con lo cual igualó la hazaña establecida precisamente el año anterior. Empleó un tiempo de 4-48-11. En la jornada siguiente de 52 kilómetros, en forma individual contra el cronómetro, el liderato pasó a manos del ucraniano Yaroslav Popovych, mientras al sexto puesto bajó el italiano Cunego, distanciado en un minuto y 48 segundos.
El domingo 23 de mayo de 2004 se igualó otra vieja marca en la historia del Giro. Alessandro Petacchi ganó la 14ª. etapa corrida entre Trieste -en Italia- y balneario de Pula -en Croacia- distantes 175 kilómetros, con tiempo de 4-08-58. Este fue su séptimo éxito parcial en la prueba, con lo cual emuló lo hecho por Giuseppe Saronni en 1980, además de superar su propia marca de seis etapas triunfales en el año 2003.
Y como para no dejar dudas, en la siguiente jornada ratificó su absoluto dominio como velocista e hizo suyo el tramo de 234 kilómetros con meta final en San Vendemiano. Empleó un tiempo de 5-59-53, para consolidar su octavo triunfo parcial de etapa en el Giro y con ello igualar lo hecho en 1923 por Constante Girardengo. El récord de etapas ganadas en un mismo Giro, doce en total, lo tiene el italiano Alfredo Binda desde el año 1927 y hacia el futuro pareciera imposible de igualar.
En cuanto a la Vuelta a Colombia hace referencia, Ramón Hoyos Vallejo, en la competencia de 1955, ganó un total de doce etapas de 18 posibles, marca que aún perdura. Las seis primeras victorias fueron consecutivas.
Como reconocimiento a ganar su tercera etapa en el Giro, Damiano Cunego, nueva figura del pedalismo italiano, recuperó el liderato al llegar el Giro a Falzes, en el propio corazón de los míticos Dolomitas. Para los 217 kilómetros empleo un tiempo de 6-11-23.
Entre Cles Val Di Non y Bormio 2000, etapa de 118 kilómetros, el líder Damiano Cunego aseguró prácticamente su primer título de campeón del Giro, ya que estableció una diferencia de un minuto y 14 segundos con respecto al ucraniano Sergei Hontchar. Este fue el cuarto triunfo de etapa para Cunego.
En Milán, con el triunfo de Damiano Cunego, terminó el domingo 30 de mayo el Giro. El campeón, de 22 años de edad, se convirtió en el sexto ciclista, menor de 23 años en hacerse a tan prestigioso título. Esta fue su segunda intervención en el Giro, haciendo parte del equipo Saeco, pues el año anterior -2003- ocupó el puesto 34, carrera en la cual se impuso Gilberto Simoni.
La etapa final fue, una vez más, para el velocista Alessandro Petacchi, quien de esta forma completó nueve triunfos parciales de etapa en un mismo año y pasó a ocupar el tercer lugar en la galería de ciclistas más ganadores de etapa en la historia de la carrera itálica que ahora ratifica a Alfredo Binda con 12 triunfos en 1927, Leandro Guerra y Giuseppe Olmo, cada uno con 10, en 1934 y 1936, respectivamente. Después de 68 años, Petacchi, completó esa cuarteta de privilegiados con la gloria efímera de una etapa.
Por primera vez en la historia del Giro, el título de premios de montaña fue para un teutón. Lo obtuvo el alemán Fabián Wegmann.
En Génova, al sur de la bota italiana se inició la versión número 87 del Giro, que contó una vez más con la presencia de cinco ruteros colombianos. Ellos fueron: Marlon Pérez, Rúbert A. Marín, Freddy González, Luis Felipe Laverde y Mauricio Ardila. A último momento quedaron marginados Ivàn Parra Pinto del equipo Kelme, Javier A. González descartado por el escuadrón de Saunier Duval y Uberlino Mesa por superar los niveles permitidos de mematocritos.
Colombia interviene en la segunda prueba por etapas del mundo desde 1973. Han sido campeones de la montaña Luis Herrera, Jaime Chepe’ González y Freddy González.
La ausencia más notable fue la del ‘Pirata’ Marco Pantani, campeón en 1998 e ídolo del ciclismo italiano, hallado muerto en el mes de febrero. Como favoritos figuraron: Stéfano Garzelli, Mario Cipollini, Damiano Cunego, Julio Pérez Cuapio, Alessandro Petacchi, Iván Quaranta y Robbie McEwen.
El Prólogo del Giro se lo adjudicó el australiano Bradley McGee, hombre de 29 años y profesional desde 1998, con tiempo de ocho minutos y 30 segundos para los 6,9 kilómetros del trazado. El mejor de los pedalistas latinoamericanos fue Marlon Pérez en la casilla 24º. a sólo 39 segundos del primer líder de la prueba, que finalmente comenzó con 169 corredores.
En la primera etapa en línea volvió a figurar el colombiano Marlon Pérez, protagonista de una fuga que perduró por casi 60 kilómetros, la cual llegó a contabilizar una ventaja de tres minutos y medio, pero que restando 3.000 metros para la meta naufragó, cuando el equipo del Fassa trabajó a todo tren para el triunfo de su pupilo, Alessandro Petacchi. En el podio de premiación se hizo presente Marlon para recibir el premio del intergiro y el trofeo por la escapada de la primera etapa.
Una nueva promesa del ciclismo italiano, Damiano Cunego, de escasos 22 años, ganó el lunes 10 de mayo de 2004, su primera etapa en un Giro de Italia, cumplida sobre trazado de 184 kilómetros entre Novi Ligure y Pontremoli. Empleó para la distancia un tiempo de 4-37-09. Marlon Pérez de excelente desempeño en la misma jornada, subió al puesto 13º. de la clasificación general individual.
La primera etapa de alta montaña cobró dividendos y quien era el líder desde el Prólogo, el australiano Bradley McGee, entregó ese privilegiado puesto a Gilberto Simoni, quien a cuatro kilómetros de la meta se fugó de un pequeño grupo para cruzar la meta como ganador, con tiempo de 5-46-09, en un alto ubicado a 1.425 metros sobre el nivel del mar, en los Apeninos. En el segundo puesto se ubicó su compañero de escuadra Damiano Cunego, a sólo 13 segundos.
La siguiente etapa, cuarta del Giro se corrió en homenaje a la memoria del mítico Gino Bartali, figura cumbre del ciclismo italiano en la década de los años 30 y 40.
El formidable rematador Mario Cipollini se hizo presente en la 5ª. etapa, luego de pasar el día anterior por una clínica en Arezo y recibir diez puntos de sutura en su pierna derecha, como consecuencia de una violenta caída. Repuesto del contraste, cruzó la meta a tres minutos y 19 segundos del vencedor de la fracción, el campeón australiano y medalla de bronce en los mundiales de ruta, el notable embalador Robbie McEwen. En la jornada Marlon Pérez trató de estar en nueva nueva fuga, pero fue controlado.
La etapa siguiente de 214 kilómetros entre Frosinone y el alto de Montevergine fue de contrastes. Ganó la fracción el italiano Damiano Cunego y de pasó arrebató el liderato a su compañero de equipo, el también italiano Gilberto Simoni, a quien pasó a aventajar por diez segundos. La noticia desfavorable fue el obligado abandono de la prueba por parte del velocista Mario Cipollini, quien definitivamente no pudo recuperarse de la herida sufrida en desarrollo de la quinta jornada
Una enorme satisfacción, aunque transitoria, brindó la 9ª. etapa al ciclismo de Colombia. A partir del kilómetro 52 del recorrido se fugaron el mexicano Julio Pérez Cuapio, el francés Durand, los italianos Bertolini, Velo y Piccoli. Igualmente el colombiano Marlon Pérez. Esta sexteta de ciclistas llegó a acumular algo más de seis minutos de ventaja en el kilómetro 140 (es decir a 70 de la meta) con lo cual Marlon Pérez ocupó transitoriamente y sobre la marcha, el liderato del Giro. A la postre el triunfo parcial fue para Alessandro Petacchi, con tiempo de 4-52-49. Fue su cuarto triunfo en la carrera.
Restando 50 kilómetros para terminar la 10ª. fracción del Giro en Carovigno se presentó un enredo de más de 30 ciclistas del cual salió mal librado el colombiano Freddy González, quien debió ser traslado a un hospital cercano con múltiples contusiones. González, defensor del título de la montaña en los Giros de 2001 y 2003 abandonó por razones obvias la prueba.
El ganador del accidentado tramo fue el estadounidense de 30 años -pero de origen bogotano- Fred Rodríguez del equipo italiano Acqua&Sapone, quien venció en reñido embalaje a Alessandro Petacchi. Rodríguez, quien nació en la capital colombiana el 3 de septiembre de 1973, se nacionalizó norteamericano a la edad de 15 años. La clasificación general individual no sufrió cambios.
Entre Porto Sant’Elpidio y Cesena, recorrido montañoso de 228 kilómetros se impuso Emanuele Sella, un ciclista de sólo 23 años. Marlón Pérez, gran animador de este tramo, volvió a conseguir figurar como ganador del intergiro (metas volantes) apartado ciclístico destinado a premiar a los mejores hombres en cada fracción. Al llegar la carrera a la tierra del malogrado ídolo Marco Pantani -murió el 14 de febrero del 2004- cerca de cien mil personas se alinearon en los kilómetros finales de la etapa.
A la increíble velocidad de 71 kilómetros por hora, para los últimos 150 metros de la 12ª. etapa entre Cesena y Treviso, el italiano Alessandro Petacchi logró su sexto triunfo parcial en el Giro, con lo cual igualó la hazaña establecida precisamente el año anterior. Empleó un tiempo de 4-48-11. En la jornada siguiente de 52 kilómetros, en forma individual contra el cronómetro, el liderato pasó a manos del ucraniano Yaroslav Popovych, mientras al sexto puesto bajó el italiano Cunego, distanciado en un minuto y 48 segundos.
El domingo 23 de mayo de 2004 se igualó otra vieja marca en la historia del Giro. Alessandro Petacchi ganó la 14ª. etapa corrida entre Trieste -en Italia- y balneario de Pula -en Croacia- distantes 175 kilómetros, con tiempo de 4-08-58. Este fue su séptimo éxito parcial en la prueba, con lo cual emuló lo hecho por Giuseppe Saronni en 1980, además de superar su propia marca de seis etapas triunfales en el año 2003.
Y como para no dejar dudas, en la siguiente jornada ratificó su absoluto dominio como velocista e hizo suyo el tramo de 234 kilómetros con meta final en San Vendemiano. Empleó un tiempo de 5-59-53, para consolidar su octavo triunfo parcial de etapa en el Giro y con ello igualar lo hecho en 1923 por Constante Girardengo. El récord de etapas ganadas en un mismo Giro, doce en total, lo tiene el italiano Alfredo Binda desde el año 1927 y hacia el futuro pareciera imposible de igualar.
En cuanto a la Vuelta a Colombia hace referencia, Ramón Hoyos Vallejo, en la competencia de 1955, ganó un total de doce etapas de 18 posibles, marca que aún perdura. Las seis primeras victorias fueron consecutivas.
Como reconocimiento a ganar su tercera etapa en el Giro, Damiano Cunego, nueva figura del pedalismo italiano, recuperó el liderato al llegar el Giro a Falzes, en el propio corazón de los míticos Dolomitas. Para los 217 kilómetros empleo un tiempo de 6-11-23.
Entre Cles Val Di Non y Bormio 2000, etapa de 118 kilómetros, el líder Damiano Cunego aseguró prácticamente su primer título de campeón del Giro, ya que estableció una diferencia de un minuto y 14 segundos con respecto al ucraniano Sergei Hontchar. Este fue el cuarto triunfo de etapa para Cunego.
En Milán, con el triunfo de Damiano Cunego, terminó el domingo 30 de mayo el Giro. El campeón, de 22 años de edad, se convirtió en el sexto ciclista, menor de 23 años en hacerse a tan prestigioso título. Esta fue su segunda intervención en el Giro, haciendo parte del equipo Saeco, pues el año anterior -2003- ocupó el puesto 34, carrera en la cual se impuso Gilberto Simoni.
La etapa final fue, una vez más, para el velocista Alessandro Petacchi, quien de esta forma completó nueve triunfos parciales de etapa en un mismo año y pasó a ocupar el tercer lugar en la galería de ciclistas más ganadores de etapa en la historia de la carrera itálica que ahora ratifica a Alfredo Binda con 12 triunfos en 1927, Leandro Guerra y Giuseppe Olmo, cada uno con 10, en 1934 y 1936, respectivamente. Después de 68 años, Petacchi, completó esa cuarteta de privilegiados con la gloria efímera de una etapa.
Por primera vez en la historia del Giro, el título de premios de montaña fue para un teutón. Lo obtuvo el alemán Fabián Wegmann.
Tobías Carvajal Crespo, 23 de mayo de 2006
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