57º Vuelta a España 2002 - septiembre 7 a septiembre 29
Vuelta a España 2002
Total: 3.128 Kilómetros.
Con una etapa contra el cronómetro de 30 kilómetros por equipos, se inició la Vuelta a España del 2002, la tercera carrera más importante del mundo, después del Tour y el Giro. La competencia se programó sobre un trazado de 3.128 kilómetros y 21 etapas.
Se hicieron presentes 23 equipos, aportando un total de 207 ciclistas, cifra sin antecedentes en la historia de la Vuelta.
Como favoritos se presentaron Joseba Beloki, subcampeón el Tour de Francia, el propio campeón del año anterior, Miguel Angel Casero, Roberto Heras, Oscar Sevilla, Francisco Mancebo e Igor González de Galdeano. Por Italia figuraron Gilberto Simoni y Francesco Casagrande.
El ciclismo colombiano contó solamente con la presencia de dos corredores, el antioqueño Santiago Botero y el santandereano Víctor Hugo Peña.
El primer gran beneficiado en la Vuelta fue el español Joseba Beloki, quien como miembro del equipo Once, ganador de la jornada contra el cronómetro, se apoderó del liderato de la prueba.
La 5ª. etapa, primera de alta montaña entre El Ejido y Sierra Nevada de 198 kilómetros estuvo marcada por la dura caída del español Roberto Laiseka del equipo Euskatel en el kilómetro 148 del recorrido, lo cual obligó a su retiro. Por su parte el ganador del último Giro de Italia, Paolo Savoldelli no tomó la partida de la etapa a causa de las dolencias que padecía, luego del accidente sufrido dos días atrás. Ante la defección de Joseba Beloki en el ascenso, asumió el liderato el español de la Once, Mikel Zarrabeitía. Otro marginado de los primeros puestos por la alta montaña fue el colombiano Santiago Botero: llegó en el puesto 52º. con retardo de seis minutos y 13 segundos.
En la siguiente jornada, con llegada en el alto de La Pandera, Roberto Heras además de ganar y brindar un auténtico recital de bien escalar, sacó el mejor dividendo de la dura trepada, pues fijó una buena diferencia de tiempo frente a Joseba Beloki, Francisco Mancebo y Miguel Angel Casero, rivales favoritos a podio en Madrid. Oscar Sevilla, al cruzar la meta 18 segundos más tarde, alcanzó el liderato de la Vuelta, pero teniendo a Heras en la 3ª. casilla, a sólo 39 segundos.
Al llegar la Vuelta a Córdoba las diferencias se hicieron más estrechas. Aitor González ganó la jornada contra el cronómetro de 36,5 kilómetros. El líder Oscar Sevilla entró 40 segundos más tarde y pudo conservar el liderato de la prueba por sólo un segundo de margen. El tercero en discordia, Roberto Heras, se alejó a un minuto y 42 segundos de la punta general de la prueba.
Después de los sucesivos triunfos parciales de etapa por parte del español Pablo Lastras y los italianos Alessandro Petachi y Giovanni Lombardi, donde la clasificación general no sufrió cambios, en la 15ª. etapa entre Gijón y el Alto de Angliru, endurecida por la cuesta final y un torrencial aguacero, Roberto Heras sacó el mejor partido e hizo suya la jornada con tiempo de 5-01-02, con segundo lugar de Beloki a minuto y medio. Con su triunfo, Heras se apoderó del liderato parcial de la Vuelta.
La etapa generó polémica, pues a siete kilómetros de la meta, cuando ningún corredor se atrevía a romper el grupo y Kelme había hecho el mejor trabajo, Aitor González, en ese momento a un solo segundo de su líder y compañero de escuadra, Oscar Sevilla, atacó en plena cuesta. En esa equivocada estrategia se llevó a rueda a Roberto Heras de U.S. Postal y a Joseba Beloki de la Once. Sevilla no respondió a los sucesivos ataques y al final Heras se fue en solitario para hacerse a la etapa y a la camiseta de líder.
Por apoyarse en un carro acompañante, para superar este mismo tramo de ascenso, fue posteriormente expulsado de la Vuelta el colombiano Víctor Hugo Peña.
Cuando mentalmente estaba más en los Mundiales de Bélgica que en la Vuelta a España, el colombiano Santiago Botero se adjudicó el martes 24 de septiembre la 16ª. etapa de la Ronda, entre Avila y León, con 154 kilómetros de recorrido. Botero y cinco rivales más escaparon desde el kilómetro 80 del recorrido, pero a la raya final sólo llegó en compañía del madrileño Luis Pérez, a quien superó con un sostenido embalaje desde atrás. Botero, quien estuvo a punto de retirarse en la etapa que concluyó en el alto de El Anglirú, marcó un tiempo de 3-32-07. Subió al puesto 68º. de la general individual, distanciado en 1-34-43 del líder Roberto Heras.
La etapa final de la Vuelta, una contra-reloj de 41 kilómetros entre el Parque de la Warner y la gramilla del estadio Santiago Bernabeu, cubierto por un camino sintético de 100 metros, definió el título de la Ronda Ibérica. Se hizo así, como homenaje del ciclismo español a los 100 años de fundación del equipo más prestigioso de España. Y al igual que el año anterior, ante algo más de 60.000 personas en las tribunas, el campeón sólo se conoció en la etapa final.
Con un minuto y 08 segundos de ventaja afrontó el líder Roberto Heras el desafío con Aitor González. Cuando apenas habían transcurrido 30 de los 41 kilómetros pactados, el título de la Vuelta ya estaba en poder de González, quien finalmente aventajó a Heras por tres minutos y 14 segundos. El colombiano Santiago Botero ocupó la 4ª. posición, con diferencia de un minuto y 55 segundos frente al campeón de la fracción y la Vuelta, Aitor González.
Desde la Vuelta de 1998, cuando clasificaron en su orden los españoles Abraham Olano, Fernando Escartín y José María Jiménez, no se daba la circunstancia de un estrado de premiación con tres ciclistas ibéricos. El caso se repitió esta vez, con Aitor González, Roberto Heras y Joseba Beloki.
Con una etapa contra el cronómetro de 30 kilómetros por equipos, se inició la Vuelta a España del 2002, la tercera carrera más importante del mundo, después del Tour y el Giro. La competencia se programó sobre un trazado de 3.128 kilómetros y 21 etapas.
Se hicieron presentes 23 equipos, aportando un total de 207 ciclistas, cifra sin antecedentes en la historia de la Vuelta.
Como favoritos se presentaron Joseba Beloki, subcampeón el Tour de Francia, el propio campeón del año anterior, Miguel Angel Casero, Roberto Heras, Oscar Sevilla, Francisco Mancebo e Igor González de Galdeano. Por Italia figuraron Gilberto Simoni y Francesco Casagrande.
El ciclismo colombiano contó solamente con la presencia de dos corredores, el antioqueño Santiago Botero y el santandereano Víctor Hugo Peña.
El primer gran beneficiado en la Vuelta fue el español Joseba Beloki, quien como miembro del equipo Once, ganador de la jornada contra el cronómetro, se apoderó del liderato de la prueba.
La 5ª. etapa, primera de alta montaña entre El Ejido y Sierra Nevada de 198 kilómetros estuvo marcada por la dura caída del español Roberto Laiseka del equipo Euskatel en el kilómetro 148 del recorrido, lo cual obligó a su retiro. Por su parte el ganador del último Giro de Italia, Paolo Savoldelli no tomó la partida de la etapa a causa de las dolencias que padecía, luego del accidente sufrido dos días atrás. Ante la defección de Joseba Beloki en el ascenso, asumió el liderato el español de la Once, Mikel Zarrabeitía. Otro marginado de los primeros puestos por la alta montaña fue el colombiano Santiago Botero: llegó en el puesto 52º. con retardo de seis minutos y 13 segundos.
En la siguiente jornada, con llegada en el alto de La Pandera, Roberto Heras además de ganar y brindar un auténtico recital de bien escalar, sacó el mejor dividendo de la dura trepada, pues fijó una buena diferencia de tiempo frente a Joseba Beloki, Francisco Mancebo y Miguel Angel Casero, rivales favoritos a podio en Madrid. Oscar Sevilla, al cruzar la meta 18 segundos más tarde, alcanzó el liderato de la Vuelta, pero teniendo a Heras en la 3ª. casilla, a sólo 39 segundos.
Al llegar la Vuelta a Córdoba las diferencias se hicieron más estrechas. Aitor González ganó la jornada contra el cronómetro de 36,5 kilómetros. El líder Oscar Sevilla entró 40 segundos más tarde y pudo conservar el liderato de la prueba por sólo un segundo de margen. El tercero en discordia, Roberto Heras, se alejó a un minuto y 42 segundos de la punta general de la prueba.
Después de los sucesivos triunfos parciales de etapa por parte del español Pablo Lastras y los italianos Alessandro Petachi y Giovanni Lombardi, donde la clasificación general no sufrió cambios, en la 15ª. etapa entre Gijón y el Alto de Angliru, endurecida por la cuesta final y un torrencial aguacero, Roberto Heras sacó el mejor partido e hizo suya la jornada con tiempo de 5-01-02, con segundo lugar de Beloki a minuto y medio. Con su triunfo, Heras se apoderó del liderato parcial de la Vuelta.
La etapa generó polémica, pues a siete kilómetros de la meta, cuando ningún corredor se atrevía a romper el grupo y Kelme había hecho el mejor trabajo, Aitor González, en ese momento a un solo segundo de su líder y compañero de escuadra, Oscar Sevilla, atacó en plena cuesta. En esa equivocada estrategia se llevó a rueda a Roberto Heras de U.S. Postal y a Joseba Beloki de la Once. Sevilla no respondió a los sucesivos ataques y al final Heras se fue en solitario para hacerse a la etapa y a la camiseta de líder.
Por apoyarse en un carro acompañante, para superar este mismo tramo de ascenso, fue posteriormente expulsado de la Vuelta el colombiano Víctor Hugo Peña.
Cuando mentalmente estaba más en los Mundiales de Bélgica que en la Vuelta a España, el colombiano Santiago Botero se adjudicó el martes 24 de septiembre la 16ª. etapa de la Ronda, entre Avila y León, con 154 kilómetros de recorrido. Botero y cinco rivales más escaparon desde el kilómetro 80 del recorrido, pero a la raya final sólo llegó en compañía del madrileño Luis Pérez, a quien superó con un sostenido embalaje desde atrás. Botero, quien estuvo a punto de retirarse en la etapa que concluyó en el alto de El Anglirú, marcó un tiempo de 3-32-07. Subió al puesto 68º. de la general individual, distanciado en 1-34-43 del líder Roberto Heras.
La etapa final de la Vuelta, una contra-reloj de 41 kilómetros entre el Parque de la Warner y la gramilla del estadio Santiago Bernabeu, cubierto por un camino sintético de 100 metros, definió el título de la Ronda Ibérica. Se hizo así, como homenaje del ciclismo español a los 100 años de fundación del equipo más prestigioso de España. Y al igual que el año anterior, ante algo más de 60.000 personas en las tribunas, el campeón sólo se conoció en la etapa final.
Con un minuto y 08 segundos de ventaja afrontó el líder Roberto Heras el desafío con Aitor González. Cuando apenas habían transcurrido 30 de los 41 kilómetros pactados, el título de la Vuelta ya estaba en poder de González, quien finalmente aventajó a Heras por tres minutos y 14 segundos. El colombiano Santiago Botero ocupó la 4ª. posición, con diferencia de un minuto y 55 segundos frente al campeón de la fracción y la Vuelta, Aitor González.
Desde la Vuelta de 1998, cuando clasificaron en su orden los españoles Abraham Olano, Fernando Escartín y José María Jiménez, no se daba la circunstancia de un estrado de premiación con tres ciclistas ibéricos. El caso se repitió esta vez, con Aitor González, Roberto Heras y Joseba Beloki.
Tobías Carvajal Crespo, 23 de mayo de 2006
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