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En la Liga Americana los honores del 'Novato del Año' fue para el derecho lanzador de los Tigres de Detroit, Justin Verlander. Y la verdad es que lo hizo todo para ungirse como el mejor en el nuevo circuito.

Empero, en la Liga Nacional, esa distinción fue capturada por Hanley Ramírez, el paracortos de los Marlins de la Florida, y nativo de la República Dominicana, por su excepcional campaña en el 2006.

El dominicano Hanley, tiene un mundo beisbolero, brillante, prometedor y lleno de oportunidades por delante. Quizás más de lo que él mismo se puede imaginar. Y todo dependerá de él, solo de él y nada más que de él.

Lo que ha mostrado sobre el terreno de juego lo convierten en un brillante en bruto que empieza a pulirse en medio de la constelación de estrellas que brillan con luz propia en la Gran Carpa, pero en donde él puede ser un pelotero consagrado a vuelta de poco tiempo.

Sus manos que lo tienen todo para desarrollarlas a las máximas exigencias de la pelota profesional de las Grandes Ligas, necesitan afinarse en su puntería y en mentalmente cobijarse bajo la certeza de proceder a iniciar sus movimientos hacia las bases, cuando la pelota ha sido asegurada en su manilla.

Pero a la ofensiva, muestra las agallas, la clase y el talento necesarios para esperar de él muchas cosas buenas, al perfil y al estilo de José Reyes, el también torpedero dominicano, pero al servicio de los Mets de Nueva York, cuya presencia la ha dado el poder a la defensiva de manera estructural a la novena y la capacidad de juego al momento de ir campo a defender su posición.



Pero Joe Girardi, el estratega de los Marlins durante el 2006 que no lo será en el 2007, le ofreció toda la gama de oportunidades para trabajarlo a fondo, conducirlo con el suficiente apoyo, para que soltara amarras y se hiciera dueño de la posici[on con lujo de detalles.

Ramírez entonces cambió su pensamiento y su manera de jugar. Sabía que la oportunidad no es solo era para llegar sino para quedarse, exhibiendo todas sus condiciones, sus deseos de jugar a la pelota y con su clase, obtener la ubicación regular tanto en el campocorto como en la alineación, dado que en la Liga Nacional es mucho más exigente conservar el cupo, dado que no existe la figura del ‘’Bateador Designado’’.

¿Qué hizo entonces Hanley para merecerlo? Mucho. Más de lo que se podía esperar de un auténtico novato. Este dominicano, quien va a cumplir sus 23 abriles el 23 de diciembre venidero, respondió con creces no solo a la confianza que en él depositaron, sino en el propio juego del béisbol, en cuya practica se desempeña como pez en el agua.

Participó durante la contienda del 2006, en 154 de los 162 desafíos en que participó su divisa, con una admirable actuación a la ofensiva, con 185 incogibles en 633 turnos al bate, para 292 puntos promedio ofensivo, incluyendo 46 dobletes, 11 triples y 17 cuadrangulares, cifras que le dan un respaldo pocas veces vista para un torpedero.

Hanley también mostró su capacidad ofensiva, con la anotación de 119 carreras para su club, además de producir 59 carreras fletadas hasta el plato, pero estafándose la friolera de 51 almohadillas, en una manera de erigirse en la sensación sobre las bases y de convertirse en un verdadero dolor de cabeza para los lanzadores y los receptores de todos los clubes de mas mayores.

Con sus 195 libras promedio de peso – pero aspiran a que bien pronto esté en las 210 libras de manera regular – y sus 6 pies y 3 pulgadas de estatura, Hanley cubre por su agilidad física y su alcanza de piernas, un terreno bastante considerable en el campocorto.

Obvio es suponer que por ser novato, algunas falencias debe tener. Y desde luego, las tiene. Pero nada que no pueda superar con la constancia, el trabajo serio y disciplinado que todo buen pelotero debe poner en práctica para mejorar cada día, y en cada presentación en las Grandes Ligas.

Su defensiva no fue tan espectacular como su ofensiva. Pero fue buena en términos generales, y ya lo veremos cuando se siente en la posición y sus manos, tan finas y poderosas como son, empiecen a ofrecer el dominio y control sobre sus envíos hacia todas las bases.



Si su trabajo es eficiente y de alta consagración y concentración, si su salud no lo vapulea en los momentos determinantes de su carrera, si sus deseos con los de hacer cada día lo mejor que pueda sobre el terreno de juego, República Dominicana encontrará en Hanley Ramírez a otra estrella en el concierto de las Grandes Ligas, camino a deparar muchas cosas buenas para este deporte, para su vida como pelotero, para su patria chica y, desde luego, para trasegar en el mundo beisbolero como grande entre los grandes.