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El 20 de enero de 1977 (de ello hace hoy 30 años) Colombia jugó su primer partido de eliminatoria de Copa Mundo, con miras a estar presente en Argentina 1978. En el estadio ‘El Campín’, con el arbitraje del gaucho Miguel A. Comesaña, el equipo ‘cafetero’ midió fuerzas frente al combinado nacional del Brasil. El partido terminó con empate a cero goles, luego de 90 minutos de buen accionar por parte de ambos equipos. Colombia tuvo algunas ocasiones de anotar, pero los delanteros no pudieron concretar en la jugada final.

Para Colombia este cero a cero representó el primer empate de la historia frente a los entonces tri-campeones mundiales, pues a nivel de seleccionados de mayores siempre había triunfado el conjunto brasileño.

Por su parte el onceno brasileño frente a equipos de América del Sur y en partidos correspondientes a las eliminatorias de Copa Mundo, no perdía un solo punto desde el 14 de abril de 1958 (19 años de predominio) cuando en Lima empató con el equipo del Perú a un gol.

El partido estableció para el estadio ‘El Campín’ una taquilla récord para esta clase de compromisos, hace tres décadas, de $ 4’600.000,oo pesos.

Colombia formó aquella tarde, bajo la orientación del balcánico Blagoje Vidinic, con los siguientes jugadores: Luis Gerónimo López (argentino nacionalizado); Arturo Segovia, Henry Caicedo, José ‘Boricua’ Zárate y Oscar Bolaño; Oswaldo Calero, Eduardo Retat, Diego Edison Umaña; Willington Ortiz, Eduardo Emilio Vilarete y Jorge Ramón Cáceres (argentino nacionalizado). Otro nacionalizado de aquella nómina fue Jorge Amado, también argentino.

Colombia perdió, como local, también el segundo partido frente a Paraguay. En Asunción se igualó a una diana y en Río de Janeiro, frente a Brasil, se perdió por goleada de 0-6. Después de una serie eliminatoria de sólo cuatro partidos, nuestro país quedó eliminado de Argentina-1978.