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La ciudad de Pasto, capital del departamento de Nariño vive una auténtica fiesta del fútbol profesional. El famoso carnaval de ‘Blancos y Negros’ es ahora el carnaval de Deportivo Pasto y Santos del Brasil, que abren actividades en la Copa Toyota Libertadores, versión 2007.

El equipo pastuso llega a esta confrontación, gracias a su condición de campeón del certamen ‘Apertura’ del año anterior, bajo la conducción del ex golero argentino Oscar Héctor Quintabani, ahora en las toldas del Atlético Nacional de Medellín. En la actualidad la responsabilidad del equipo del sur del país está en manos de Alvaro de Jesús Gómez.

El gran rival de turno en esta oportunidad es el linajudo Santos de Brasil, orientado por el estratega Vanderley Luxemburgo, hombre de 54 años, campeón de Copa América con el equipo nacional del Brasil en 1999.

Santos, desde los albores de la década del sesenta, cuando se estableció la Copa Libertadores, ha sido un equipo de enorme respeto continental, con el sensacional ‘Pelé’ como máxima figura. A la final suramericana del año 1962, Santos llegó junto con el poderoso Peñarol de Uruguay y luego de tres partidos los brasileños se alzaron con el triunfo, luego de doblegar en el campo neutral de Buenos Aires a los ‘Charrúas’ por marcador de 3-0, anotaciones de ‘Pelé’ en dos oportunidades y un autogol de Catenao.

En la final intercontinental de ese mismo año, Santos superó al Benfica de Portugal por 3-2 en Río de Janeiro y luego goleó al mismo equipo portugués, en su campo, por marcador de 5-2. Era un equipo santista donde estaban mundialistas (Suecia 1958) de la talla del golero Gilmar, Zito, ‘Pelé’ y ‘Pepe’. Al año siguiente, luego de doblegar en la final de la Copa Libertadores al famoso Boca Juniors de Argentina, el Santos repitió título intercontinental frente al Milán de Italia, definición que requirió de tres partidos. En aquel Milán de 1963 jugaban hombres de la categoría de Trappattoni (hoy prestigioso técnico), Altafini y Amarildo, sustituto de ‘Pelé’ en la selección brasileña al mundial de 1962 en Chile.

Partido de jerarquía, quizás el más importante de los jugados por el Deportivo Pasto en el estadio ‘La Libertad’, que debe registrar un lleno absoluto en todas sus tribunas. Algo más de 17.500 personas que tendrán que apoyar sin desmayo a su equipo, frente a un equipo de linaje en la historia del balompié suramericano.