arcotriunfal.com | Un Portal a la Historia del Deporte

Los Mellizos de Minnesota y los Yanquis de Nueva York, eran los grandes favoritos para ir por la Liga Americana a la Serie Mundial del 2006. Y los Dodgers de Los Ángeles conjuntamente con los Mets de Nueva York se mostraban con la ventaja entre los expertos para estar incluidos en la rotación por la Liga Nacional.

Por ningún lado aparecían los Cardenales de San Luis, cuyo trabajo regular dejaba mucho que desear frente a los otros siete equipos clasificados para jugar la postemporada de los dos circuitos. Y un poco más abajo en los pronósticos, aparecían los sensacionales Tigres de Detroit, que de la mano de Jim Leyland, hicieron una labor extraordinaria para colocar a la divisa en plan de equipo a derrotar.

Y entonces, se preguntan los aficionados, ¿qué pasó con las otras novenas de la Cita de Otoño que se dejaron superar por los Cardenales y los Tigres? Muchas veces las preguntas lógicas no son tan lógicas dentro del béisbol.

Cierto es que los muchachos de Ron Gardenhire mostraron una tarjeta con 96 victorias y 66 derrotas, en la continuada lucha que hicieron para ser los mejores de la división central de la Liga Americana; y que decir de los Yanquis, que compilaron 97 victorias contra 65 reveses, el mejor guarismo del circuito, que conducidos por Joe Torre tenían pretensiones de por lo menos llegar a la disputa de la corona.

No se quedan atrás los Atléticos de Oakland que exhibieron marca de 93 victorias contra 69 derrotas, llevados de la mano de Ken Macha, el estratega que observó como inexplicablemente se vino abajo la estantería que había armado cuando más la necesitaba, precisamente en la postemporada.

Pero los Tigres, con Leyland a la cabeza, con tarjeta de 95 ganados y 67 perdidos, el tercero en los guarismos de los finalistas de la Americana, se vengaron de todos sus contrincantes hasta llegar a la finalísima de la temporada.

Primero vapulearon a los Yanquis, cuando por cosas del calendario, una de las dos novenas tenía que quedarse a la vera del camino en la primera vuelta de la postemporada. Y más tarde, en la final por el banderín de la Liga Americana, los Tigres avasallaron a los Atléticos en cuatro juegos consecutivos, 5 carreras por 1; en el segundo, 8 carreras por 5; en el tercero 3 carreras por 0 y en el cuarto y último 6 carreras por 3, para quedarse con el título.

Los Atléticos se deshicieron de uno de los favoritos, los Mellizos, pero a la postre, no pudieron frente a los Tigres, dejando el camino limpio para que Detroit llegara a la Serie Mundial.

Ni que decir de los Cardenales, la peor marca de la temporada regular entre los ochos grandes clasificados para la postemporada, tras superar en primera instancia a los Padres de San Diego y más adelante, en una sensacional serie que estuvo matizada por juegos espectaculares, superaron a los Mets de Nueva York.

Los Cardenales de La Russa con marca de apenas 83 victorias contra 78 derrotas, vencieron a los Padres que mostraron tarjeta con 88 ganados y 74 perdidos, en la primera ronda de la postemporada; y luego, los Mets, con 97 victorias y 65 derrotas en la jornada regular, que venían de ganarle a los Dodgers de Los Ángeles, con tarjeta de 88 ganados y 74 perdidos, cayeron en una finalísima de lujo de la Liga Nacional ante San Luis.

Los Cardenales perdieron el primer juego en el Shea Stadium por pizarra de 2 carreras por 0, vencieron en el segundo, en la propia casa de los metropolitanos, por pizarra de 9 rayitas por 6.

Al llegar a San Luis, los Cardenales tomaron ventaja al ganar 5 por 0 en el tercero; pero al serie se igualó cuando los Mets ganaron el cuarto 12 carreras por 5; y en el quinto, jugado en el campo de los Cardenales, la divisa de San Luis volvió a tomar ventaja al triunfar 4 rayitas por 2.

Retornando al Shea, los Mets igualaron la final al imponerse en el sexto compromiso, 4 carreras por 2, pero cayeron en el séptimo y definitivo de la final por el banderín del viejo circuito, por tablero de 3 carreras por 1.

Aquí es cuando uno dice que el béisbol hace de las suyas. Por que con la agonía con que los Cardenales derrotaron a los Mets en la finalísima de la Nacional, los Tigres entonces acapararon una buena porción del favoritismo para imponerse en la Serie Mundial.

Y lo que pasó, ya es historia. Los Cardenales se alzaron con la corona de la Serie Mundial batiendo en apenas cinco compromisos a los inspirados Tigres que desde el comienzo, en aquel primer juego de la final, cedieron terreno y cayeron en su propio estadio por tablero de 7 carreras por 2, para que el buque comandado por La Russa tomara el giro ganador que dos años atrás no había podido asegurar, frente a los Medias Rojas de Boston, cuando fueron fácilmente derrotados en cuatro juegos en línea.

De esa manera se comprobó una vez más, que el béisbol no tiene pronósticos que valgan, que cuando se está en la postemporada, todo puede suceder, incluyendo la derrotas de los más encopetados y de las novenas con las nóminas más altas económicamente hablando, sin que la victoria llegue a sus manos en la Serie Mundial.

¡Pero es que el béisbol es así, y que podemos hacer…!