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América Latina tendrá que esperar, por lo menos un año más, para ver si uno de sus hijos alcanza la elección para llegar al Salón de la Fama, bien sea por votación directa como ex jugador de las mayores, a través de la Asociación de los Periodistas del Béisbol de los Estados Unidos, o bien, por la que hace el Comité de Veteranos, para completar una lista de apenas 10 inmortales en más de un siglo de actividades de la Gran Carpa.

Tony Oliva, el formidable pelotero que exhibió una capacidad ofensiva como muy pocos; Luis Tiant, el hombre de los bigotes alargados que disfrutaba los puros cuando no era la hora del juego y Orestes Minnie Miñoso, aquel inolvidable pelotero que hacía de las suyas cuando estaba sobre el terreno de juego, volvieron a postergar sus aspiraciones de llegar al Salón de la Fama, cuando el Comité de Veteranos de las Grandes Ligas, no alcanzó a ungir con un mínimo del 75 por ciento de sus votos, a otro habitante de Cooperstown a través de su votación.

De los 27 aspirantes o nominados en las candidaturas para que el Comité de Veteranos pudiese elegir a por lo menos uno, los votos no le alcanzaron a ninguno de los incluidos en la plantilla, siendo Ron Santo, el norteamericano que fue estrella de los Cachorros de Chicago, el hombre que tuvo acariciando la posibilidad de convertirse en un nuevo ciudadano de uno de los nichos del Salón.

Santo, el antesalista que dejó huella en el Wrigley Field, quien compiló 57 tarjetas a su favor, para acumular un 69.5 por ciento de la votación, no le fue suficiente para conquistar el 75 por ciento mínimo para alcanzar la bendición de llegar al nicho de los inmortales. Ron estuvo apenas a sólo cinco papeletas para ingresar al valioso club de los más grandes de todos los tiempos.

Oliva, Tiant y Miñoso, los tres cubanos para más señas, que hicieron parte de la nómina de los 27 aspirantes, quedaron por fuera de las opciones de llegar a la nominación, al recibir menos de lo esperado para alcanzar su pasaporte a la grandeza, cuando por tercer año de manera consecutiva, el Comité de Veteranos no elige a ningún de los candidatos para incrustarse en Cooperstown.

Además de Santo, otros tres de los 27 candidatos de la lista, compilaron algo más del cincuenta por ciento de los votos para llegar al Salón, siendo ellos, el lanzador Jim Kaat, el ex primera base de los Dodgers de Los Ángeles, el destacado Gil Hodges y el cubano Tony Oliva.

Kaat obtuvo 52 votos, para completar el 63.4 por ciento de la notación; mientras que Hodges sumó 50 papeletas para el 61 por ciento del escrutinio final.

El cubano Tony Oliva, el bateador de siempre de los Mellizos de Minnesota, compiló 47 votos a su favor, para obtener el 57.3 por ciento de la votación definitiva, algo significativo pero no decisivo para las aspiraciones del ébano de Pinar del Río.

Oliva, quien durante sus 15 campañas en las mayores, todas con los Mellizos, computó un promedio ofensivo de 304 puntos, con 1.907 imparables en 6.301 turnos al bate, incluyendo 329 dobletes, 48 triples y 220 cuadrangulares, fue un oportuno bateador de los Mellizos, no le alcanzó primero a ser considerado por los periodistas y ahora, tampoco lo ha logrado con los veteranos.

Tiant, por su parte, en su estelar carrera como lanzador derecho, con los uniformes de los Indios de Cleveland, los Mellizos de Minnesota, Medias Rojas de Boston, los Yanquis de Nueva York, los Piratas de Pittsburg y los Angelinos de California, en 19 temporadas, acumuló 229 victorias contra 172 derrotas, con 3.30 carreras limpias permitidas por juego, tampoco ha tenido el respaldo necesario de llegar al grupo de los inmortales.

El serpentinero cubano tuvo 15 votos a su favor, para el 18.3 por ciento en las papeletas escrutadas en las votaciones de los Veteranos.

Y, finalmente, Minnie Miñoso, en sus 17 campañas con los Indios de Cleveland, los Medias Blancas de Chicago, los Cardenales de San Luis y los Senadores de Washington, marcó una etapa de buen béisbol, al sumar 1.136 inatrapables en 6.579 turnos, para promedio ofensivo de 298 puntos, con 336 dobletes, 83 triples y 186 ‘’bambinazos’’conectados.

Miñoso fue favorecido por 12 de los sufragios de los electores, para una compilación del 14.6 de los escrutinios del comité.

Los tres peloteros cubanos eran los únicos latinoamericanos que integraron la plantilla dentro de los 27 aspirantes para las elecciones del Comité de Veteranos.

Eso significa, ni más ni menos, que América Latina seguirá presente en el Salón de la Fama con apenas nueve representantes, cuatro de ellos cubanos, dos puertorriqueños, un panameño, un dominicano y un venezolano.
Los inmortales latinos que integran la lista son los cubanos Tany Pérez, Martín Dihigo, Cristóbal Torriente y José de La Caridad Méndez; los boricuas, el inolvidable Roberto Clemente, el ‘’Cometa de Carolina’’ y Orlando ‘’Peruchín’’ Cepeda; el panameño del bate productor de imparables, Rod Carew’; el dominicano de los lanzamientos gigantes desde la loma de los sustos, Juan Marichal; y el venezolano de las manos prodigiosas, Luis Aparicio.
Cuando se rompa esa barrera de los nueve hasta hoy ciudadanos de Cooperstown, tengan la seguridad que el salto con otros latinos para el salón de los inmortales, crecerá de un momento para otro de manera indiscutible. Ya lo verán!!!