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Independiente de Argentina, equipo más conocido como los ‘Rojos de Avellaneda’ fundado el 1º. de enero de 1905, fue por primera vez campeón del balompié gaucho en el año de 1938, cuando se disputó el octavo torneo en ese país. Era un equipo, en ese tiempo, orientado por el técnico Cuesta Silva y en su nómina estaban figuras de la categoría Antonio Sastre, Arsenio Pastor Erico, eximio goleador guaraní, Vicente de la Matta y Antonio ‘El Conejo’ Villariño, único jugador de esa nómina que en el año de 1950 se vinculó al Deportivo Cali de Colombia. En la institución verdiblanca jugó un total de 82 partidos y marcó 17 goles. Llegó procedente del equipo Rosario Central.

Independiente en la temporada del referido año de 1938, logró un total de 115 goles en el torneo, cifra jamás lograda por un equipo argentino hasta ese entonces.

El suceso deportivo del año 1938 lo constituyó la inauguración del estadio Monumental de River Plate, el 25 de mayo, en partido internacional amistoso frente al cotizado Peñarol de Montevideo. El primer partido oficial se jugó cuatro días más tarde (el 29) y al River no le pudo ir peor: perdió frente a Independiente por anotación de 2-4. Por los ‘Rojos de Avellaneda’ anotaron los jugadores Reuben en dos ocasiones, Arsenio Erico y De la Mata. Por River salvaron el honor las dianas de José Manuel ‘El Charro’ Moreno y Adolfo Pedernera, esta última anotación de tiro penal. El máximo goleador el certamen, precisamente Arsenio Pastor Erico con 43 goles. Vicente de la Matta, en el sexto puesto de la tabla de goleadores, con 26 dianas.

Al ganar Independiente su quinto título de la Liga Profesional de Argentina (anteriormente lo había sido en 1938, 1939, 1948, 1960 y 1963) el cuadro gaucho jugó por primera vez en su historial frente a equipos de Colombia. El Grupo No. 1 de la Copa Libertadores de América formó un triangular con Independiente, Alianza de Lima del Perú y Millonarios de Bogotá.

En Avellaneda y con el arbitraje del chileno Carlos Robles, el 7 de junio de 1964 Independiente y Millonarios jugaron su partido de Copa. El triunfo (primero de un equipo argentino frente a uno de Colombia en esta clase de eventos) correspondió a Independiente por marcador de 5-1. Las anotaciones estuvieron a cargo de Luis Suárez a los 35 minutos del tiempo inicial y dos de la fase final. Las otras dianas fueron obra de Mario Rodríguez a los 40 de la primera mitad y 28 del complemento. Raúl Armando Savoy a los 17 del tiempo final. El solitario gol del honor para Millonarios lo concretó Orlando Basílico a los siete (7) minutos de la primera mitad. Como quien dice que el cuadro de ‘Los Embajadores’ comenzó ganando el juego.

El segundo partido de aquella doble confrontación, con sede en Bogotá, no se jugó a consecuencia de las diferencias que surgieron entre la Confederación Suramericana de Fútbol y los dirigentes del balompié profesional criollo, vinculados a las entidades denominadas Adefútbol y Fedebol. A consecuencia de esa crisis, los equipos campeones de Colombia no pudieron asistir a la Copa Libertadores de América de los años 1965 y 1966.

Pero Millonarios no fue el único que soportó la enorme superioridad de Independiente. En Lima el local, Alianza de Lima cayó por anotación de 0-4. Hasta el famoso Santos del rey ‘Pelé’ perdió en Avellaneda y Sao Paulo, por 2-3 y 1-2, respectivamente.

Ese formidable equipo, que llegó y la final intercontinental de clubes en una triple confrontación frente al poderoso equipo Internazionale de Milán, dirigido por Helenio Herrera, ganó de local por 1-0, perdió de visitante por 0-2 y el desempate por 0-1.

Independiente estuvo dirigido en aquella campaña., inicialmente por Armando Renganeschi y posteriormente por Manuel ‘El Colorado’ Giüdice, quien fuera jugador del medio campo del Deportivo Cali en la época identificada como de ‘eldorado’.

A los ‘Rojos de Avellaneda’ de hace 43 años lo integraron, entre otros, Toriani, arquero que años más adelante prestó sus servicios al América de Cali, Ferreiro, Navarro, Maldonado, Rolán, Oswaldo Mura quien posteriormente jugó en Millonarios, Acevedo, Savoy, Raúl Emilio Bernao, el famoso ‘Poeta de la derecha’ quien también pasó por las toldas del Deportivo Cali, Guzmán, Pedro Prospiti, inolvidable jugador con la casaca del Santa Fé y el Once Caldas, De la Matta (el hijo del viejo Vicente) y Avallay. En ese Independiente de 1964, hizo su estreno el gran portero Miguel Angel Santoro, precisamente en el estadio ‘Centenario’ de Montevideo, jugando frente al local Nacional.



Durante ese ciclo, precisamente en 1973, Independiente de Avellaneda fue campeón intercontinental de clubes, al doblegar en un solo partido al Juventus de Italia por anotación de 1-0. Ese máximo galardón mundial lo repitió en 1984, cuando también por marcador de 1-0, aventajó en un partido, a Liverpool de Inglaterra.

Entre los muchos jugadores insignia del equipo, en todo su historial, se destaca Ricardo Enrique Bochini, quien militó en el equipo de Avellaneda entre 1972 y 1991. Ganó 15 títulos con Independiente y marcó 108 goles. Ricardo Bochini nació el 25 de enero de 1954 (hoy tiene 53 años cumplidos) en la provincia de Zárate, Buenos Aires. Hizo su estreno con los ‘Diablos Rojos’ de Avellaneda el 15 de julio de 1972, en un partido frente al linajudo River Plate. Durante 20 temporadas el maestro Bochini sumó 638 partidos de liga y más de 300 compromisos de carácter internacional. Es el cuarto mejor goleador del equipo en todo su devenir histórico.

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