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No tenemos un mes de estar observando las acciones de las Grandes Ligas, cuando a más de un crítico beisbolero se le ha dado por decir que este año puede ser promisorio para que uno de los jugadores de cualquiera de los dos circuitos, capture la esquiva, famosa y difícil distinción conocida como ''Triple Corona'', a la ofensiva pues también la hay para los lanzadores, un capítulo que comentaremos en una próxima oportunidad, algo que ya tiene sus años de no suceder, pero para lo cual surgen muchos candidatos a principios de la campaña que luego, lentamente, se van desvaneciendo como el hielo con el calor.

La Triple Corona no es otra cosa que la captura de tres títulos individuales a la ofensiva, ampliamente conocidos, en cualquiera de los dos ligas en donde se consagre, a cual más difícil y complicado, que por cierto, desde 1967, es decir, hace exactamente 40 años, no es posible entre tantos y tan grandes peloteros que han pasado en esas cuatro décadas.

Para obtener la codiciada cadena de títulos en una sola campaña, el bateador debe ser el mejor de la temporada; el mayor impulsador de carreras y el máximo jonronero. Parece, aparentemente fácilmente de alcanzar, mas !ah! Difícil que es obtenerla de buenas a primeras. La distancia que hay entre el último que lo alcanzó y el próximo, en materia de campeonatos, ya va en 40 años.

El último fue nada más y nada menos que Carl Yastrzemski, cuando jugaba con los Medias Rojas de Boston, en algo que parece que fue ayer pero que ciertamente han transcurrido muchos años entre lo que se constituye una hazaña de verdad y lo que es el sabor y la autenticidad del béisbol.

Yastrzemski compiló, para entonces, 44 cuadrangulares despachados en ese jornada; impulsó 121 carreras para su equipo y, como si fuera poco, obtuvo un promedio a la ofensiva de 326, frente a todos los lanzadores que se les enfrentó en la Liga Americana.

Ahora dicen que Alex Rodríguez, el formidable tercera base de los Yanquis de Nueva York, en la Liga Americana; Albert Pujols, el primera base de los Cardenales de San Luis, y Ryan Howard, el también primera base pero de los Filis de Filadelfia, tienen el perfil ideal para capturar la esquiva Triple Corona en el béisbol de las mayores.

Los tres, ciertamente, se erigen como posibles y excelentes candidatos para la obtención de la codiciada distinción, pero esto apenas está comenzando, y mal haríamos nosotros, que es nuestra opinión personal, en señalar si esos vaticinios tienen la firmeza y fortaleza necesarias para convertirse en realidad de aquí al 30 de septiembre.

Quisiéramos confesar que no nos atrevemos a descalificarlos, ni más faltaba; pero tampoco a engrosar la fila de quienes piensan que en esos tres nombres se puede reunir la posibilidad de candidatos. Nosotros agregaríamos a Vladimir Guerrero, de los Angelinos de Los Ángeles, en la Liga Americana; y a Carlos Beltrán, de los Mets de Nueva York, y aun cuando ciertamente su nombre no es para nosotros algo digno de ejemplo, a Barry Bonds, de los Gigantes de San Francisco, manchado como está hasta hoy por el uso de hormonas de crecimiento y de esteroides.

Y para que analicen a profundidad lo difícil y complicado que es obtener la triple corona, desde hace 60 años, sí, 60 años, en la Liga Nacional nadie recibe los honores de la distinción. El último lo fue, en 1937, Joe Medwick, de los Cardenales de San Luis, quien para entonces compiló la hazaña, con 31 cuadrangulares conectados; 154 carreras fletadas hasta el plato y 374 promedio de bateo en esa campaña.

Si quieren saber más, pues les decimos que apenas en más de un siglo de existencia de la competencia del béisbol en la Gran Carpa, apenas 13 peloteros, léase bien, apenas 13 jugadores, han conseguido aparecer en la inmortal galeria de los ganadores de dicho título.



Luego le siguió, en el viejo circuito, Hugh Duffy, de los Bravos de Boston, quien en 1894 señaló 18 jonrones; 145 carreras impulsadas y 440 de promedio ofensivo, para ubicarse como el segundo pelotero en la historia en alcanzar la hazaña.

Pero recien inaugurada la Liga Americana, en 1901, Nap Lajoie, de los Atléticos de Filadelfia, marcó la que fue la tercera ocasión en que un jugador alcanzaba la gloria, y el primero en el nuevo circuito, cuando sumó 14 cuadrangulares; 125 carreras empujadas y mostró una tarjeta a la ofensiva con 426.

En 1909, el inolvidable Ty Cobb, de los Tigres de Detroit, se encargó de igualar la marca por parte de la Liga Americana frente a la Liga Nacional, cuando la conquistó con 9 jonrones y 107 carreras fletadas al pentágono; y u promedio ofensivo de 377 puntos.

Rogers Hornsby es el gran héroe de la Liga Nacional, al capturar en dos ocasiones dentro de la historia del viejo circuito, la Triple Corona, jugando para los Cardenales de San Luis, al señalar 42 cuadrangulares, 152 carreras empujadas y 401 promedio en el bateo en 1922; y luego repitió en 1925, con 39 cuadrangulares, 143 carreras impulsadas y 403 en el promedio de bateo.

En la única temporada en que dos peloteros se alzaron con la Triple Corona, fue en 1933, una proeza realmente difícil de volverse a repetir, porque adicionalmente, los dos peloteros jugaban en la misma ciudad para equipos distintos y las dos ligas, cuando Chuck Klein, de los Filis de Filadelfia, por la Nacional; y Jimmie Fox, por la Americana, se encargaron de llevarse todos los honores de la jornada.

Klein marcó 28 ''bambinazos'', 120 rayitas impulsadas y logró promedio ofensivo de 368; mientras que Fox, con el uniforme de los Atléticos de Filadelfia, exhibió una tarjeta con 48 jonrones, 163 carreras empujadas y obtuvo 356 de promedio a la ofensiva.

Al año siguiente, en 1934, Lou Gehrig, de los Yanquis de Nueva York, la ganó en la Liga Americana, y para entonces se creyó que con alguna facilidad vendrían seguidamente más ganadores de la Triple Corona, cosa que no fue así. Gehrig despachó 49 tablazos de circuito completo; impulsó 165 carreras y tuvo 363 en el promedio de bateo.

La última Triple Corona conseguida por un pelotero de la Liga Nacional, fue en 1937, como ya dijimos, por parte de Joe Medwick.

Ted Williams, el inolvidable Ted, de los Medias Rojas de Boston, marcó la igualdad en dos temporadas consecutivas por la Liga Americana con la que había establecido Hornsby en la Nacional. Williams consiguió la Triple Corona en la campaña de 1942, con 36 cuadrangulares; 137 carreras empujadas y 356 de promedio ofensivo; y repitió en 1947, con 32 batazos de circuito completo; impulsó 114 rayitas y obtuvo 343 de promedio ofensivo.



El penúltimo pelotero en inscribirse en la página de los inmortales para la esquiva Triple Corona fue Frank Róbinson, quien jugando para los Orioles de Baltimore, en 1966, consiguió 49 ''bambinazos'', 122 rayitas fletadas hasta el plato y 316 a la ofensiva.

Y como ya lo hemos dicho, el último fue Yastrzemski, en 1967, con los guarismos históricos que hemos señalado.

Será que en el 2007 tendremos de nuevo una Triple Corona en las Grandes Ligas? ?Será en la Nacional? ?Será en la Americana?... Amanecerá y veremos... dijo el ciego....