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Hace 20 años, en 1987, el fútbol colombiano tomó parte, por novena oportunidad, en un torneo Pre-Olímpico, con la ilusión de estar presente en los Juegos del año 1988 con sede en Seúl, Corea, donde se aglutinaron un total de 159 países, con 8.465 deportistas.

El certamen clasificatorio suramericano, previo a la cita asiática, se cumplió en Bolivia. Por primera ocasión en su carrera profesional, la dirección técnica del cuadro criollo estuvo a cargo del chocoano Franciscano Maturana García, quien convocó para el evento boliviano a jugadores como René Higuita, Eduardo Niño, Luis Fernando ‘Chonto’ Herrera, Luis Carlos Perea, Wilman Conde, León Fernando Villa, Ricardo ‘Chicho’ Pérez, Leonel Alvarez, Bernando Redín, Armando ‘Pipipi’ Osma, Juan Jairo Galeano, John Jairo Tréllez, Orlando Maturana, Alexis García, Rubén Darío Hernández y Carlos Enrique Estrada, entre otros.

En el estadio ‘Tahuichi Aguilera’ de la ciudad de Santa Cruz, el equipo colombiano dio buena cuenta de adversarios de gran peso como Perú, Brasil, Uruguay y Paraguay. De ocho puntos potencial, Colombia alcanzó siete, pues el único empate a cero goles fue frente al onceno de Uruguay.

La fase final se cumplió en la temida altura de La Paz (3.632 metros sobre el nivel del mar). En la primera confrontación de tan crucial instancia se perdió con Bolivia por 1-2 y posteriormente con Brasil también por 1-2, vengando así el equipo ‘canario’ la derrota de la fase inicial.

El cierre de campaña lo efectuó Colombia contra el equipo de Argentina y ganó por la mínima diferencia de 1-0, la tarde del domingo 3 de mayo de 1957. Los gauchos, junto con Brasil, lograron clasificar por mejor gol promedio al certamen de Corea.

Colombia doblegó a Argentina con gol de Bernardo Redín, jugador de la nómina del Deportivo Cali, a los 18 minutos del tiempo inicial, al ejecutar magistralmente un tiro libre, por falta inicial de Jorge Theiler sobre Rubén Darío Hernández. En ese tiempo comenzaban a ser figuras de postín en el cuadro gaucho el golero Sergio Goicochea, Fabián Basualdo, Néstor Raúl Alfaro y Juan Gilberto Funes (ya fallecido) quien años más tarde se vinculó a Millonarios de Bogotá. Tenían la dirección técnica de Carlos Pachamé. Ese partido, con la conducción arbitral del azteca Egdardo Codesal se efectuó en el estadio ‘Hernando Siles’. Los equipos galardonados con la cita de Corea-1988 fueron Brasil y Argentina.

Del equipo colombiano de hace dos décadas, están plenamente activos el golero Eduardo Niño, como entrenador de arqueros del seleccionado nacional de Colombia de mayores, Leonel Alvarez como asesor técnico en el Deportivo Pereira, Alexis García como técnico en propiedad del equipos Seguros La Equidad y Bernardo Redín como asistente técnico del América de Cali. En cuanto al técnico Francisco Maturana, probando suerte nuevamente como entrenador en el balompié, precisamente de Argentina, con resultados desfavorables hasta el momento.

Colombia participó por primera vez en un certamen Pre-olìmpico en diciembre de 1959, con la aspiración de estar en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960.