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Cúcuta Deportivo, en el primer partido de la doble confrontación de cuartos de final de la Copa Libertadores de América, frente a Nacional del Uruguay, dio un paso fundamental en sus aspiraciones de estar en la semifinal del certamen, al doblegar al poderoso equipo ‘Charrúa’ por anotación de 2-0, ambas dianas en los 15 minutos finales del partido, por acciones de Macnelly Torres y Blas Pérez.

Desde los primeros minutos de juego se advirtió a un Cúcuta Deportivo muy nervioso, quizás respetuoso de la jerarquía del rival, que lanzado al ataque copó todos los sectores del cuadro ‘Motilón’, haciendo difícil la salida rápida en búsqueda del arco de Mauricio Muslera. Superado el primer cuarto de hora, el cuadro santandereano puso la pelota a ras de campo y con jugadas hilvanadas comenzó a desgastar a los hombre uruguayos, que experimentaron el rigor de la alta temperatura reinante en el estadio.

En el minuto 12, el Cúcuta tuvo una ligera posibilidad de anotar, cuando un ‘sombrero’ corto del panameño Blas Pérez, frente al zaguero Adrián Romero, terminó con un remate defectuoso del eficaz delantero canalero. Siete minutos más adelante, un tiro libre de Rubén Bustos, por falta sobre el jugador Alex Del Castillo, pasó a centímetros del poste derecho del arco ‘Charrúa’, cuando el arquero Muslera estaba sobre el vertical contrario.

Promediando el minuto 27, el árbitro brasileño Carlos Simón, de acertada conducción del juego, sancionó con tarjeta amarilla una falta de Ignacio Palace sobre Macnelly Torres, Escasos tres minutos más adelante, el mismo Palace incurrió en violenta patada contra Juan Carlos Martínez, mereciendo de inmediato la tarjeta roja por parte del árbitro.

A partir de los 30 minutos de juego, a decir verdad, el ímpetu de los jugadores uruguayos hizo pasar desapercibida la ausencia de un hombre fundamental en su andamiaje, circunstancia que el Cúcuta Deportivo no supo aprovechar, pues en varios episodios del juego, siguió insistiendo en jugar por alto, fórmula negativa frente a una defensa tan recia como la oriental.

A pocos segundos de terminar la fase inicial, un remate potente de Macnelly Torres pasó a centímetros del horizontal del arco nacionalista.

Para la fase final el Cúcuta Deportivo mostró una faceta totalmente diferente, pues se encaminó de lleno al ataque, pese a que Nacional en los primeros cinco pretendió seguir presionando en el último sector defensivo del cuadro colombiano. Cúcuta Depotivo, en las personas de Dumar Rueda y Blas Pérez, recibió dos tarjetas amarillas, casi en forma consecutiva. Luego mereció igual castigo el uruguayo Adrián Romero.

El abrumador dominio del Cúcuta en la última media hora de juego comenzó a patentizarse en el minuto 20, cuando un centro desde la raya de fondo de Macnelly Torres, lo remató de cabeza Blas Pérez, pero la pelota salió desviada frente al poste derecho de Fernando Muslera.

A la altura del minuto 29 el árbitro aplicó muy bien la ley de la ventaja a raíz de una falta sobre Juan Carlos Martínez, circunstancia de aprovechó muy bien Macnelly Torres, para rematar entre dos zagueros uruguayos y ubicar el balón junto al vertical derecho, lejos del alcance por portero ‘Charrúa’. Un gran gol.

A tres minutos del pitazo final Nacional, dirigido por el técnico Daniel Carreño, se salvó del segundo gol ‘Motilón’ cuando Diego Godín, debajo del horizontal, sacó de chilena una pelota que iba rumbo al fondo del arco uruguayo. Nacional pudo empatar de inmediato, cuando un tiro libre ejecutado por Marcelo Sossa, en sentido diagonal, se estrelló en la parte superior del vertical derecho de Robinson Zapata.

Cuando agonizaba el partido, minuto 44 y fracción, un pase largo de Julián Hurtado lo aprovechó, entrando al área grande, el panameño Blas Pérez, quien luego de puntear el balón ante la salida del portero Muslera, siguió el curso de éste y con golpe de cabeza lo anidó en el fondo de la red, pese al esfuerzo desesperado de dos zagueros uruguayos, metidos entre los tres maderos.

Triunfo nítido, categórico, de un Cúcuta Deportivo que bien dirigido y motivado por el técnico Jorge Luis Bernal, fundamentalmente en la fase final, apabulló a un linajudo Nacional de Montevideo, que pasó a pensar seriamente en la calidad de antagonista que tiene para jugar la próxima semana en Montevideo.