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Cúcuta Deportivo, en un juego intenso de principio a fin, se clasificó a la ronda semi-final de la Copa Libertadores de América, versión 2007, al empatar a dos goles con Nacional de Montevideo, en el estadio Parque Central, luego de un primer tiempo con paridad a una diana.

Desde el minuto inicial, el equipo ‘Charrúa’ se lanzó desesperadamente al ataque, copando todos los sectores defendidos por los jugadores ‘Motilones’, quienes parecían ser menores en número, ante la aparición de futbolistas locales por todos los lados. No obstante lo anterior, en un sorpresivo contra-golpe el Cúcuta tuvo ocasión de irse en ventaja, cuando un remate de Charles Castro, rozó el horizontal del golero Fernando Muslera.

Pero ello fue esporádico, porque Nacional volvió a la carga en forma tesonera. Esa insistencia cobró dividendos en el minuto 11, cuando una falta fuera del área grande, en sentido diagonal, la cobró el jugador Marcelo Sossa, dando oportunidad a un cabezazo hacia atrás de Gonzalo Castro que tomó inusitada altura, para bajar junto al vertical derecho del portero Robinson Zapata, quien al actuar defensivamente sin la debida convicción, escasamente manoteó el balón que se fue al fondo de la red. Auténtico y legítimo gol de arquero.

Ese contraste que se presagiaba desde el pitazo final, en razón de la avalancha uruguaya, motivada desde la raya de cal por el técnico Daniel Carreño, creó total desconcierto en el equipo cucuteño. Por momentos parecía que la noche se venía para los colombianos, pues restaban 79 minutos de juego y los locales se multiplicaban por doquier. Para sumar una angustia más a la situación, en el minuto 15, Alex del Castillo recibió tarjeta amarilla por reclamos muy airados al árbitro central, Sergio Pezzota.

A la altura del minuto 20, una falta de Diego Godín, en la media luna del Nacional, contra Juan Manuel Martínez, la sancionó de inmediato el árbitro con tiro libre. Hizo efectivo el remate Rubén Darío Bustos, para clavar un pelotazo por encima de la barrera, que dejó estático al portero Fernando Muslera. Un auténtico golazo. Automáticamente el partido pasó de un angustioso 2-1 a favor del Cúcuta (en el acumulado) a un holgado 4-1, bien difícil para el conjunto local.

Cuatro minutos más tarde, el panameño Blas Pérez remató de media vuelta, con gran peligro para el pórtico uruguayo. Sobre el final del tiempo inicial, un pelotazo de Javier Delgado pasó cerca del poste izquierdo del golero Zapata.

Para la fase final, Cúcuta Deportivo cedió a iniciativa del juego al Nacional, que intentó de nuevo copar los sectores fundamentales del campo. El técnico Daniel Carreño sustituyó a Matías Cardaccio por Jorge ‘Malaka’ Martínez, para lograr mayor penetración ofensiva y en efecto lo logró.

Promediando el minuto 9 de esta parte final, el árbitro Pezzota decretó la expulsión del capitán Diego Jaume por falta descalificadora sobre Juan Manuel Martínez. Tenía tarjeta amarilla desde el tiempo inicial. Pese a contar con 10 hombres, los uruguayos insistieron en llevar peligro al pórtico colombiano, haciéndolo en forma desorganizada.

Cerca del minuto 15, el portero cucuteño resarció su falla del minuto 11 (cuando el gol) y evitó con notables intervenciones, situaciones de inminente gol, en los guayos de Jorge Martínez y Gonzalo Castro. Cinco minutos más adelante los pupilos de Jorge Luis Bernal pudieron hacer suyo el partido, cuando en jugada de contra-golpe, un pase de Alex del Castillo dejó a Macnelly Torres solo frente al portero Muslera (teniendo a Blas Pérez a su izquierda) pero su remate salió ligeramente desviado junto al poste derecho del cuadro uruguayo, cuando era más fácil enviar el balón al fondo de la red.

A seis minutos del pitazo final, Diego Vera a pase de Juárez, remató de cabeza frente al portero Zapata y puso transitoriamente a Nacional a ganar el partido por 2-1 (acumulado de 4-2 para efectos de clasificación) siempre en provecho del onceno ‘Motilón’).

Sobre el minuto final, un veloz contra-ataque cucuteño brindó la ocasión a Leonar Pajoy, quien llegó en las últimas horas a Montevideo, de lograr la justa paridad en el marcador, cuando luego de una larga cabalgata por el sector derecho del campo, sacando ventaja frente a la marca de Pablo Alvarez y Agustín Viana, superó la salida del cancerbero Fernando Muslera, para empujar el balón al fondo de las mallas.

Empate merecido para los hombres del equipo cucuteño, que están ahora frente al difícil compromiso de la fase semi-final, donde los partidos adquieren un especial grado de compromiso con la propia afición y el país entero.