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En el estadio olímpico de Atenas, el Milán de Italia, un equipo fundado el 15 de abril de 1899, se coronó, por séptima vez en su historial, campeón de la Copa Europea de Clubes, competencia establecida a partir de 1955-56 entre los campeones de liga de la naciones afiliadas a las UEFA, al derrotar al Liverpool de Inglaterra por anotación de 2-1, luego de un primer tiempo también favorable a los peninsulares por la mínima diferencia de 1-0.

En un partido en término generales discreto si se tiene en cuenta la categoría de los rivales y la prestancia de los jugadores de ambas enseñas, el onceno milanés se fue en ventaja a la altura del minuto 44, cuando la presencia ofensiva del Liverpool había sido mucho mayor sobre los predios del golero brasileño ‘Dida’, quien recién comenzado el juego contuvo un certero remate de Arne Riise, con sello inconfundible de gol. En efecto, una falta de Carragher sobre ‘Kaká’, en la media luna del equipo inglés, la sancionó el árbitro con tiro libre directo. Ejecutó el remate Andrea Pirlo, con gran fortaleza, y rumbo al arco la pelota pegó en el pecho de Filippo Inzaghi, para descontrolar por completo al portero Pepe Reina y clavarse en el fondo de la red.

En la fase final la fisonomía del juego no cambió fundamentalmente, salvo el especial empeño que puso el equipo de Rafael Benítez por lograr la paridad en los últimos 20 ó 25 minutos de juego, cuando por pasajes ahogó al Milán en su propio campo. Contra lo que habría de esperarse, el Milán, dirigido por Carlo Angelotti, en jugada de contra-ataque encontró el segundo y definitivo gol, cuando un pase profundo de ‘Kaká’ lo capitalizo, entrando al área, el jugador Filippo Inzaghi, para después de desequilibrar al portero Reina, clavar un pelotazo cruzado, lento, de derecha a izquierda, que luego de pegar en la malla lateral, se fue al fondo del arco. Marcador de 2-0 a la altura del minuto 26.

Liverpool no se resignó ante el contraste y cargó una vez más sobre el pórtico de ‘Dida’. En el minuto 40, un pelotazo de Meter Crouch lo envió con gran esfuerzo el portero milanés al servicio de esquina.

Los ingleses salvaron el honor en el minuto 43, cuando como conclusión de un servicio de esquina, se presentó un doble golpe de cabeza en el área penal del Milán, situación que capitalizó Kuyt para doblegar a ‘Dida’ con remate de cabeza, rozando la parte inferior del larguero.

Marcador definitivo de 2-1 y séptima Copa para el Milán y la quinta para el jugador Paolo Maldini, quien así igualó las conquistas del hispano-argentino Alfredo D’Stéfano en la década del cincuenta. Maldini cumplirá 39 años de edad el próximo 26 de septiembre. Nació, precisamente en Milán, en 1968.

El héroe de este nuevo éxito italiano es Filippo Inzaghi, un jugador nacido en Piacenza el 9 de agosto de 1973 y figura de equipos como Piacenza, Albino Leffe, Parma, Atalanta, Juventud y ahora el Milán.