arcotriunfal.com | Un Portal a la Historia del Deporte

El hecho de que un jugador, en este caso de fútbol, carezca del dedo meñique de alguna de sus manos no es noticia, pues si alguna parte del cuerpo no se debe utilizar en este deporte, salvo en los saques laterales, es precisamente ese miembro. Pero si a quien le falta el dedo meñique es al portero, las cosas cambian radicalmente.

Podría parecer increíble, pero para el XIX Campeonato Suramericano celebrado en Lima en 1957, en el seleccionado de Uruguay figuró Roque Bernardico, portero de 23 años y 1.80 metros de estatura, quien cuatro años antes, en una desafortunada jugada, había perdido el dedo meñique de su mano izquierda.

Pero, ¿cómo ocurrieron los hechos?

Desde muy joven, a los 16 años y contra la voluntad de su familia se involucró en el fútbol. Su primer equipo fue Aguas Corrientes de la provincia de Canelones. Precisamente jugando para dicha divisa y en partido contra el Wanderers de Santa Lucía tuvo el percance. Pese a estar su equipo en ventaja de 3-0, al advertir una pelota adelantada y totalmente libre de marca para el puntero izquierdo adversario Fuentes, intentó la última acción. Al verlo venir midió la distancia y anticipándose al pique definitivo se arrojó a los pies del jugador, en esfuerzo postrero por evitar el gol. Bernardico atrapó el balón y Fuentes sin poder evitar el choque, golpeó con el guayo el dedo meñique de la mano izquierda del portero, reventándoselo.

La amputación pudo ser motivo suficiente para que Bernardico abandonara el fútbol, máxime siendo portero, pero por el contrario, sobreponiéndose a la adversidad siguió jugando y siempre en la misma posición. En 1954 fue contratado por el equipo Cerro de Montevideo y dado su buen rendimiento, fue convocado en cuatro oportunidades para integrar el seleccionado nacional de su país: en dos ocasiones frente Argentina y las restantes ante Paraguay y Checoslovaquia

Al momento de ser llamado al seleccionado ‘Charrúa’ con miras al torneo limeño, debió interrumpir su luna de miel, pues escasos seis días antes había contraído matrimonio con Haydeé Zaldombide, sobrina de aquel gran jugador Zoilo Zaldombide, puntero izquierdo del equipo uruguayo en los Juegos Olímpicos de 1924 en París, certamen en el cual salieron por primera vez campeones.

Bernardico estaba en el arco de Uruguay la noche del 17 de marzo de 1957 cuando Colombia, con gol de Carlos Arango, minuto 27, brindó a nuestro país uno de los triunfos internacionales más notables en toda la década del cincuenta. Fue un remate a media altura, junto al vertical derecho del pórtico uruguayo.