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Ya está muy próxima la celebración de la Copa América del 2007, con sede en Venezuela. Hay algunas referencias de torneos anteriores. En el largo historial del certamen surcontinental, la lista de goleadas es ya bastante extensa. Entre el 10 de enero y de 7 de febrero de 1942 (hace pues 65 años) y dos calendarios antes de declararse el estadio ‘Centenario’ de Montevideo como ‘Monumento del Fútbol Mundial’, Uruguay organizó el XVII Campeonato Suramericano de Mayores, con la participación de siete seleccionados, el más concurrido de la historia, hasta ese momento.

Fue el torneo de los altos marcadores. Tantos, que Uruguay campeón y Argentina sub-campeón marcaron, cada uno, 21 goles en sólo seis partidos. Pero la mayor paliza del toda la historia de la Copa América, hasta nuestro días, la infringió el equipo de Argentina, que sepultó a Ecuador por anotación de 12 goles contra 0, el día 22 de enero. En ese partido, el delantero José Manuel ‘El Charro’ Moreno, a la sazón con 26 años de edad, concretó cinco de la docena que alcanzó su equipo. Vale la pena recordar que Moreno Fernández llegó posteriormente a las filas del Independiente Medellín, hacia el año de 1954. Hizo las veces de jugador y técnico, al lado de artilleros tan calificados como Orlando Larraz, Carlos Arango Medina, Antonio Sacco, René Seghini y Felipe Marino. Imposible pedir más.

En el combinado argentino del año 1942, militaron también dos jugadores que años más tarde se vincularon a Colombia: Adolfo Pedernera como jugador activo en los tiempos de ‘Eldorado’ futbolero, en las filas de Millonarios (luego técnico de la Selección Colombia y América) así como Angel Perucca, en su condición de entrenador del cuadro de los ‘Diablos Rojos’.

En ese Suramericano de hace 65 años, salió campeón el equipo oriental del Uruguay, que tenía en sus filas a hombres que alcanzaron posteriormente (Mundial de 1950 en Brasil) plena consagración universal, a raíz del célebre ‘Maracanazo’. Ellos eran, entre otros, Severino Varela y Schubert Gamtetta.

Pero quien logró el gol de la victoria ‘Charrúa’, en el juego final frente a Argentina por 1-0 (ambos equipos llegaron invictos a la final) fue el puntero Bibiano Zapiráin, quien a comienzos de la década del cincuenta se vinculó a las huestes del Cúcuta Deportivo, en asocio del ya citado Gambetta y otro mundialista de trata recordación, el defensa Eusebio Tejera.

Es conveniente tener presente que para el torneo profesional de 1950, el ahora flamante semi-finalista de la Copa Libertadores de América, versión 2007, armó quizás el mejor equipo de toda su historia (guardadas las proporciones de tiempo), con base en jugadores uruguayos de reconocida solvencia profesional.