arcotriunfal.com | Un Portal a la Historia del Deporte

El estadio ‘La Bombonera’ de Buenos Aires será esta noche, escenario del primer partido de la final de la Copa Libertadores de América, versión 2007, entre Boca Juniors de Argentina, que sale en procura de su sexta corona, frente a Gremio del Brasil, que lo hace por su tercera estrella.

Hace exactamente treinta -30- años y también frente a otro equipo del Brasil, en esa ocasión el Cruzeiro, el equipo gaucho alcanzó su primera Copa Libertadores. Cruzeiro venía de campeonar en el certamen suramericano del año anterior (1976) luego de doblegar a River Plate en tres partidos y perder la Intercontinental de Clubes, con el famoso Bayern Münich de Alemania.

El primer partido copero de hace tres décadas se cumplió en campo del Boca el 6 de septiembre, bajo la conducción del árbitro uruguayo Roque Cerullo. El triunfo correspondió al onceno de la ‘franja oro a la altura del corazón’ gracias a gol del jugador Carlos ‘Toti’ Veglio a los cinco minutos del tiempo inicial.

Cinco días después, el 11 de septiembre, el segundo enfrentamiento se efectuó en Belo Horizonte, contando con la asistencia del juez peruano César Orozco. En esta oportunidad el triunfo fue para el equipo brasileño, por acción de tiro libre de Nelinho, minuto 33 del tiempo final, imposible de atajar por parte el golero, Hugo ‘El Loco’ Gatti.

La circunstancia de doble empate obligó a un tercer partido, en el campo neutral de Montevideo, estadio ‘Centenario’. Después del tiempo reglamentario de 90 minutos y el adicional de 30, los equipos igualaron a cero anotaciones. En vista de lo anterior, el árbitro venezolano Vicente Llobregat convocó a los dos equipos para definir el título con base en pelotazos francos desde el punto penal. En esta comprometedora instancia triunfó el equipo boquense por marcador de 5-4. Por los gauchos anotaron, en su orden: Roberto Mouzo, José Luis Tesare, Mario Nicasio Sanabria, Vicente Pernía y Darío Felman. Por Cruzeiro concretaron sus remates los jugadores Darcy, Neca, Morais y Livio. El remate de Vanderley lo atajó el cancerbero Hugo Orlando Gatti, a la postre figura esencial del triunfo y del título.

Por primera vez en la historia de la final Intercontinental de Clubes, ésta no tuvo cumplimiento en el mismo año de 1977. Por compromisos del equipo Borusia Monchengladbach, sobre el final del año, se aplazó. Borusia, para los juegos frente a Boca, sustituyó al real campeón alemán, el Liverpool que había superado precisamente a Borusia por 3-1 en la ciudad de Roma.

El 22 de marzo de 1978 se jugó en Buenos Aires el primero de los dos partidos. Argentinos y alemanes igualaron a dos goles. En el segundo partido, celebrado el 1º. de agosto, Boca en la ciudad alemana occidental (en ese tiempo) de Harlsruhe, doblegó al conjunto europeo por el concluyente marcador de 3-0.

En la fase semifinal, Boca Juniors jugó una serie triangular frente a Deportivo Cali de Colombia y Libertad del Paraguay. En esa serie el equipo verdiblanco, de la capital del Valle, cumplió una excelente campaña, pues tanto en el estadio ‘Pascual Guerrero’ como en ‘La Bombonera’ se registró un justo empate a un gol. El segundo partido pudo terminar con triunfo del Deportivo Cali, pero con el arco desguarnecido, el puntero Angel María Torres estrelló un pelotazo en el vertical derecho del arquero uruguayo, al servicio del Boca, Carlos Rodríguez.

Los cuatro goles de aquel doble empate fueron logrados por Néstor Leonel Scotta (ya fallecido), en Cali y Alberto de Jesús Benítez, en Buenos Aires. Por Boca Juniors, Manuel Sa, en Colombia y Roberto Mouzo, de tiro penal, en territorio argentino. Frente al posterior campeón de Copa Libertadores e Intercontinental de Clubes, el Deportivo Cali comenzó ganando ambos partidos.

Un año más tarde, Deportivo Cali fue el primer equipo colombiano en llegar a una final de la Copa Libertadores de América, precisamente frente al campeón reinante, el Boca Juniors. En Cali se sostuvo una paridad a cero anotaciones y en Buenos Aires triunfaron los pupilos de Juan Carlos Lorenzo (ya fallecido) por 4-0. El técnico del Deportivo Cali era el gaucho Carlos Salvador Bilardo.