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Bajo la orientación del técnico balcánico, Blagoge Vidinic, un hombre laureado en varios Juegos Olímpicos, el fútbol de Colombia se hizo presente, por séptima vez, en el torneo Juventud de América, Sub-20, que tuvo cumplimiento en la ciudad de Paysandú, en territorio del Paraguay, a comienzos del año 1979.

Colombia hizo un estreno excepcional, pues ganó al potente equipo del Brasil por marcador de 2-1, anotaciones de ‘Didí’ Alex Valderrama, a los 10 y 20 minutos de la fase final. Por aquella época Valderrama era un jugador de la nómina del equipo Unión Magdalena. Ese gran triunfo de ratificó dos días después, cuando el combinado criollo apabulló a Bolivia, también en Paysandú, por anotación de 5-1, en un partido igualmente estelar para Alex Valderrama. Este delantero samario nació en Santa Marta el 1º. de octubre de 1959 y es hijo del también futbolista, Pablo ‘Sabú’ Valderrama.

Pero todo ese gran desempeño se derrumbó el miércoles 17 de enero del ya citado año 1979. Un equipo colombiano totalmente desconocido, que en su zona defensiva se mostró impotente para controlar los rápidos contra-golpe del equipo paraguayo, orientado por el técnico Salvador Beglia, cayó ante Paraguay por el abultado marcador de 0-5.

Los goles guaraníes frente al equipo de Colombia se gestaron por parte de Caballero, minuto 11 de la parte inicial, de certero frentazo frente al portero Héctor Castro. El segundo gol llegó en el minuto 20, cuando el paraguayo Romeró burló la marca del zaguero Víctor Luna. A partir de este momento la confusión fue peor para los pupilos del técnico Vidinic, pues el colombiano Oswaldo Monsalve fue expulsado por el árbitro Teodoro Nitti, luego de la agresión del jugador ‘cafetero’ contra Cándido Jiménez.

Para la segunda fase -y guardando una similitud asombrosa con el partido de esta Copa América del 2007- Paraguay, por intermedio de Juan Ramón Isazi, anotó el tercer gol a los 10 segundos, cuando luego de robarle una nueva pelota a Luna, fusiló al portero Castro.

En el minuto 32 y en jugada de tiro penal, el marcador de punta izquierda, Vera, concretó el cuarto gol. La quinta anotación de tal abrumadora derrota la hizo efectiva el jugador Valinoti.

Colombia, en aquella desafortunada tarde del estadio Parque Artigas de Paysandú, el equipo nacional formó con los siguientes hombres: Héctor Castro; Jaime Humberto García, Víctor Luna, Luis Fernando Suárez y Juan Aristizábal; Víctor Espinoza, Oswaldo Monsalve y Gonzalo ‘Chalo’ Montoya; Rubén Darío Rivera, Alex Valderrama y Sergio ‘El Checho’ Angulo.

De esa nómina de hace ya 28 años, siguen vigentes en el fútbol, como técnicos, Víctor Luna, recientemente licenciado del Independiente Medellín, Luis Fernando Suárez, triunfando en el balompié del Ecuador y ‘El Checho’ Angulo.

En aquella época el uniforme de Colombia era totalmente blanco, incluidas las medias, con la bandera nacional, cruzada desde el hombro derecho hasta la cintura. El escudo de la Federación en el costado izquierdo de la camiseta.