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En la persona del árbitro colombiano, el llanero Oscar Julián Ruiz, recayó la responsabilidad de dirigir el primer gran partido de la ronda semi-final de la Copa América de Fútbol, entre los equipos nacionales de Uruguay y Brasil.

El juego tendrá efecto en el estadio José Encarnación ‘Pachencho’ Romero de la ciudad de Maracaibo, con capacidad para 46.000 espectadores. Este escenario fue construido en el año de 1971, con motivo de los Juegos Bolivarianos de hace 36 años. Fue remodelado para los Juegos Centroamericanos y del Caribe 1998. ‘Pachencho’ Romero fue un notable atleta de Venezuela.

Maracaibo, ciudad fundada en el año de 1529, se le conoce también como la ‘Ciudad del Sol Amada’.

Dentro de este marco histórico-geográfico, los pupilos del mundialista ‘Dunga’ y de Oscar Washington Tabárez jugarán un partido de vida o muerte, en procura de alcanzar la gran final, bien sea ante Argentina o México.

El pasado fin de semana, los ‘Charrúas’ doblegaron a Venezuela por anotación de 4-1, mientras Brasil apabulló a Chile con un contundente 6-1.

El ‘Clásico’ entre Uruguay y Brasil comenzó a tener especial importancia desde el Campeonato Mundial de 1950, en territorio brasileño, cuando el equipo oriental alcanzó el título en el estadio de ‘Maracaná’, doblegando a los dueños de casa por 2-1, en un partido que los 57 años transcurridos desde entonces hasta hoy, no han podido hacer olvidar.

Uruguay, campeón de la primera Copa en 1916 (también fue primer campeón del Mundo en 1930), suma hasta la fecha 14 títulos, honor que comparte con Argentina. El último triunfo de los ‘Charrúas’ fue en 1995, cuando el evento se cumplió en campos uruguayos. Fue la despedida de jugadores de la talla de Enzo Frascescoli, Pablo Bengoechea y Fernandos Alvez, portero que pasó por las toldas de Santa Fé de Bogotá.

Su rival de turno, Brasil, no ha sido un país copero a nivel de América. Hasta la fecha contabiliza 7 títulos, siendo con ello el tercer equipo suramericano con tal honor.

Brasil en las últimas siete versiones de la Copa, ha logrado el máximo galardón en cuatro (4) ocasiones, así: 1989 en Brasil, 1997 en Bolivia, 1999 en Paraguay y 2004 en Perú.

Brasil, goleando a Bolivia por 10-1 en el torneo de 1949 en Brasil y Uruguay apabullando a mismo Bolivia por 9-0, en el certamen de 1927 en Perú, permite que ambos equipos figuren, estadísticamente, entre los más goleadores de todas las épocas.

Luego de lo admirado en canchas de Venezuela, no es fácil predecir el resultado de tan álgido juego de Copa América. Una enorme responsabilidad para el criollo Oscar Julián Ruiz.