La respetabilidad del septuagenario técnico colombiano, el médico Gabriel Ochoa Uribe, es reconocida en todos los sectores deportivos del país, luego de su paso exitoso por equipos como Millonarios, Santa Fé y América, además de haber orientado la Selección Pre-Olímpica de Colombia a los Juego de Roma en 1960, la Selección de Mayores en la Copa América de 1963 en Bolivia y en las eliminatorias de Copa Mundo de 1985 cuando se llegó a la instancia de un repechaje con Paraguay, juego que de local tuvo cumplimiento, por una sola vez en la historia, en el estadio ‘Pascual Guerrero’ de Cali. Ganó Colombia por 2-1, pero había perdido previamente en Asunción por 0-3. Era el equipo colombiano de Carlos Fernando Navarro Montoya, Willington Ortiz, José ‘Cheché’ Hernández, Miguel Augusto Prince, Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, Jorge Ambuila, Sergio ‘Checho’ Angulo, John Edison Castaño, Pedro Sarmiento, Hernán Darío Herrera, Anthony de Avila, Víctor Lugo, etc., etc.
Desde sus ‘cuarteles de invierno’ este zorro del fútbol concedió a periodistas de Colprensa interesantes declaraciones sobre la actual situación del equipo nacional a mando de Jorge Luis Pinto, que es preciso divulgar lo más ampliamente posible.
Con relación a la pobre campaña de Colombia en el certamen de Venezuela, Ochoa Uribe conceptúo:
Pienso que todos estamos preocupados. A veces sin jugar bien, se dan resultados. No es fácil asimilar las derrotas sufridas ante rivales superiores. Argentina fue más que nosotros en todo momento y creo que después de esos partidos de preparación, Pinto, en su concepto, reunió lo mejor del fútbol colombiano.
Acerca de la permanencia del estratega santandereano en el cargo manifestó:
Merece todo el respaldo, respeto y distinción, lo que sucedió allá le puede ocurrir a cualquiera. Nunca pensó que le pudiera pasar algo así, porque llegó al torneo pensando que su equipo estaba listo para competir.
No obstante lo anterior, con miras al futuro inmediato el técnico Ochoa Uribe fue categórico al decir:
Con este equipo no se va al Mundial. Se lo anticipo y lo presiento. Este equipo con el que jugó la Copa América no va al Mundial, ni siquiera gana el derecho a pelear el repechaje, no llega ni de quinto. Ese es un punto que él (Pinto) debe manejar con su responsabilidad.
Igualmente, el veterano estratega nacional, quien llevó a la cumbre de la gloria deportiva en Colombia y en América del Sur al equipo de los ‘Diablos Rojos’, es partidario de comenzar un fogueo serio y sostenido con las nuevas figuras del fútbol nacional, llegando a un acuerdo con el profesor Eduardo Lara, quien tiene a su cargo la Selección Sub-20.
La Federación Colombiana de Fútbol, con Luis Bedoya a la cabeza, espera el informe oficial de Jorge Luis Pinto, para tomar una determinación radical con relación a la continuidad o licenciamiento del estratega santandereano.
Gabriel Ochoa Uribe nació el 20 de noviembre de 1929 en la población antioqueña de Sopetrán.