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A partir de este viernes 13 de julio y hasta la conclusión del mes, el deporte tiene como mira la ciudad de Río de Janeiro, sede de los XV Juegos Panamericanos.

Desde su primera versión, entre el 25 de febrero y el 9 de marzo de 1951, se han inscrito en las 15 versiones del certamen, un total de 54.708 deportistas, haciendo la salvedad que algunos de ellos han tomado parte una, dos y hasta tres veces en la magna cita hemisférica.

Desde los albores de la década del 50, hasta los VI Juegos con sede en Cali, en julio de 1971, los Juegos lograron reunir un volumen de atletas que se acercó bastante a los 3.000 inscritos. A partir de los VII Juegos, con sede en Ciudad de México (por segunda ocasión en la historia, 1975) la cifra de participantes superó los 3.000 y se fijó en 3.146 deportistas.

En Indianápolis (Estados Unidos) se superó la barrera de los 4.000 deportistas. Un total de 4.453 atletas se reunieron en la populosa ciudad norteamericana, entre el 7 y el 23 de agosto de 1987, como quien dice 20 años atrás.

Una ciudad brasileña no era sede de los Juegos Panamericanos desde hacía 44 años. Sao Paulo celebró los IV Juegos, entre el 20 de abril y el 5 de mayo de 1963.

Solamente cuatro (4) países de América del Sur, en 15 años de historia, han sido sede de la multitudinaria justa. Ellos son: Argentina en dos ocasiones (Buenos Aires y Mar del Plata) Brasil también en dos, con Sao Paulo y ahora Río de Janeiro, Colombia en cabeza de la ciudad de Cali y Venezuela con su capital Caracas. Tres países insulares han acogido los Juegos: Puerto Rico con su capital San Juan, Cuba con La Habana y República Dominicana con Santo Domingo.

Río de Janeiro, que ‘echará la casa por la ventana’ con este evento, comienza así su postulación para ser la sede de los Juegos Olímpicos del año 2016.