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alguna vez sentenció que “las cosas del béisbol, son las cosas del béisbol”, al referirse con mucho acierto, que nada tal difícil y complicado que saber qué puede ocurrir en un partido del Rey de los Deportes y mucho menos, que pasará en una temporada tan extenuante y larga, como es la de cada año en el Béisbol Organizado.

Berra, un ídolo y una leyenda viviente del béisbol de las Grandes Ligas, fue miembro de aquella novena de los Mulos del Bronx cuando el equipo se encontraba en la cima de la competencia de las mayores y era, sin duda alguna, el equipo a derrotar en cada campaña, Yogi agregó algo que tiene toda la vigencia del caso: “hasta el viento incide en un momento determinado sobre un partido de béisbol”, hilando de manera muy delgadita sobre lo que es ese deporte.

Pero bueno, en el béisbol de las mayores, con la ampliación del número de clubes participantes, con el mayor número de peloteros de nacionalidades diferentes a la de Estados Unidos, con nuevas estrategias de juego, con la inclusión del bateador designado en la Liga Americana que no aplica en la Liga Nacional, y por la forma en que tienen que afrontar el calendario de juegos, todavía es mucho más complicado predecir cómo se darán los resultados de cada circuito,

Por que si fuese por contar en los clubes con bateadores de largo metraje, los Yanquis de Nueva York, con Alex Rodríguez; los Cerveceros de Milwaukee, con Prince Fielder; los Rojos de Cincinnati, con Adan Dunn y los Filis de Filadelfia, con Ryan Howard, serían los clubes a derrotar en sus respectivas divisiones; y si lo fuera por la calidad de los lanzadores, Eric Bedard, de los Orioles de Baltimore; Johan Santana, de los Mellizos de Minnesota; Scout Kazmir, de los Mantarrayas de Tampa, tendrían a sus novenas en la cúspide de cada sector, dada la campaña que vienen realizando en el 2007.

Mas eso no es tan simple y tan sencillo como lo clasifican o lo señalan algunos críticos de la ‘’pelota caliente”. En el béisbol, es la combinación de múltiples factores las que se suman para ganar un desafío, es la mezcla de muchas habilidades y talentos, las que permiten las victorias; es la manera de disfrutar el juego como se labra el triunfo y desde luego, la derrota, porque hasta un “error mental’’, esa manera de equivocarse pensando con la pelota en la mano para ver qué se hace en determinada jugada, el que puede definir un compromiso.

De tal manera que la aventura de expresar pronósticos es válido, ni más faltaba, a manera de un análisis serio y fundamentado más en la calidad de los peloteros que integran la plantilla de cada equipo, que por anticipar el club que puede ganar o perder, o que tiene todo para encumbrarse de tal manera que, nadie puede osar en superarlo.

Ni en las épocas de los casi invencibles Yanquis, como cuando en la Serie Mundial de 1960, en donde jugó contra los Piratas de Pittsburgh, la claudicación llegó con un batazo inesperado del segunda base, Bill Mazeroski, en el séptimo y decisivo partido, frente a una oferta del derecho Ralph Terry, el relevista de los Mulos, para perder 10 carreras contra 9, y en el campo de los filibusteros, en el Forbes Field, en algo inolvidable, que muchos lo relatan como si fuese hoy, cuando fue hace más de 45 años, los pronósticos se han dado.

Se recuerda, con mucha nostalgia por cierto, que fue una de las pocas ocasiones en que el extraordinario e inmortal Mickey Mantle lloró desconsoladamente en el banco de su novena; que Bobby Richardson, el segunda base de los Yanquis, fue ungido el “Más Valioso de la Serie Mundial’’, siendo de la novena perdedora y el año en que los Yanquis le propinaron tres soberanas palizas a los Piratas por pizarras de 16 carreras por 3; 10 carreras por 0 y 12 carreras por 0, en la propia Serie Mundial. Y sin embargo, perdieron la Cita de Otoño y Mazeroski se inmortalizó con el “bambinazo’’ en esa décima y última entrada, con cuyo tablazo anotó la rayita que dejó tendidos en el campo a los poderosos mulos.

Así es el béisbol. Así de indescifrable. Así de inesperado. Así de sorpresivo. Por lo tanto, lo que se viene diciendo hoy día sobre las posibilidades de los equipos que están al comando de sus respectivas divisiones, por ahora, podemos decir que todavía falta un mes de temporada y que, dadas las circunstancias y el cumplimiento del calendario de juegos, todavía muchas cosas raras pueden ocurrir.

Lo que si es cierto, por lo menos hasta el momento de escribir estas líneas, es que cada vez se le hace más difícil a los Yanquis llegar a la cima de su división, que comandan los Medias Rojas de Boston; que los Bravos de Atlanta han aflojado mucho a pesar de contar con Tim Hudson con una soberbia en campaña desde la loma de los sustos; que los Dodgers de Los Ángeles tienen un “hueso muy duro de roer’’ para pensar en llegar a la postemporada, con los Diamantes de Arizona haciendo de las suyas en la sección Oeste de la Liga Nacional; que los Tigres de Detroit, favoritos para ganar la división central de la Liga Americana, no tienen nada asegurado por el momento, frente a unos Indios de Cleveland que esperan vender muy cara su derrota, si es que llega; que los Marineros de Seattle no han dado su brazo a torcer frente a los Angelinos de California; que los Cachorros de Chicago, club al que se le daban unas cuentas distintas a las que se están viendo sobre el campo de juego, están superando a los Cerveceros de Milwaukee y a los actuales campeones de la Serie Mundial, los Cardenales de San Luis, en la central del viejo circuito, ambas divisas sin darse por vencidos hasta la fecha, y en fin, que todo todavía está por asegurarse para lo que se mira como una final de sensación en las Grandes Ligas del 2007.

No nos apresuremos. Esperemos que por lo menos concluya la segunda semana de septiembre para que el camino se vaya despejando. Porque adicionalmente, hay que recordar que la “tarjeta de invitación’’ de ambas ligas, es otra lucha que está por definirse probablemente cuando apenas haga falta una semana de competencia. Y no es más por hoy.