El mundo del ciclismo recuerda hoy con especial afecto el nombre del ciclista francés Jacques Anquetil, al cumplirse 20 años de su fallecimiento, ocurrido el 18 de noviembre de 1987 en Rouen, a la edad de 53 años, víctima de un cáncer estomacal.
Fue el primero de los grandes campeones mundiales de este deporte. Se dio a conocer en el año de 1953, cuando comenzó la serie de seis triunfos consecutivos en la famosa competencia identificada como el Gran Premio de las Naciones, Su hegemonía fue absoluta entre el citado año de 1953 y 1958. En 1957 ganó por primera vez el Tour de Francia, sobre trazado de 4.664 kilómetros. Anquetil impuso un tiempo global de 135h-44m-42s. corriendo la prueba a un promedio de 34,529 kilómetros por hora. Después de un receso de tres año, hizo suyos en forma consecutiva los Tours de 1961, 1962, 1963 y 1964. El triunfo más estrecho fue el último, precisamente frente a su paisano Raymond Poulidor, por escasos 55 segundos, luego de pedalear durante 4.505 kilómetros que tuvo la 51ª. edición de la famosa carrera gala.
Para coronarse como el primer gran penta-campeón del Tour de Francia, debió recorrer un total de 21.978 kilómetros, equivalentes a cinco competencias.
El Giro de Italia también conoció de las excepcionales condiciones de este ciclista. Se impuso en las ediciones de 1960 y 1964, superando a Gastone Nencini de Italia e Italo Zilioli, también de Italia, respectivamente.
Su palmarés lo adornó también con un triunfo en la Vuelta a España en el año de 1963, cuando con ventaja de 03m-06s superó al español Martín Colmenarejo, rutero que tuvo la ocasión de estar en una de las ediciones de la Vuelta a Colombia.
Ganó también en 1964 la afamada carrera París-Burdeos, y el Gand-Wevelgem. La Lieja-Bastogne-Lieja en 1966.
Jacques Anquetil nació el lunes 8 de enero de 1934. En ese mismo año se cumplió la 28ª. versión del Tour de Francia, que sobre trazado de 4.363 kilómetros ganó el francés Antonin Magne con tiempo de 147h-13m-58s. En esa ocasión salieron 60 ciclistas y llegaron a la meta final en París, solamente 39 sobrevivientes.