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Aquella recta de humo que silbaba sobre lo diamantes en donde actuaba, era parte de su brillante ejecutoria como lanzador relevista, pero por encima de todo, su fogosidad para enfrentar a los bateadores rivales, lo perfilaban como un serpentinero difícil de enfrentar, especialmente, cuando se agotaban las oportunidades de los peloteros contrarios.

Rich "El Ganso" Gossage fue durante su prolongada carrera de 22 años, uno de los más cotizados ‘’apagafuegos’’ de las Grandes Ligas, y si bien no permaneció con un solo equipo, pues su trabajo fue repartido entre nueve clubes de las mayores, entre 1972 y 1994, su calidad y su prestigio le han valido dar el gran salto de su vida: llegar al Salón de la Fama, para convertirse en el quinto lanzador en plan de cerrador, en alcanzar la fama y la gloria, con un nicho en Cooperstown.

Quienes tuvimos la suerte de verlo trabajar desde la loma de los sustos, podemos decir que Gossage era respetado y respetable, no tanto por la forma en que enfrentaba a los bateadores rivales, sino por la manera en que se concentraba para desarrollar su labor, en los momentos apremiantes de la novena a la cual prestaba sus servicios.

Con sus 310 juegos salvados durante su brillante carrera, "El Ganso" acumuló 52 victorias con siete o más outs colgados en la pizarra, es decir, haciendo ofertas en más de una entrada completa para su equipo, sobresaliendo, sin duda alguna, como uno de los mejores de la especialidad, a quien se le entregaba la responsabilidad de ganar los juegos en las apretadas circunstancias en que se encontraba la pizarra, a favor de su club.

Gossage, estrella entre los relevistas de su época, vistió los uniformes de los Medias Blancas de Chicago, los Yanquis de Nueva York, los Piratas de Pittsburgh, los Rojos de Cincinnati, los Padres de San Diego, los Cachorros de Chicago, los Rancheros de Texas, los Atléticos de Oakland, y los Marineros de Seattle, y compiló guarismo que dejaron huella en su amplia carrera de las mayores.

Además de sus 310 juegos salvados, Gossage registró 124 victorias y 107 derrotas, con 1.809 episodios lanzados, 1.502 ponches propinados y 732 bases por bolas otorgadas, con 3.01 carreras limpias permitidas por juego de por vida.
Su elección con 466 votos de los 533 posibles, le abrieron las puertas de Cooperstown, luego de su novena aparición en la lista de los elegibles por parte de la Asociación de Cronistas del Béisbol de los Estados Unidos, para el 85.8 por ciento a su favor en la selección que lo lleva a ser otro grande entre los grandes del Salón de la Fama.

Dado a ser un pelotero con todo el temperamento y las calidades de un hombre de pelota, "El Ganso" siempre ha sido reconocido por su forma actuar con los deseos siempre de ganar, de no dejarse intimidar y, antes por el contrario, de impresionar a sus rivales en cada oferta que le hacía en un turno al bateador contrario, al que por lo regular, siempre lo colocaba en desventaja para obligarlo a batear en el siguiente lanzamiento.

Hacía de ese temperamento beisbolero una verdadera arma frente a los bateadores rivales, y su tupido bigote, que era pare esencial de su personalidad, lo catapultaban con su figura espigada y corpulenta desde el montículo, como un lanzador al que se le debía respeto, aun cuando de vez en cuando, le sonaban la pelota a terrenos de nadie, algo normal, natural, en las cosas del béisbol.

Compitiendo con destacados jugadores como Jim Rice, Andre Dawson, del venezolano y extraordinario torpedero de la "maquinita" de los Rojos de Cincinnati, el venezolano Dave Concepción, y de Mark MacGwire, quien por segunda ocasión aparece en la lista pero sin repuntar de manera ostensible en el número de papeletas para pensarse en que puede llegar al Salón de la Fama en los años venideros, entre otros elegibles, Gossage superó con creces a todos sus demás colegas en esta nominación.

"El Ganso" recibió la información de su elección por medio de una llamada telefónica.

"Dios mío, me eligieron", exclamó al conocer la noticia, pero agregó inmediatamente que "la que sentí como un mazazo en la cabeza", cuando las lágrimas inundaban su rostro, por la noticia, y por el recuerdo imborrable de su señora madre, fallecida en el 2006, quien siempre le dijo que "espero verte en el Salón de la Fama".

El llegó a Cooperstown pero su señora madre no alcanzó a conocer la noticia en este mundo.

La ceremonia de exaltación al Salón de la Fama se llevará a cabo el 27 de julio venidero, e ingresará a Cooperstown al lado de otras cinco personalidades del Béisbol Organizado, seleccionadas por el Comité de Veteranos, siendo ellos, el ex comisionado de las Grandes Ligas, Bowie Kuhn; el ex dueño de los Dodgers, Walter O'Malley; los estrategas Dick Williams y Billy Southworth; y el ex dueño de los Piratas, Barney Dreyfuss.

Muchos peloteros que han pasado por las Grandes Ligas aspiran a llegar a ser, algún día no muy lejano, ciudadanos de Cooperstown, pero pocos, muy pocos por cierto, son los elegidos.