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Todo el mundo recuerda en aquella época de la Guerra Fría, la fórmula que aplicó el entonces presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, para distensionar las relaciones con la China Comunista de Mao, por allá en los años 70, con el envío de un grupo de jugadores de tenis de mesa, quienes fueron los encargados de romper el hielo que permitió a las dos gigantes naciones tener, por lo menos, un paso de acercamiento que, lenta y progresivamente, se ha venido fortaleciendo.

China ahora más que nunca, sabe que su sistema económico, en este mundo moderno y globalizado, dependerá de su influencia en los mercados y de la apertura que logre armonizar dentro de sus criterios políticos, la presencia del sistema económico occidental y del resto del mundo.

Por eso, este año China es la sede de los Juegos Olímpicos de Verano, y Beijing será la gran capital del deporte mundial, a cuya cita concurrirán algo así como unas 30 mil personas del resto de las naciones, entre atletas, dirigentes, técnicos, árbitros, periodistas y demás integrantes de la parafernalia que integra la cita deportiva, en una organización que dejará muy buenos cimientos para el fortalecimiento del deporte en el multitudinario país que, en el momento en que se lo propongan y con el respaldo del Estado, puede fácilmente hacer de las suyas al dedicarse a la práctica de una disciplina deportiva con todas las de la ley.

De modo que el paso que ha dado el Béisbol Organizado al permitir par de juegos de exhibición los días 15 y 16 de marzo de este año, entre los Dodgers de Los Ángeles y los Padres de San Diego, es apenas la apertura del compás que se necesita para que el béisbol pueda ser tenido en cuenta hacia futuro por los ciudadanos chinos que, a lo mejor, como ha ocurrido en otras latitudes asiáticas, podrían convertirse en una cantera inagotable para la pelota de las Grandes Ligas.

Desde ya, los dirigentes del béisbol saben a conciencia que se trata de intentar introducir la práctica de la disciplina en un medio en donde tiene muy poco arraigo, y en donde deportes como fútbol y el baloncesto, para apenas citar dos de proyecciones internacionales, tiene acogida suficiente entre los aficionados y, desde luego, entre sus practicantes.

Pero la lucha, nos parece a nosotros, no será estéril. El béisbol podría convertirse en eje central dentro de las actividades de la China, con un potencial inmenso en material humano, por el número de atletas que podrían congregarse al rededor del juego.

Y es que con más de 1.300 millones de habitantes, crear una afición será la parte más complicada inclusive que llevar a feliz término el diseño para que el béisbol se constituya en una práctica masiva para los menores de edad en escuelas y colegios, en cuyo camino, como es cierto, encontrarían buenas ofertas económicas en campeonatos rentados y bien pronto, una liga profesional estaría en capacidad de organizar sus propias temporadas, con la seguridad de que dadas las condiciones económicas que ahora vive el país, será un nuevo y atractivo extranjero para la China dentro de su propia tierra.

Los dos encuentros entre los Dodgers y los Padres serán efectuados en el diamante Olímpico de Beijing, y apenas se dio a conocer oficialmente la realización de los partidos, inmediatamente los aficionados al deporte, y en especial del béisbol, comenzaron a separar sus cupos para ocupar puestos en las graderías del parque de pelota.

Quizás muchos aficionados concurran a observar algo extraño y poco conocido para ellos, pero ante la avalancha de consumismo internacional y de marca que viene aceptando los chinos con una apertura rápida e inesperada en el propio sistema comercial, se puede asegurar desde ahora, que habrá lleno completo en ambas fechas.

Este puede ser el abre-bocas de lo que el béisbol puede representar para China, habida cuenta que el Torneo de los Juegos Olímpicos, que se jugará en agosto venidero dentro de la magna justa deportiva, está despertando un entusiasmo pocas veces vista entre los aficionados al deporte en general, y la presentación de las dos novenas del Béisbol organizado, aun en el plan de partidos de exhibición, ha llenado de expectativas a los organizadores del la competencia y a los directivos del béisbol de la propia China.

El día en que China empiece a jugar el béisbol y lo masifique, preparémonos para ver a más ojos rasgados en la Gran Carpa, con la calidad que otros peloteros de esas mismas latitudes han mostrado en las Grandes Ligas, como los coreanos y japoneses, cuya calidad y fortaleza deportivas ha sido de buen recibo en el manejo de la pelota organizada.

El paso o salto que ha dado el béisbol de las Grandes Ligas por llegar más allá de los límites a los cuales nos habíamos acostumbrado, muestra que en este nuevo milenio de competencia beisbolera, cualquier cosa pueda suceder, inclusive por fuera de los Estados Unidos.