Atlético Nacional afronta esta noche, en el gigantesco estadio de ‘Maracaná’, uno de los partidos más difíciles de su más reciente historia copera. En octavos de final de la Santander Libertadores, debe ganar por dos o más goles al Fluminense, uno de los mejores equipos del continente en el actual certamen suramericano.
El partido está previsto para las 4.30 de la tarde, hora de Colombia y tendrá el arbitraje del juez peruano Víctor Hugo Rivera. En caso de ganar el conjunto ‘Verdolaga’ por 2-1, esta circunstancia forzaría los lanzamientos reglamentarios desde el punto penal.
El conjunto del últimamente controvertido técnico Oscar Héctor Quintabani, no podrá contar en el arco con los servicios del gran portero criollo David Ospina, quien fue expulsado en el último partido entre los mismos rivales. En el pórtico será reemplazado por Carlos Barahona. Tampoco estará en la línea ofensiva el guaraní Carlos Villagra, quien salió lesionado en el partido de campeonato frente al Deportivo Pasto en el estadio ‘La Libertad’.
El equipo que resulte vencedor de la llave Fluminense y Atlético Nacional, deberá medirse al ganador de la doble confrontación entre Sao Paulo y Nacional de Montevideo, equipos que ya igualaron a un gol en Montevideo. Hay de momento ventaja para el cuadro paulista, pues será local en el segundo compromiso.
Atlético Nacional fue el primer equipo colombiano que ganó un partido oficial en territorio del Brasil. Lo hizo el 6 de abril de 1975 frente a Cruzeiro por marcador de 3-2. Los goles nacionalistas fueron obra de Hugo Horacio Lóndero en dos ocasiones y Víctor Campaz, todos en la fase inicial.
El primer tiempo había terminado 2-0 en beneficio de Cruzeiro.
Por su parte el América de Cali fue el primer equipo criollo en ganar un partido en el gigantesco estadio de ‘Maracaná’. El 2 de marzo de 1993 los ‘Diablos Rojos’, al mando del técnico Francisco Maturana, doblegaron a Flamengo por 3-1.