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Hay que decirlo con sinceridad y demasiada franqueza. Si a uno le hubiesen preguntado el pasado primero de abril sobre cómo estarían hoy día la tabla de posiciones de las diferentes divisiones de las dos ligas, cuando apenas concluye el segundo mes de acciones de la temporada 2008 de las Grandes Ligas, con absoluta seguridad que casi nadie podría haber dado aciertos para señalar lo que en verdad está pasando.

Es una campaña llena resultados inesperados y quizás, poco lógicos, si se le mira desde el punto de vista del papel, sentados en un escritorio, que desde luego, todo lo resiste. Pero de ninguna manera, desde el punto de vista deportivo. Las acciones son en los actuales momentos un verdadero laberinto, tanto para los que de alguna u otra forma tuvimos la oportunidad de pronunciarnos a favor o en contra de cada una de las novenas, como para quienes, desde el ángulo eminentemente de los aficionados y deportivo, siguen los juegos de sus respectivas divisas.

Se dijo, como parte de las especulaciones, apenas concluyeron los entrenamientos primaverales, que con la salida del astro venezolano de las serpentinas Johan Santana, y de Torii Hunter, los Mellizos de Minnesota estarían ocupando puestos segundarios en la división Central de la Liga Americana. Pero llegó el cubano y ya veterano derecho Liván Hernández, para acomodarse en el equipo sin que pueda detectarse que Santana está haciendo mucha falta. Otra cosa sería, sin duda alguna, que Liván y Johan estuviesen en esa misma nómina en los actuales momentos, porque les darían a los Mellizos la consistencia y profundidad que eventualmente pueden necesitar cuando llegue la recta final de la temporada. Y todo hace presumir que, por el momento, darán más lucha de lo que se esperaba.

Empero, los Tigres de Detroit que ante todo y por todo, tenían un alto índice a su favor para encaramarse en el primer lugar de esa zona, están pasando las verdes y las maduras para dejar el incómodo y frío sótano de la sección, contando con todas sus estrellas que el año pasado disputó la final de la Liga Americana , pese a que le adicionaron a la nómina, la segunda más alta en dinero de las Grandes Ligas, al venezolano Miguel Cabrera, al colombiano Édgar Rentería y al zurdo norteamericano para su línea de rotación entre los lanzadores, Dontrelle Willis. Nada les ha salido bien, y para decirlo de otra manera, ni siquiera regular han sido sus actuaciones en lo que va de los dos primeros meses de la jornada.

Son los Medias Blancas de Chicago, exhibiendo un béisbol de oportunidades y de juego muy a lo latino, los que están dominando, por ahora, la tabla de posiciones de la que debe ser, y seguramente lo será, el sector más competitivo de las Grandes Ligas, por la calidad de las novenas que integran el sector.

Se comentó que serían los Medias Rojas de Boston los dominadores de la sección Este de la Liga Americana, con una segunda plaza en camino a la disputa de la tarjeta del comodín, para los Yanquis de Nueva York. Todo parece indicar que los Medias Rojas ciertamente andan bien, pero que los Yanquis, por el momento, no tienen con qué ofrecer la resistencia de la que tanto se habló antes de iniciarse las acciones.

Y quién pensó en que las Rayas de Tampa pudiesen convertirse no en una sorpresa, como muchos están creyendo hasta el momento, sino en una verdadera realidad competitiva en ese sector del nuevo Circuito, con todas las de la ley? Pues el club está mostrando garra, pundonor, ambiciones como novena triunfadora y quien sabe cuándo irá a detener su racha de excelentes presentaciones que ha ofrecido hasta el momento en todos los estadios.

Y detrás están los Orioles de Baltimore, que tras la salida del dominicano Miguel Tejada de su nómina, se han robustecido de una manera tal, que no será fácil doblegarlos en lo que resta de la campaña, si siguen jugando la pelota que están exhibiendo y si su cuerpo de lanzadores se mantiene tan vital y sano como lo han mostrado hasta la fecha.

Se pensó, y hasta el momento es un acierto, que los Angelinos de California volverían a ser el club a derrotar en el sector Oeste de la Liga Americana, pero que los Marineros de Seattle se comportarían a la altura de las circunstancias, para por lo menos, estar en plan de batalla por la corona de la división. Pero son los Atléticos de Oakland los que están mostrando una garra que, sobre el papel, aparentemente no tenían, y mantienen en acecho la primera posición de la división.

Otro tanto sucede en la Liga Nacional, cuando los Marlins de la Florida, encumbrados como están y jugando una pelota con mucha profundidad tanto a la ofensiva como a la defensiva, especialmente en su cuerpo de lanzadores relevistas, están dando de qué hablar en todos los rincones del Viejo Circuito.

Se decía, cuando concluyeron las sesiones de entrenamientos, que con Johan Santana los Mets de Nueva York tenían una buena cuota de recuperación, tras la salida de su nómina del zurdo John Glavine. Pero las cosas, además de no haber resultado como lo esperaban sus dirigentes, con muchos de sus peloteros pasando momentos complicados de salud y sin responder a la ofensiva como se presumía, las cosas no pintan como se dibujaba sobre los cuadernillos de los pronósticos de juego.

Va a estar tan luchada la división Este de la Liga Nacional que los Filis de Filadelfia, los Mets, los Bravos de Atlanta, con unas de cal y otras de arena, pero dando siempre una frontal competencia sobre los diamantes, difícilmente se podrá decir, en estos días, que viene de aquí en adelante para ese circuito, porque la resistencia corre por cuenta y riesgo de los Marlins, con un panorama que hace presumir cualquier cosa buena para la divisa que ya en dos ocasiones ha conquistado el título de la Serie Mundial.

Los Marlins están vendiendo muy caras sus derrotas, y al igual que las Rayas de Tampa, no están dispuestos a ceder terreno de la noche a la mañana, ante el empuje de todos y cada uno de sus peloteros, y en donde se observa, con total transparencia y nitidez, que lo que tienen esos dos clubes son ansias de triunfos, una sed que por el momento, parece inagotable.

No lo hemos pensado, pero no sería nada raro ni absurdo. Qué tal una Serie Mundial entre los Rayas de Tampa, por la Liga Americana, y los Marlins de la Florida, por la Liga Nacional? Hagan cuentas que eso se puede dar… sobre el papel, diríamos nosotros por ahora…

Y en la zona central de la Liga Nacional, desde luego que los Cachorros de Chicago, con Lou Piniella al mando, son los favoritos para imponerse en el circuito, pero la segunda plaza para disputarse esa corona sectorial eran los Cerveceros de Milwaukee, cuyas actuaciones en el 2007, dejaron un exquisito sabor entre los entendidos.

Pues los Cachorros están en los suyo, pero los Cerveceros están algo retirados para pensar en que tienen la capacidad suficiente para enderezar las cargas de aquí a septiembre venidero, y son los Cardenales de San Luis, la novena orientada por Tony LaRussa, que tiene múltiples cambios en su nómina pero contando siempre con su estrella dominicana Albert Pujols, los que mantienen vivas e intactas sus esperanzas de convertirse, una vez más, en competidores de alta gama en su división.

Finalmente, quién pensaba a finales de marzo que los Padres de San Diego tendrían un comienzo tan pobre o quizás igual al de los Tigres de Detroit en la Liga Americana, para ocupar, como está ocurriendo, la última posición en la tabla del Oeste de la Liga Nacional?

Los Cascabeles de Arizona nunca fueron desechados para disputar la corona del sector, al lado de los Rockies de Colorado que por muchos factores, tuvieron buena acogida para estar en la confrontación mano a mano por el título, y que los Dodgers de Los Ángeles, podrían discutir la posición de honor, dependiendo de muchos factores.

Desde luego, hasta ahora los Cascabeles están en su posición de ganadores momentáneos del circuito, y los Dodgers están haciendo lo suyo, en procura de llegar por lo menos a la postemporada, de la mano de su nuevo estratega Joe Torre. Y, entonces, nos preguntamos, en donde quedaron los pronósticos favorables para los Padres y los Rockies? Se desvanecieron, como por arte de magia, entre marzo y mayo de esta temporada, todos los puntos que tenían a su favor para discutir, con muchos honores, la corona del sector?

Todavía no hay nada definido, eso es cierto, dirán los escépticos y desde luego, los incrédulos de lo que está sucediendo. Pero como van las cosas, muchos nos tememos que este laberinto que estamos viviendo en la temporada del 2008 de las Grandes Ligas, se puede prolongar hasta llegar a una agónica final en cada uno de los circuitos, ofreciéndose de esta manera, el espectáculo beisbolero que todos estamos esperando con una cerradísima lucha por la corona de cada una de las seis divisiones. Eso es por lo pronto, lo que se puede apreciar a ojo de buen cubero.