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Holanda fue el primer país del mundo futbolístico, posteriormente lo sería Alemania Occidental, capaz de obtener en forma consecutiva dos subtítulos de Copa Mundo.

Para los hombres de la denominada ‘Naranja Mecánica’, el título estuvo muy cerca en 1974. En la final, en el estadio Olímpico de Münich cayeron frente a los dueños de cada por marcador de 1-2, luego de estar inicialmente en ventaja de 1-0.

A esa final llegó Holanda con una campaña envidiable: en seis partidos cosechó cinco victorias y solamente un empate. Acumuló 14 goles a favor y sólo uno en contra y ello por acción desafortunada del zaguero Krol.

Alemania, por su parte, llegó con una derrota, precisamente contra Alemania Democrática. Todo estaba dado para el triunfo del ‘fútbol total’, pero en el campo de juego salieron airosos los germanos.

La misma Historia

En Buenos Aires, a escasos doce días de conmemorarse cuatro años de lo anteriormente comentado, se repitió la historia. Holanda se clasificó, por segunda vez a la final de la Copa Mundo, en esta oportunidad frente a otro dueño del campo, el equipo de Argentina.

Holandeses y gauchos -en la fase final, segunda ronda o segundo cuadrangular- cumplieron campañas casi iguales. Triunfaron en dos partidos y empataron el resto. Mientras los europeos obtuvieron nueve goles, los pupilos de César Luis Menotti concretaron ocho. Ambos equipos al final con cinco puntos, Holanda primero del Grupo ‘A’ y Argentina del Grupo ‘B’.

Igualmente, los dos equipos con una derrota previa: Argentina frente a Italia por 0-1 y Holanda frente a Escocia por 2-3. Un equilibrio digno de una gran final.

Ventaja Gaucha

Desde el primer minuto de juego se advirtió el nerviosismo de los dos equipos. Tanto Argentina como Holanda desperdiciaron situaciones muy propicias de gol. El juez de la confrontación, el italiano Sergio Gonella, toleró algunos brotes de juego recio y en ocasiones mal intencionado, fruto de la inicial inseguridad de los rivales.

En el tiempo inicial, Passarella por los gauchos y Rep por los holandeses desperdiciaron sendos remates, frente a los porteros Jongbloed y Fillol, respectivamente.

Los pupilos de Menotti terminaron los 45 minutos iniciales con la Copa Mundo en su poder. Mario Alberto Kempes abrió el marcador en el minuto 37, cuando recibió pase de Leopoldo Jacinto Luque y pese a la severa marca de Haan, clavó el balón por debajo del cuerpo del portero holandés, identificado con el número ocho en su buzo.

Reacción de la Naranja

Para la parte final el equipo europeo equilibró el partido. En repetidas ocasiones se vio en peligro el arco gaucho, bien custodiado por Fillol. En el minuto 14 ingresó al campo de juego Nanninga en sustitución de Rep. En ese instante se comenzó a clarificar el camino para el empate holandés. Nanninga era, por aquellos días, el mejor cabeceador del equipo europeo y Argentina tenía algunas debilidades en el juego por alto.

A nueve minutos del pitazo final y de la gloria definitiva para Argentina, llegó el gol para Holanda: a un centro de René van der Kerkhof, el espigado Nanninga, con remate potente desde fuera del área grande, ubicó una pelota alta y cerca al vertical derecho de Fillol. Portero y dos jugadores de campo, en plena zona chica, solamente atinaron a ver pasar el balón al fondo de la red.

El estadio Monumental de Núñez enmudeció totalmente, luego de 81 minutos de ensordecedora ovación, siempre en apoyo del equipo local.

El inminente presagio de una prolongación de 30 minutos extras, llevó inquietud a los jugadores argentinos. Holanda, por el contrario, parecía atropellar de atrás hacia delante.

Casi un ‘Maracanazo’

Holanda a 60 segundos del pitazo final, dentro de los 90 reglamentarios, perdió el título. Sí, lo perdió por un poste. Fillol abandonó desesperadamente su arco al advertir el ingreso peligroso, a plena área penal, de Job Resenbrink, en sentido diagonal sobre el vertical derecho de su pórtico. Ante la salida del arquero, el delantero holandés remató a ras de gramilla, hacia el fondo de la red, pero el poste derecho devolvió el balón al campo de juego.

Sobre la raya de gol, ningún jugador, ni argentino ni holandés, acompañaban en ese instante la acción ofensiva.

De haberse concretado el gol holandés, los antecedentes del tantas veces rememorado ‘Maracanazo’ hubiesen pasado a segundo plano. Perder Argentina en el último minuto, en el estadio de River Plate, habría tenido connotaciones de ‘catástrofe nacional’.

Los 30 minutos suplementarios

Anímicamente el pelotazo en el vertical del pórtico de Fillol pareció afectar a los holandeses. En el tiempo suplementario aflojaron en su accionar dentro del campo y fue entonces cuando apareció, como figura redentora de su equipo y país, el mediocampista Mario Alberto Kempes.

Casi sobre la conclusión de la primera fase extra, Kempes, con base en su fortaleza física, su ímpetu, arrastró a la zaga visitante, incluyendo al propio golero Jongbloed y con remate a media altura puso el marcador en un tranquilizante 2-1.

En los 15 minutos definitivos, el gaucho Ricardo Daniel Bertoni, luego de incurrir en visible mano que no advirtió el árbitro Gonella, selló el definitivo 3-1.

El domingo 25 de junio de 1978 llegó el primer título para Argentina. Había estado muy cerca de él 48 años antes, cuando en 1930 cayó en otra gran final frente a Uruguay, en Montevideo.

El presidente militar de la época, el General Jorge Rafael Vidella, acompañado por el almirante Emilio Mazzera, entregó la Copa Mundo al capitán Daniel Alberto Passarella, jugador nacido en Chacabuco, el 25 de mayo de 1953.

El equipo argentino, en medio de un justificado júbilo, dio vuelta al estadio y mientras todos festejaban la victoria, el técnico Menotti, elegantemente trajeado, se retiró de la cancha, apenas saludado por unos pocos. Ni siquiera estuvo presente en la ceremonia de entrega de la Copa.

Alineaciones

Con la dirección arbitral del italiano Sergio Gonella y la asistencia en las líneas laterales de Ramón Barreto de Uruguay y Eric Linenyers de Austria, los equipos presentaron los siguientes jugadores: Argentina: Ubaldo M.Fillol; Jorge Olguín, Luis Galván, Daniel Alberto Passarella, Alberto Tarantini; Oswaldo Ardiles (Omar Larrosa), Américo Gallego, Mario Alberto Kempes; Daniel Bertoni, Leopoldo Jacinto Luque, Oscar Ortiz (René Orlando Houseman) -–Técnico: César Luis Menotti. – Holanda: Jongbloed; Jansen (Suurbier), Krol, Brandts, Poorvliet; Haan, Neeskens, Willlie van der Kerkhok; René van der Kerkhof, Rep (Nanninga), Resenbrink.- Técnico: Ernst Happel.