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No obstante la avalancha informativa de este mes, relacionada con la Eurocopa y las eliminatorias suramericanas al Mundial de Fútbol 2010, es preciso dedicar unas líneas a rememorar la imagen del excepcional dirigente español, don Santiago Bernabeu, de quien, a principios de junio, se conmemoraron 30 años de su sensible fallecimiento.

Murió Santiago Bernabeu a la edad de 83 años, después de forjar la grandeza del famoso Real Madrid de España, uno de los equipos de balompié más galardonados del mundo. 58 años de su fructífera existencia los dedicó Bernabeu al prestigioso club ibérico, primero como jugador, después como directivo y finalmente como exitoso presidente, a partir de 1943.

Hizo del Real Madrid, a partir de 1955, uno de los conjuntos más catalogados del viejo mundo. Logró la incorporación de jugadores de la talla de Alfredo D’Stéfano, Héctor ‘El Pibe’ Rial, Rogelio Domínguez, Raymond Copa, Ferenc Puskas, Francisco Gento, Roque Oslon y otros tantos astros de la época.

El ayuntamiento de la capital de España lo proclamó, pocas horas antes de su fallecimiento, hijo adoptivo de Madrid.

Sus despojos mortales fueron trasladados al estadio que lleva su nombre ‘Santiago Bernabeu’, donde se instaló una capilla ardiente. Desde allí fue conducido a Almanza, su tierra natal, ubicada a unos 300 kilómetros de la capital ibérica, donde recibió sepultura, por deseo expreso de sus familiares.

De él escribió, al saber la noticia de su muerte, el catedrático del fútbol, don Pedro Escartín: “Su figura es irrepetible. Porque sus cualidades humanas, conocimiento del fútbol y honestidad, dejan enorme vacío, no sólo en el fútbol español, sino en el mundo entero. Mucho más de medio siglo de amistad con Santiago Bernabeu avalan la certeza de nuestro comentario necrológico sobre el coloso que se nos fue.”