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Ya está definida la primera gran semifinal de la Copa Mundo del 2006. Alemania, en un partido dramático superó a Argentina, luego de igualar a un gol en el tiempo de rigor y en los 30 minutos adicionales. Fue preciso recurrir a los lanzamientos desde el punto penal, para conocer al vencedor del titánico duelo. Por su parte Italia, en el otro compromiso de Cuartos de Final, dio fácil y buena cuenta de Ucrania, en partido de 90 minutos, por marcador de 3-0.

Ahora alemanes e italianos, como hace 24 años, en la final de España 1982, volverán a medir fuerzas, pero en ronda semifinal.

La gran final en Madrid se cumplió el domingo 11 de julio en el estadio Santiago Bernabeu, inaugurado el 14 de diciembre de 1947, con ocasión del partido entre Real Madrid y Os Belenenses, que concluyó con triunfo de los dueños de casa por 3-1. Ese mismo majestuoso escenario sirvió para la final entre alemanes e italianos, partido que contó con la dirección arbitral del brasileño Arnaldo César Coelho, primer juez suramericano, hasta ese entonces, designado por la FIFA para dirigir una final de Copa del Mundo.

Luego de un primer tiempo con paridad a cero goles, Paolo Rossi puso en ventaja a Italia en el minuto 11, marcador que amplió Marco Tardelli a los 23 y cerró Alessandro Altobelli a los 35. El tanto del honor para Alemania lo anotó, sobre el final del juego, minuto 40, el jugador Paul Breitner.

Actualmente Paolo Rossi está próximo a cumplir 50 años, Marco Tadelli 52, precisamente al día siguiente de Rossi y Paul Breitner 55 años, el día 5 de septiembre de 2006.

En ese Mundial, el máximo artillero fue Paolo Rossi con seis goles, seguido del alemán Karl-Heinz Rummenigge con cinco. Italia logró llegar a aquella final, luego de superar a Polonia por 2-0 y Alemania después de doblegar con lanzamientos desde el punto penal a Francia, pues el tiempo reglamentario y extra terminó con paridad a tres anotaciones.

Ese título para Italia sirvió, igualmente, para consagrar campeón al portero y capitán más longevo, al inolvidable Dino Zoff, jugador en ese tiempo del Juventus, un hombre nacido el 28 de febrero de 1942 en Mariano de Friulli. Hoy, Zoff tiene 64 años cumplidos.

Ese mismo día en Madrid, el presidente de la FIFA, el brasileño Joao Havelange, ratificó a Colombia como sede del Campeonato Mundial de 1986, con 24 equipos. Dijo el dirigente: "No se puede considerar ninguna otra sede..."