El holandés Hendrik Johannes ‘Johan’ Cruyff, nació el 25 de abril de 1947 y el argentino Jorge Alberto Francesco Valdano, el 4 de octubre de 1955. Como quien dice, ocho años y medio mayor el jugador europeo, que el suramericano.
Después de actuar para los equipos de Newell’s Old Boys de Rosario, Valdano se vinculó al fútbol del viejo mundo, por medio del equipo Alavés, de donde emigró posteriormente al Zaragoza y por último al famoso Real Madrid, todos los tres, de la liga española.
En un partido entre el Barcelona y Alavés, por la Copa, Johan Cruyff se dedicó, en buena parte del juego, a coger el balón y reclamar airadamente al árbitro por las faltas que recibía. Fue entonces cuando Valdano, muy joven por cierto, se acercó al astro holandés y le dijo: “Quédate con él (el balón) y deja otro para los demás que también queremos jugar”.
A raíz de lo anterior, Cruyff respondió: “Cuántos años tienes ?” – Valdano respondió: “Veintiuno”. De inmediato el holandés, visiblemente contrariado le replicó: “Con veintiún años a Cruyff hay que hablarle de usted…”
El famoso jugador europeo jugó en equipos como Ajax, Barcelona, Los Angeles Aztecs, Feyenoord y Levante. Estuvo en el Campeonato Mundial de 1974. Valdano, por su lado, actuó en los certámenes de 1982 y 1986, cuando logró el título mundial con la casaquilla de Argentina.