arcotriunfal.com | Un Portal a la Historia del Deporte

El martes 28 de noviembre de 1978 (hoy se conmemoran 30 años) un equipo de Colombia llegó, por primera vez en la historia profesional de nuestro balompié, a la final de la Copa Libertadores de América.

Hace tres largas décadas, en el estadio ‘La Bombonera’, el equipo caleño jugó su segundo partido frente al poderoso Boca Juniors de Argentina. El primer partido, jugado en el estadio ‘Pascual Guerrero’ concluyó con empate a cero goles.

El partido definitivo en Buenos Aires, reunió a importantes personalidades en diversos campos del acontecer nacional e internacional. En el palco de honor tomaron puesto el Rey Juan Carlos de España, el presidente de la Conmebol, el peruano Teófilo Salinas, el presidente del Boca, Alberto J. Armando, además de la dirigencia deportiva del cuadro ‘Azucarero’, encabezada por el presidente Alex Gorayeb y el Gobernador del Valle de la época, Jaime Arizabaleta Calderón.

Deportivo Cali, bajo la orientación del argentino Carlos Salvador Bilardo, lució en su uniforme, completamente blanco, el patrocinio de la firma Sharp.

‘La Bombonera’, abarrotado de público en todas sus tribunas, apoyó en forma unánime al Boca desde el primer minuto, salvo algún sector de aficionados (seguidores del River Plate) que brindó su respaldo al Deportivo Cali.

A la postre el Boca ganó por categórico marcador de 4-0. Los goles fueron obra de Perotti a los 15 minutos de la fase inicial y de Mastrángelo -minuto 15-, Salinas -minuto 27- y nuevamente Perotti -minuto 40- de la parte final.

Aquella noche el Deportivo Cali presentó la siguiente formación: Pedro Zape; William Ospina (‘Pecoso’ Castro’), Henry Caicedo, Miguel Escobar y Heriberto Correa; Fredy Arce Valverde, Rafael Otero (Diego Umaña) y Angel Antonio Landucci; Angel María Torres, Néstor Leonel Scotta (q.e.p.d.) y Alberto ‘El Tigre’ Benítez.

Fue el segundo triunfo copero consecutivo del Boca Juniors del técnico Juan Carlos Lorenzo (q.e.p.d.), pues el año anterior (1977) Boca había sido también campeón, luego de superar a Cruzeiro del Brasil, equipo que a su vez había sido vencedor en el certamen de 1976.

Deportivo Cali Sub-campeón de América, primer gran logró de un equipo colombiano en el historial de la Copa, que rompió actividades en 1960, cuando fue campeón el Peñarol de Uruguay.