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El fútbol de potrero, el balompié de nuestras primeras décadas, por allá hacia la mitad del siglo anterior, está hoy domingo de plácemes. Está de cumpleaños un caballero de las canchas, Edgar Domínguez Mallarino, mejor conocido en todos los medios nacionales y buena parte de los internacionales, como el Maestro Edgar Mallarino. Llega a la cumbre de los 85 años, pues nació el 25 de enero de 1924, en el viejo sector identificado en Cali como ‘El Vallado’.

En los albores del fútbol netamente criollo, en la década del año cuarenta, formó un trío medular, por más de una década, al lado de otras glorias del balompié como Pablo ‘Colada’ Rojas y Faustino Castillo. Eran los tiempos de hombres de la categoría de Edgar ‘Alpargate’ Ramírez, Saulo Flórez, Dimas Gómez, Rubén Lizalda, apodado ‘Cartaguito’, Jorge Aragón, primer gran portero del América y ‘Alicate’ Martínez, entre otros, la mayoría de ellos ya fallecidos.

El gran Maestro Mallarino hizo parte del equipo de Colombia a los Juegos Centroamericanos y del Caribe del año 1946, que tuvieron como sede la ciudad costeña de Barranquilla, certamen que ganó la delegación deportiva de Cuba, con un sexto puesto para Colombia, que obtuvo un total de 16 medallas, cinco de ellas de oro.

Un año más tarde nuestro ochentón jugador Mallarino, bajo la dirección técnica del argentino Lino Taioli, hizo parte del equipo colombiano al Campeonato Suramericano de Mayores, hoy Copa América del año 1947, con sede en el puerto ecuatoriano de Guayaquil. Al lado de Saulo Flórez y Luis Estupiñán fue la cuota valluna en dicho equipo y ejerció las funciones de capitán. Mallarino fue pieza fundamental en seis de los siete partidos jugados. Eran sus compañeros, entre otros, Efraín ‘Caimán’ Sánchez, Rafael Gabino Granados, Rigoberto ‘Memuerde’ García, Gabriel ‘Vigorón’ Mejía, Carlos Arango Medina y Antonio Julio de la Hoz, entre otros. Fue la segunda presentación de Colombia en un certamen de esta índole, pues la primera fue en Santiago de Chile, en 1945. El combinado criollo sólo logró dos empates, a cero goles, frente a los equipos de Ecuador y Bolivia. En los demás partidos (contra Uruguay, Argentina, Paraguay, Perú y Chile) concretó dos anotaciones. Una deficiencia ofensiva que data pues, de 62 años atrás.

Ese hoy añejo torneo sirvió al Maestro Mallarino para alternar al lado de grandes jugadores de su tiempo, tal es el caso de los gauchos René Pontoni, Angel Peruca, Mario ‘El Atómico’ Boyé, Félix Loustau, etc. Los dos primeros llegaron luego al fútbol de Colombia, el primero como jugador activo para Santa Fe y el segundo como técnico para América. Jugó, igualmente, contra jugadores que poco tiempo después fueron campeones mundiales en Brasil, como Roque Gastón Máspoli, Schubert Gambetta y Juan Tejera, inolvidable figuras del balompié ‘Charrúa’, inmortalizados a raíz del célebre ‘Maracanazo’ de julio de 1950.

Como jugador activo, entregó sus mejores años a la defensa de la divisa de América, equipo con el cual hizo su estreno en enero de 1943, jugando frente al Sporting de Barranquilla. El Atlético Nacional de Medellín también conoció de su sapiencia futbolera en el medio campo, en asoció con el gaucho Nicolás Gianastasio y el uruguayo Julio Ulises Terra.


Entre sus grandes gestas se recuerda un partido frente al poderoso Sport Boys del Perú. Los ‘Diablos Rojos’, faltando 25 minutos para concluir el partido, perdían por anotación de 1-5. El Maestro Mallarino acordó con sus compañeros, pasar de la línea media a la posición de centro delantero. El cambio fructificó: se logró la paridad a cinco (5) goles y Edgar Mallarino logró tres de esas anotaciones, una de ellas en jugada de chilena, clavando el balón en un ángulo imposible para el golero inca.

Mucho tiempo después, alejado de los campos por razones de dolencias físicas, consecuencia de su entrega total en cada partido, se constituyó en uno de los hombres más experimentados en la búsqueda de nuevo valores en el balompié nacional y en especial en la región que le vio nacer.

Hoy domingo 25 de julio, a 85 años del nacimiento del gran Maestro Edgar Mallarino, quien para gloria del fútbol auténticamente criollo y satisfacción de quienes aún reciben sus prodigiosas enseñanzas vive entre nosotros, un fraternal, estrecho y sincero abrazo de felicitación.

Maestro, usted podría decir ahora: ‘yo también tuve 20 años y un corazón…”, pero en 1944, cuando aún estaba lejos la era profesional del fútbol de nuestro medio.


Por: Tobías Carvajal Crespo

Enero 25 de 2009