En 1968, es decir exactamente 41 años atrás, la División Mayor del Fútbol Profesional Colombiano implantó el sistema de ‘Apertura’ y ‘Finalización’ con una metodología infinitamente más simple que la actual. Será tema de otra nota.
El certamen de cuatro largas décadas atrás comenzó el lunes 21 de enero. En Bogotá el equipo de Millonarios derrotó al Atlético Bucaramanga por anotación de 4-3, luego de perder parcialmente en la fase inicial. Dos de las siete dianas fueron en cobro de tiro penal, el uruguayo Moreno para los ‘Canarios’ y ‘Orecco’ para el equipo de los ‘Embajadores’. Un total de 23 goles, en seis partidos, en la jornada inaugural, para un excelente promedio de 3,8 anotaciones por juego. Se aplazó el partido entre Atlético Quindío e Independiente Medellín.
Ese mismo domingo llegó a Cali, para hacerse cargo de la dirección técnica de América, el argentino Angel Perucca, quien venía de lograr el ascenso del equipo Comunicaciones a la división de Primera B, en el fútbol de su país. El denominado ‘Portón de América’ reemplazó en ese entonces al también estratega gaucho, Julio Tocker.
Por los lados del Deportivo Cali, la noticia más sobresaliente fue la contratación del jugador criollo Germán ‘Burrito’ González, hombre del medio campo de excelente rendimiento en el Cúcuta Deportivo.
El primer tiro penal de todo el torneo lo atajó el portero vallecaucano Luis Largacha, del Atlético Nacional al volante Jaime Silva del Atlético Quindío, partido jugado en el estadio ‘Atanasio Girardot’ de Medellín.
En las huestes del Cúcuta Deportivo inició actividades como entrenador del uruguayo Víctor Pignarelli. Su equipo comenzó perdiendo, de local, frente a Santa Fe, orientado por el médico Gabriel Ochoa Uribe, por 0-2. En el Deportes Tolima el técnico era Marcos ‘El Olímpico’ Coll.
El legendario arquero criollo, Efraín ‘Caimán’ Sánchez se presentó en el estadio ‘Pascual Guerrero’ defendiendo el arco del Atlético Junior de Barranquilla. El partido concluyó con igualdad a tres goles.