arcotriunfal.com | Un Portal a la Historia del Deporte

El primer Campeonato Mundial de Fútbol, en cuanto a Europa se refiere, tuvo como sede a Italia. La elección de la península se debió a determinación adoptada por la FIFA el 13 de mayo de 1932. Poco antes Suecia había retirado su candidatura a la sede. La nominación, ya oficial de Italia, fue impugnada por Austria, país que propuso celebrar el Mundial en el año 1936, argumentando problemas económicos en el territorio peninsular.

Italia, con 301.225 kilómetros de extensión territorial, celebró en las ciudades de Turín, Nápoles, Génova, Roma, Florencia, Bolonia, Milán y Trieste, los ocho partidos de la fase de Octavos de Final, ronda que reunió a los 16 equipos presentes en la Copa.

De esa fase de Octavos de Final salieron beneficiados los equipos de Austria, Hungría, España, Alemania, Checoslovaquia, Suecia y Suiza. Con una sola derrota quedaron por fuera de toda opción las representaciones de Francia, Egipto, Brasil -eliminado por España-, Estados Unidos por ‘paliza’ de siete goles que le propinó Italia, Bélgica, Argentina -con un elenco improvisado- y Rumania.

España contra Italia

Desde las Olimpíadas de Amberes -verano del año 1920- se cimentó una gran rivalidad entre España e Italia, dos de los países penínsulas más importantes de Europa.

En esos Juegos el triunfo fue para España, teniendo en el portero Ricardo Zamora, quien hacía su estreno con la camiseta ibérica, a una figura excepcional. Dos goles contra cero fue el veredicto final. Desde ese entonces hasta el Mundial de 1934, rivalizaron en siete ocasiones, con igualdad matemática: dos triunfos para España, dos para Italia y tres empates.

El partido entre estos dos equipos, en el Mundial de 1934, pasó a la historia como uno de los más sospechosos, por el arbitraje irregular y decididamente parcial a favor del cuadro italiano, que incluyó faltas protuberantes contra el portero Zamora. El partido, pese a la intención del juez central, terminó con igualdad a un gol. Ello obligó a un segundo y consecutivo partido entre ambos, donde los ibéricos, menguados por lo acontecido en el compromiso anterior, no contaron con todas sus figuras y cayeron por 0-1 ante Italia, diana del jugador Giuseppe Meaza.

El equipo de Italia, uno de los más viejos de los campeones del mundo, con una edad promedio de 29 años, llegó a la final frente a Checoslovaquia, que en fase semi-final doblegó a Austria por 3-2, no sin antes superar a Suiza, en Cuartos de Final, por idéntico marcador.

El partido final comenzó con 277 periodistas en las tribunas, una cantidad muy buena para la época. Los jugadores se alinearon en el campo y saludaron con el rito clásico a Benito Mussolini y el líder respondió desde el palco.

El primer tiempo se hizo notable por la total monotonía. Todos los avances italianos murieron en las manos del gran portero Planicka. Los locales cayeron, repetidamente, en la misma trampa que casi les cuesta la eliminación frente a España. El marcador, igualado a cero goles, hizo justicia a lo realizado en el campo de juego en los primeros 45 minutos.

Fase final

A los 15 minutos el checo Puc tomó un servicio de esquina que rebotó en el centro del área y volvió a su dominio. Desde un ángulo difícil ensayó un nuevo disparo que el golero Combi, obstaculizado por compañeros y rivales, no vio pasar y debió recoger la pelota del fondo de su arco. El silencio más sepulcral se apoderó del estadio, perteneciente al Partido Nacional Fascista.

La preocupación aumentó tres minutos más tarde, cuando Svoboda estrelló un violento remate en el travesaño, en ese tiempo de maderos cuadrados. El técnico local Vittorio Pozzo no volvió a mirar al palco de honor donde estaba sentado Mussolini.

Empate providencial

A nueve minutos de la conclusión del juego, cuando para Italia llegaba la noche en todos los aspectos, Raymundo Orsi recogió un pase de Guaita, eludió al marcador Kostalev y al pisar el área, con remate cruzado a la izquierda, superó el esfuerzo del golero Planicka, quien alcanzó a rozar la pelota con la mano.

La paridad obligó a una prolongación, tiempo en el cual el equipo italiano sacó fuerzas de flaqueza y se cimentó mejor en el terreno. Cuando habían transcurrido seis minutos, Giuseppe Meaza habilitó por el centro de la cancha a Guaita, quien a su vez empujó la pelota a Schiavio. Êste, con las últimas fuerzas que le quedaban, tiro al arco y venció de nuevo al gran portero Planicka. El mundial tenía el nombre de Italia y Mussolini pudo sonreír.

A decir verdad Italia alcanzó ese primer título sin convencer realmente. Menos mal que cuatro años después, en campo extraño, logró reeditar su cuestionado título de 1934.