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Fútbol|Crónicas|Hace 28 años ocurrió algo muy similar en torneo Apertura
Final del cuadrangular

Hace 28 años ocurrió algo muy similar en torneo Apertura

Atlético Junior salió ganador (no campeón del ‘Apertura’) de la mano del argentino José ‘El Puchero’ Varacka. En 1980 fue campeón global por segunda vez en su historia.
Lo vivido el último domingo en el estadio ‘Pascual Guerrero’, cuando al empatar Atlético Junior a dos goles con el Deportivo Cali ganó el derecho a jugar la final del primer título del año 2009, ya se había experimentado, entre los mismos equipos, en julio de 1980.

En efecto, el torneo ‘Apertura’ de hace 28 terminó el domingo 13 de julio. En el primer puesto del tablero de posiciones igualaron Deportivo Cali y Atlético Junior a 35 puntos, seguidos por Once Caldas con 34. En vista de lo anterior y para dilucidar el ganador (mas no el campeón) de esa primera parte del campeonato, se jugó una serie extra de dos partidos, previstos para el miércoles 16 y el domingo 20 de julio, en Barranquilla y Cali, respectivamente.

El juego en la capital del Atlántico se cumplió en el viejo estadio ‘Romelio Martínez’. El triunfo correspondió al cuadro ‘Tiburón’ por marcador de 2-1. Cali abrió el marcador por acción de Alberto ‘El Tigre’ Benítez a los 37 minutos de la fase inicial, al recibir pase de Diego Umaña y superar con remate potente al portero Juan Carlos Delménico. En la parte final el Junior reaccionó vigorosamente y cargó con mucha insistencia sobre el marco de Pedro Zape, quien salvó varias ocasiones ciertas de gol.

La insistencia cobró frutos en el minuto 22, gracias a un tiro penal ejecutado Omar Alfredo Galván. El mismo jugador ‘Tiburón’, a dos minutos del pitazo final del árbitro, decretó la victoria del equipo costeño, al cobrar el segundo tiro penal de la noche. Atlético Junior 2 – Deportivo Cali 1.

El presidente del Deportivo Cali de la época, Alex Gorayeb, cuestionó seriamente el arbitraje del juez Alirio Blanquicett, quien a su juicio incidió en forma parcializada en beneficio de la victoria del cuadro de la costa norte del país.

El segundo partido de la serie se jugó al domingo siguiente -julio 20- en el estadio ‘Pascual Guerrero’. Atlético Junior con el empate era ganador del certamen ‘Apertura’, mientras el Deportivo Cali debía ganar por marcador de 1-0, como mínimo, además de opciones como 2-0; 3-1; 4-2, etc. pero siempre con dos goles de ventaja frente al Atlético Junior. Eran normas de desempate para clarificar el vencedor, tal como acontece actualmente.

Bajo la conducción arbitral del chileno Mario Canessa, el estadio ‘Pascual Guerrero’ registró un lleno absoluto. A los nueve minutos del tiempo inicial Deportivo Cali fue transitorio vencedor del certamen ‘Apertura’-1980, cuando el puntero Angel María Torres, a centro de Willington Ortiz, superó al portero Delménico. La reacción del Junior no se hizo esperar y a los 18 empató el puntero argentino Miguel Angel Convertti. Así las cosas -y según la norma- el Cali estaba obligado ahora a triunfar por 3-1.

Superada la media hora de juego del tiempo inicial, un remate violento de Convertti rebotó en las piernas del zaguero caleño Henry ‘La Mosca’ Caicedo’ y la pelota se fue al fondo de la red del golero Zape.

En la fase final el Deportivo Cali tuvo, al menos la opción del empate a dos goles, pero una falta penal sobre Alberto ‘El Tigre’ Benítez la hizo efectiva el criollo Angel María Torres, quien remató totalmente desviado, al costado opuesto del lanzamiento del portero barranquillero.

En desarrollo del partido salieron expulsados Villarreal del Junior y Fernando ‘Pecoso’ Castro del Cali. El jugador caleño recibió cuatro puntos de sutura en el labio superior, por codazo violento del ‘Ringo’ Convertti.

El equipo dirigido por el argentino Eduardo Luján Manera (ya fallecido) y quien renunció de inmediato a la dirección técnica del Deportivo Cali, formó aquella tarde con los siguientes jugadores: Pedro Zape; Juan Muentes (Miguel Escobar), Henry Caicedo, Rafael Otero y ‘Pecoso’ Castro; César Valverde, ‘Cococho’ Alvarez y Rubén Horacio Carra; Willington Ortiz, Alberto ‘El Tigre’ Benítez y Angel María Torres.

Por aquella época el técnico del Atlético Junior era el argentino -famoso ex jugador de Independiente de Avellaneda y del seleccionado nacional gaucho- José ‘El Puchero’ Varacka.

Y paradojas de la vida: al día siguiente de aquel partido Cali vs. Junior en el estadio ‘Pascual Guerrero’, julio 21 de 1980, el equipo juvenil de Colombia, bajo la dirección de Eduardo Julián Retat, cumplió su primer partido de Juegos Olímpicos en Moscú, frente al equipo de Checoslovaquia, el cual se perdió por marcador de 0-3.

De ese partido fue retirado del campo, con doble fractura de tibia y peroné, quien ahora, en el 2009, es técnico del Deportivo Cali, el bogotano José Eugenio ‘El Cheché’ Hernández, 28 años atrás jugador de la nómina de Millonarios.

Junior fue finalmente campeón global del año 1980, en cuadrangular que reunió, además, a Deportivo Cali, Atlético Nacional y América. Fue el segundo título para los ‘Tiburones’, campeones por primera vez en 1977, de la mano de Juan Ramón ‘La Bruja’ Verón (el padre).

Tobías Carvajal Crespo – Junio 22 de 2009

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