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Con un despliegue muchísimo menor que en otras épocas, los medios de comunicación del país dieron a conocer el gran triunfo del ciclista boyacense Cayetano Sarmiento, en el denominado Girobio de Italia. Esta prueba en antaño era conocida como Piccolo Giro.

Sarmiento se hizo al título en la última etapa, cumplida entre Cavriglia-Gaiole in Chianti, con trazado de 156 kilómetros. Restando 25 kilómetros para la meta, Sarmiento lanzó su último ataque y logró superar a su gran rival, Manuel Caddeo, segundo en la clasificación general final.

Hace exactamente 35 años, a partir del miércoles 12 de junio, el ciclismo de Colombia se hizo presente, por primera vez, en esta misma carrera, cuando tenía como denominación Piccolo Giro o de las Regiones, prueba para ciclistas aficionados. En ese tiempo tuvo un total de 12 etapas y 1.550 kilómetros en total.

El equipo criollo de hace siete lustros estuvo integrado por Alvaro Pachón Morales, Gonzalo Marín, Luis H.Díaz, Norberto Cáceres, Carlos Julio Siachoque y Henry Cuevas. Como técnico actuó el italiano Leandro Cocco.

Desde las primeras etapas, Carlos Julio Siachoque se apoderó del puesto de vanguardia en los pasos de montaña, mientras Alvaro Pachón y Luis H. Díaz se encargaron de llevar las primeras grandes emociones a la carrera, donde los grandes rivales eran pedalistas de Italia, Francia, Polonia, Bélgica, Suiza y España, entre los principales.

El primer gran triunfo parcial estuvo a cargo del vallecaucano Luis H. Díaz, quien se impuso en el tramo contra-reloj, sexta etapa, desplazándose a un promedio de 41,855 kilómetros por hora. Díaz cubrió la distancia en un tiempo de 28 minutos y 40 segundos.

Pero la etapa cumbre para el ciclismo de Colombia se concretó el día 20 de junio, al efectuarse la 8ª. etapa del V Piccolo Giro, entre Sondrio y Bolzano, distantes 168 kilómetros. La histórica jornada sirvió para consagrar, en forma anticipada, a Norberto Cáceres como campeón de la montaña, para ubicar a Gonzalo Marín en el segundo lugar de la clasificación general individual y proclamar al cundinamarqués Alvaro Pachón Morales como vencedor de la fracción, con tiempo de 4h-37m-36s. Pachón fue escoltado por Gonzalo Marín y Norberto Cáceres. Una ‘moñona’ histórica del ciclismo nacional en Los Alpes.

Al día siguiente el recital en la alta montaña estuvo a cargo de Norberto Cáceres, quien además de triunfar en los tres pasos cumbres de la jornada, hizo suya la 9ª. etapa con tiempo de 3h-53m-58s. con segundo puesto del español Misael Lejarreta y tercero de Alvaro Pachón.

El Piccollo Giro terminó el domingo 22 de junio, con un éxito asombroso para el ciclismo colombiano en tierras del viejo mundo. El sub-título de la carrera fue para Gonzalo Marín, a sólo 27 segundos del campeón, el italiano Leone Pizzini del equipo Veneto ‘A’. Los puestos tercero y cuarto fueron para sus compatriotas Norberto Cáceres a 01 minuto y 27 segundos y el cuarto para Alvaro Pachón a 02 minutos y 15 segundos. En virtud de tal desempeño, el equipo de Colombia ganó la carrera en la modalidad de conjuntos, con tiempo global de 113h-40m-21s. El segundo equipo fue Lombardía ‘B’.

En la clasificación de la Combinada el vencedor fue, igualmente, Gonzalo ‘Chalo’ Marín, con la escolta del campeón Pizzini y los colombianos Cáceres y Morales. En los pasos montañosos, el título para Norberto Cáceres, quien como novato deslumbró en tierras europeas. Tenía en aquella época 21 años. Nació en la Uvita, departamento de Boyacá.

El campeón Gonzalo ‘Chalo’ Marín murió asesinado en una barbería, el 25 de abril de 1990 y técnico Leandro Cocco, de origen italiano, murió el 7 de diciembre de 1996.

Tobías Carvajal Crespo – junio 23 de 2009