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La semifinal de la Copa Libertadores de América, edición 2006, agrupa a cuatro grandes equipos del continente americano, visto como un todo: Sao Paulo e Internacional de Brasil, Libertad del Paraguay y Chivas de Guadalajara. De los cuatro conjuntos, Sao Paulo tiene el mejor palmarés en este certamen. He aquí algunos aspectos del historial Paulista, que este miércoles enfrenta, como visitante en Guadalajara, al Chivas.

Su nombre oficial es Sao Paulo Fútbol Club y su fundación data del 26 de enero de 1930, aunque en realidad sólo pudo constituirse como club hacia el año de 1935. Identificado como el conjunto ‘más querido’ en toda la liga paulista, por sus filas pasaron grandes figuras del balompié brasileño, como ‘Cafú’, Rai y Leonardo, al igual que consagrados directores técnicos como Tele Santana y Carlos Alberto Parreira.

La temporada 1992-1993, bajo la batuta de Tele Santana, fue especialmente benéfica para el onceno paulista, pues ganó consecutivamente la Copa Libertadores de América y la Intercontinental de clubes, primeramente frente al Barcelona de Johan Cruyff y luego ante el Milán de Italia. Santana nació en el año 1931 y se inició como jugador en las filas del Botafogo y varios años después fue técnico del mismo equipo que lo vio ‘nacer’ al balompié, en reemplazo del mítico Mario ‘El Lobo’ Zagalo. Se destacó siempre Santana, por ser un entrenador de carácter reservado, de disciplina férrea y meticulosa preparación física.

En el brillante palmarés del Sao Paulo figuran triunfos en la Liga Paulista, el Supercampeonato Paulista, Campeonatos Brasileños, Copa Libertadores, Copas Intercontinentales, Recopas Suramericanas y Copa Conmebol.

Con el aporte del sensacional jugador Leónidas da Silva, más conocido como ‘El Diamante Negro’, logró conquistar cinco campeonatos paulistas, casi todos consecutivamente.

Su máximo artillero histórico es ‘Serginho’, con 242 anotaciones.

El bicampeón mundial de clubes, el poderoso Sao Paulo, tiene como sede habitual de sus partidos el estadio Cícero Pompeu de Toledo, más conocido como ‘Morumbí’, inaugurado hacia el año de 1960 y con capacidad para 80.000 aficionados.