Partido sencillamente clasificatorio el que deben jugar esta tarde en Montevideo (Uruguay) los equipo de Uruguay y Colombia. Históricamente el equipo del técnico Eduardo Lara sólo registra un solo triunfo en el campo del estadio ‘Centenario’.
Ese triunfo se logró la noche del jueves 5 de julio de 1973, como quien dice hace 36 largos años. El equipo nacional, dirigido en ese tiempo por el balcánico ‘Toza’ Veselinovic alcanzó el triunfo por la mínima diferencia de 1-0, diana del puntero tumaqueño Willington Ortiz a los 25 minutos del segundo tiempo, al capitalizar un magistral pase de Ernesto Díaz (ya fallecido).
En el arco de Colombia el héroe de la jornada fue el golero caucano Pedro Antonio Zape, quien hizo providenciales atajadas a los ágiles ‘Charrúas’, encabezados por el goleador Fernando Morena, bien secundado por artilleros de la categoría de Cubillas y Corbo.
El prestigioso diario uruguayo ‘La Mañana’ manifestó al día siguiente del juego: “Rotundo fracaso celeste ante rival sumamente inteligente”. En ese juego el equipo uruguayo contó con la orietaciín técnica de Hugo Bagnulo.
El otro equipo de la serie eliminatoria era Ecuador. El cuadro tricolor del vecino país tenía como entrenador al argentino Roberto Resquín, hombre que también prestó sus servicios en Colombia al Deportivo Cali.
Luego de este partido Colombia quedó liderando el grupo con 5 puntos, frente a 3 de Uruguay y 2 de Ecuador. La última fecha -julio 8- programó el partido en territorio uruguayo, entre Ecuador y Uruguay. Los ‘Charrúas’ golearon a Ecuador por marcador de 4-0.
Pese a igualar a 5 puntos, Uruguay con mejor gol diferencia (6-2) frente a Colombia con (3-2), el equipo de Bagnulo clasificó al Campeonato Mundial de 1974 en territorio de Alemania.
Irónicamente el equipo colombiano quedó eliminado, siendo el único invicto de los tres equipos del grupo número Uno de América del Sur.