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Enclavado al borde de las montañas de San Gabriel, en la ciudad de Pasadena, al norte de Los Ángeles.

Originalmente se llamaba Torneo Este-Oeste, y su primera edición se disputó el día 1 de enero de 1902. Hasta 1923, cuando se construyó el Estadio Rose Bowl, los partidos se jugaron en el Tournament Park, solamente tres millas al sur del actual estadio.

Finalizado en 1922, el Rose Bowl ha aumentado su capacidad a lo largo de los años. Construido en forma de herradura, su aforo aumentó desde las 57,000 localidades a 76,000 en 1929, cuando se inauguró la tribuna sur. A finales de 1959, podía acomodar a 100,000 espectadores. Poco a poco, el recinto evolucionó a partir de sus raíces en el fútbol americano. Allí se han celebrado innumerables espectáculos y conciertos, así como el mercado "al aire libre" más grande del mundo, y muchos partidos internacionales de fútbol han entretenido a públicos de todas las edades.

Al no contar con estadios tradicionales de fútbol, la candidatura de Estados Unidos fue una elección inesperada por muchos para albergar la Copa Mundial de la FIFA 1994.

Sin embargo, aquella fase final resultó una edición rica en goles y emociones, disfrutó de una concurrencia multitudinaria y, el 17 de julio de 1994, atrajo la atención del mundo entero hacia un rinconcito de California, el estadio Rose Bowl, escenario de la gran final.

En 1999, en él se celebró la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, en la que las anfitrionas derrotaron a China en la tanda de penales. Al encuentro, en que las estadounidenses se ciñeron su segunda corona mundial, asistieron más de 90,000 espectadores.