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Estamos asistiendo a los primeros partidos de la versión número 51 de la Copa Santander Libertadores de América, que comenzó en 1960, con el simple nombre de Copa de Campeones, certamen reservado únicamente a los equipos campeones de cada país. En el certamen de 1960 estuvieron ausentes los equipos campeones de Ecuador, Perú y Venezuela.

Este certamen se conoce como Copa Libertadores de América a partir del año 1966, año en el cual, además de los campeones, comenzaron a intervenir los sub-campeones de cada nación.

La anual celebración de la Copa Libertadores se oficializó el 13 de febrero de 1960, en Uruguay, con la presencia de dirigentes de los diez -10- países afiliados a la Confederación Suramericana de Fútbol.

En el torneo de 1960 tomaron parte los siguientes conjuntos: Peñarol de Uruguay, Olimpia del Paraguay, San Lorenzo de Almagro de Argentina, Esporte Club Bahía de Brasil, Jorge Wilstermann de Bolivia, Universidad de Chile de Chile y Millonarios de Colombia.

El partido inaugural de este torneo, correspondiente al Grupo II, estuvo a cargo de Peñarol y Jorge Wilstermann. Se jugó el día 19 de abril de 1960 en el mítico estadio ‘Centenario’ de Montevideo, con el arbitraje del juez chileno Carlos Robles, ante algo más de 35.000 espectadores.

Para ese histórico compromiso los equipos jugaron con los siguientes hombres: Peñarol- Maidada; William Martínez (jugó en el Atlético Junior), Salvador; Pino, Néstor Goncálvez, Aguerre; Luis Cubillas (fue técnico del Atlético Nacional), Linazza, Juan Eduardo Hobberg (también jugó en Colombia), Alberto Spencer y Borges. Jorge Wilstermann: Rico; Claure, Villaroel; Trujillo, Rocabado, Zabalaga; Sánchez, Alcócer, García, López y Cortez (Soria). El segundo juego, en la altura de La Paz, concluyó con empate a un solo gol entre los mismos antagonistas.

Peñarol, equipo uruguayo, fue fundado el 28 se septiembre de 1891 y el boliviano de Jorge Wilstermann el 24 de noviembre de 1949. Una diferencia de 58 años entre los dos.

El partido entre estos dos equipos terminó con triunfo de Peñarol por marcador de 7-1. Alberto Spencer fue el máximo artillero con 4 dianas, seguido por Borges con 2 y Luis Cubillas con uno. El tanto del honor boliviano lo conquistó Alcócer. Al final del certamen, luego de disputarse un total de 13 partidos, el mejor artillero fue el ya fallecido ecuatoriano Spencer, con siete (7) dianas. Se concretaron un total de 39 goles.

La gran final de aquella primera Copa de Campeones (luego Copa Libertadores de América) estuvo a cargo de Peñarol y Olímpia. Peñarol ganó el primer partido por 1-0 en Montevideo y luego sacó un empate a un gol en el estadio ‘Manuel Ferreira’ de Asunción (Paraguay) contando con el arbitraje del juez argentino José Luis Praddaude.

En el Grupo III, Millonarios hizo su estreno goleando en Santiago de Chile a Universidad de Chile por anotación de 6-0, la segunda ‘paliza’ más holgada de la Copa. Ese partido, en el Estadio Nacional, tuvo el arbitraje del juez uruguayo, Juan Carlos Armental.