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Más de 100 agentes libres del béisbol de las Grandes Ligas se encuentran sin contratos firmados para la temporada del 2010, al escribir estas líneas al cierre del mes de enero de este nuevo año, significando, por lo visto hasta ahora, que las novenas están pensando mucho sobre lo que representa el costo-beneficio en cada una de las contrataciones que deben efectuar antes de que comience la temporada en abril venidero.

Suele creerse que el dinero está a la vuelta de la esquina y que los clubes de las Mayores están dispuestos a todo en procura de conseguir el ingreso a sus nóminas de valiosos peloteros que, estando en el mercado sin obligaciones vigentes, pueden firmar a cambio de millones de dólares, con contratos a tres o cuatro años que, si bien se los merecen, no hay duda de ello, la situación económica ciertamente no lo permite.

Y como dicen los que sabe, el palo no está para cucharas. De tal manera que si bien dentro del más de centenar de jugadores que pertenecen a la exclusiva nómina de los agentes libres, hay varios de ellos con las excelsas cualidades de ser verdaderas estrellas en sus posiciones, la verdad monda y lironda, es que muchos de ellos tendrán que aceptar propuestas dignas pero no costosas, con menos de lo que esperan, antes de que se llegue a la rueda definitiva en los campos de entrenamientos.

Dentro del grupo de peloteros que andan ‘’sueltos de madrina’’ en busca de seguir en la pelota organizada, por lo menos hasta la fecha, hay varios de ellos que son más que útiles y valiosos para cualquier novena que aspire por lo menos, a estar en la postemporada, tanto de la Liga Americana como de la Liga Nacional.

Pedro Martínez, quien estuvo con los Filis de Filadelfia el año pasado, puede ser un cuarto o quinto abridor en cualquiera rotación de un club, pese a todos los contratiempos de salud que ha tenido en los últimos años. Johnny Damon, quien jugó con los campeones de la Serie Mundial, los Yanquis de Nueva York hasta la jornada pasada, tiene los elementos suficientes para mantenerse en la nómina abridora de cualquier divisa de las Grandes Ligas. Orlando Hudson, quien jugó para los Dodgers de Los Ángeles en el 2009, muestra la vitalidad necesaria para conservar un puesto en la alineación regular de un equipo de las mayores. Jermaine Dye, quien defendió el uniforme de los Medias Blancas de Chicago en el 2009, también está libre y cuenta con los elementos necesarios para seguir en la brega diaria de las mayores.

Mientras tanto, José Contreras, el cubano lanzador derecho que viene de los Rockies de Colorado, firmó con los Filis; Melvin Mora, quien jugaba para los Orioles de Baltimore, estampó la firma con los Rockies; Vladimir Guerrero, quien quedó en el mercado de los agentes libres al salir de la nómina de los Angelinos de California, entra ahora al plantel de los Rancheros de Texas; el extraordinario receptor pero con algunos años ya encima, el boricua Iván Rodríguez, va a defender a los Nacionales de Washington, después de estar en la receptoría de los Rancheros de Texas; Adrián Beltré, el dominicano que jugaba para los Marineros de Seattle, ahora defenderá la ‘’esquina caliente’’ de los Medias Rojas de Boston; el colombiano Orlando Cabrera, quien el año pasado jugó para los Atléticos de Oakland y los Mellizos de Minnesota, tiene la opción de estar con los Rojos de Cincinnati en la Liga Nacional en este 2010; y Frank Catalanotto firmó para los Mets de Nueva York, para apenas citar a varios con la capacidad de juego y el rendimiento necesarios para ser titulares en las Grandes Ligas.

Y jugadores como Hideki Matsui, el Más Valioso de la Serie Mundial 2009 con los Yanquis de Nueva York, al quedar libre de la nómina de los ‘’Mulos del Bronx’’, firmó para los Angelinos de California; Cliff Lee, el astro zurdo que ganó los dos únicos juegos de la Serie Mundial por los Filis frente a los Yanquis, defenderá en esta campaña el uniforme de los Marineros; mientras que el derecho John Lackey, que hizo parte del grupo de lanzadores que llevó a los Angelinos a la gran final de la Liga Americana, ahora ofrecerá su trabajo desde la loma de los sustos con los Medias Rojas de Boston: y Melky Cabrera, el dominicano que mostró versatilidad y bateo oportuno, deja a los Yanquis para jugar con los Bravos de Atlanta, para señalar algunos de los cambios de relieve para la campaña del 2010, que tendrá cómo ofrecer una cerrada lucha hasta llegar, primero, a la postemporada, y luego a la Cita de Otoño.

Cierto es que hay mucho terreno para caminar hasta poco antes de que empiecen las acciones de las Grandes Ligas, pues esto será en abril próximo; pero a dos semanas para que los campos de entrenamientos de las 30 novenas del béisbol Organizado abran sus puertas en Arizona y la Florida, bien vale la pena anotar que las ofertas económicas han descendido frente a muchas estrellas de la Gran Carpa, pero que a pesar de ello, las bolsas de los peloteros siguen siendo muy apetecidas, inclusive por atletas de otras manifestaciones deportivas.