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El patrocinador oficial de la Vuelta fue 05-Orbitel, entidad que también presentó uno de los equipos más fuerte de la competencia.

El mejor ciclista venezolano, Noél Vásquez encabezó el equipo de Lotería del Táchira, mientras que por la formación de Cabimas, el capitán fue el colombiano Julio César Rangel, campeón de la Vuelta de las Américas en México.

La prueba tuvo un solo premio de montaña fuera de categoría, en el Alto de la Línea y cinco premios de primera.

Un total de 105 ciclistas tomaron la partida en Santa Marta. Como favoritos se presentaron desde un comienzo Félix Cárdenas, campeón de la Vuelta a la Rioja -España- dos meses antes, José Castelblanco, campeón de la Vuelta el año anterior y Libardo Niño.

+ La Vuelta comenzó en forma insólita. El Prólogo en la ciudad de Santa Marta debió suspenderse debido a un torrencial aguacero que inundó las principales vías por las cuales estaba previsto que transitaran los ciclistas.

+ La primera etapa, la más larga de la Vuelta con 225 kilómetros, entre Santa Marta y Cartagena fue ganada por el antioqueño John Freddy Parra, natural de Chigorodó, quien pedaleó en solitario cerca de 102 kilómetros y al final consolidó una amplia ventaja de siete minutos y 41 segundos frente al cubano Gil Cordobés.

+ Después de 90 minutos de aplazamiento por fuerte lluvia, partió de Cartagena hacia Sincelejo la 2ª. etapa de la Vuelta a Colombia, con trazado de 182 kilómetros. Una etapa histórica por lo siguiente: luego de 53 años, el miércoles 18 de junio del 2003, por primera vez un pedalista costeño logró ganar una etapa de la principal carrera nacional. El protagonista fue Santos Alvarez, natural de Corozal donde nació 30 años atrás, pero afincado en Antioquia desde hace casi tres lustros. Empleó un tiempo de 4-49-47.

+ La etapa con final en Caucasia registró el retiro de Marlon Pérez, quien luego de un enredo de bicicletas con José Castelblanco llevó la peor parte, al extremo de sufrir profunda herida en el mentón, con compromiso del tejido muscular. Debido a la gravedad del percance fue trasladado en vuelo especial a la ciudad de Medellín, para la respectiva intervención quirúrgica. El triunfo fue para el cubano Gil Cordobés con guarismo de 4-17-19. Fue el quinto triunfo de un pedalista de la isla cubana en la Vuelta nacional. El primero fue Jorge Pérez, el 25 de abril de 1979, al cumplirse la 2ª.etapa de la carrera, entre Barranquilla y Cartagena, sobre trazado de 143 kilómetros.

Al día siguiente, al llegar la carrera a Yarumal, se presentó relevo en el liderato de la prueba. Al comando llegó el boyacense Daniel Rincón con estrecho margen de 31 segundos frente a Javier Zapata y Libardo Niño con el mismo retardo.

+ Entre Piedecuesta y Barichara, etapa de 132 kilómetros ‘resucitó’ uno de los grandes favoritos de la prueba, Félix Cárdenas, quien con tiempo de 3-33-26, aventajó a Javier Zapata que llegó con retardo de 54 segundos. Libardo Niño pasó al comando de la general individual, aventajando por sólo siete segundos a Daniel Rincón. Al final de esta 7ª. etapa se presentó el retiro de Hernán Buenahora por problemas de salud.

+ Sin mayores cambios discurrió la Vuelta por El Socorro, Duitama y Sopo. En la 10ª. fracción entre Soacha e Ibagué, sobre 197 kilómetros, se registró el retiro de José Castelblanco, del equipo Selle-Italia y campeón de la Vuelta en las versiones de 1997, 98 y 2002. El veterano ciclista presentó problemas bronquiales y estomacales. La etapa fue para Oscar Alvarez de Antioquia, mientras la clasificación general individual no experimentó mutaciones.

+ El paso por la alta cumbre de La Línea, en la etapa que llevó a los ciclistas desde Ibagué hasta Santa Rosa de Cabal, no alteró en los más mínimo la clasificación general individual. La etapa significó para Félix Cárdenas su segundo éxito parcial de etapa.

+ La penúltima jornada de media montaña entre Tuluá y Cali, previo paso por Calima, Loboguerrero y el kilómetro-18, motivó un notable vuelvo en la clasificación general individual. Al desfallecer el boyacense Daniel Rincón, ‘El Gato’ Félix Cárdenas pasó a ser el rival de mayor peligro para el líder Libardo Niño, pero ya con un retardo de dos minutos y 36 segundos, margen bien difícil de descontar en los 99 kilómetros de la jornada final.

+ En la etapa final, un circuito en las calles de Cali, se consagró campeón Libardo Niño, un ciclista nacido en Paipa -Boyacá- el 26 de septiembre de 1968. A los 34 años de edad y después de doce años de estar vinculado a la Vuelta, se alzó con el anhelado título. En su hoja de vida los mejores registros hacen referencia a dos triunfos en la Vuelta a Boyacá y un cuarto puesto en la Vuelta a Asturias -España- en el año 1996. El sub-título fue para Félix Cárdenas, quien en remate muy notable, pasó de la casilla once al sub-campeonato de la prueba.