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En el estadio Centenario de la ciudad de Armenia, hará este domingo su estreno, como director técnico del Deportivo Pasto, el colombiano Santiago ‘El Sachi’ Escobar. El actual campeón colombiano enfrenta al Deportes Quindío de Armenia, orientado por el también estratega nacional, Diego Edison Umaña. A propósito de Escobar, esta remembranza:

El domingo 24 de agosto de 1986 se cumplió en siete estadios del país la 12ª, fecha del campeonato profesional de aquel año. En el estadio Atanasio Girardot de Medellín se enfrentaron Atlético Nacional y América, ubicados en los puestos noveno y tercero, respectivamente, del tablero general de posiciones.

En los primeros 17 minutos del tiempo inicial Atlético Nacional pareció liquidar el compromiso, gracias a los goles obtenidos por Santiago ‘El Sachi’ Escobar y J.J. Galeano, frente al portero escarlata, el argentino Julio César Falcioni.

En el segundo tiempo, el desastroso arbitraje del juez Alfonso Palomá echó a perder el partido. Una falta de Bataglia contra Ricaurte terminó en trifulca entre los dos jugadores, ante la pasividad del juez. El portero del Atlético Nacional, Lorenzo Carrabs terció en la problemática situación, al igual que Esterilla del equipo de los ‘Diablos Rojos’. Al término de una suspensión del juego superior a los cinco minutos, el árbitro Paloma determinó la expulsión del portero ‘Verdolaga’, dejando al cuadro paisa sin portero titular, pues la dirección técnica no previó la inclusión en la plantilla de un cancerbero suplente.

Ante tal situación, Santiago ‘El Sachi’ Escobar, ahora en el 2006 nuevo director técnico del campeón Deportivo Pasto, debió ocupar, dada su gran estatura, entre otras cosas, el puesto de arquero. América aprovechó al máximo tal improvisación y cargo con insistencia sobre el arco antioqueño en procura de descontar en el marcador.

En el minuto 15, a la salida de un tiro de esquina, Juan Manuel Bataglia cometió clara infracción contra el portero Escobar Saldarriaga que al árbitro Palomá no sancionó. La pelota quedó suelta dentro del área, circunstancia que aprovechó Hernán Darío Herrera para vencer a su paisano Escobar.

Restando segundos para la conclusión del juego, los ‘Diablos Rojos’ alcanzaron la paridad por intermedio del guaraní Juan Manuel Bataglia. Al terminar el partido, el árbitro Palomá y los jugadores del América debieron salir escoltados del estadio.

Aquel partido fue presenciado por 25.365 personas, que dejaron en taquilla un total de $ 7’752.730,oo pesos de hace dos décadas. Un partido muy accidentado, pero anecdótico en la vida de ese caballeroso exjugador y técnico que responde al nombre de Santiago Escobar Saldarriaga, ahora comprometido con la causa del equipo pastuso, nuevo representante colombiano en la próxima Copa Libertadores de América.