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En la Liga Americana las cosas parecen estar más complicadas de lo que parece, para hacer una selección de los posibles cuatro finalistas para la disputa de la temporada del presente año, hecho que se evidencia partiendo de la base en que cada una de las 14 novenas, se observa una sólida posición tanto a la defensiva como a la ofensiva.

Pareciera que eso no fuese cierto, pero si ustedes analizan fría y calculadoramente a cada uno de los equipos, se puede detectar con facilidad, cómo cada uno de ellos logró rearmarse para la contienda que, a simple vista, cuán difícil es escoger en ese grupo de los cuatro grandes finalistas. Y serán los aficionados los que se pueden dar un banquete con la sensacional oferta que tienen en el menú para el 2010 con cualquiera de las 14 novenas que estarán en la campaña, y con muy pocas excepciones, todas tienen una gran opción para llegar a la conquista del título.

Mirándolo desde el punto meramente de aficionado, y con poco ojo clínico-técnico, la verdad es que con la única aparente hándicap a favor que tienen los Yanquis de Nueva York, los actuales campeones de la Serie Mundial, con la llegada de Javier Vásquez para la rotación abridora; de Nick Johnson y de Curtis Granderson, todos los demás clubes tienen fuertes aspiraciones para que la aplanadora de los Mulos del Bronx no hagan de las suyas desde el comienzo de la jornada, en los días venideros, cuando se midan a sus eternos rivales, los Medias Rojas de Boston.

Si se detienen a confrontar la plantilla de peloteros de los Yanquis, todos pueden asegurar que, salvo a que se puedan presentar lesiones y bajas sensibles en su alineación y rotación regular, la tropa dirigida por Joe Girardi, debe estar por lo menos en la disputa de la corona del circuito, bien sea como ganador de la corona de la División Este, bien alcanzando la tarjeta del comodín, como el mejor segundo equipo de la liga.

Y es que no cabe la menor duda de que los Medias Rojas, las Rayas de Tampa y los Azulejos de Toronto, pueden ofrecer la resistencia necesaria ante los Yanquis para que la división se convierta en un verdadero ‘’infierno’’ beisbolero, desde el mismo comienzo hasta el último juego que se jugará a fines del mes de septiembre, quedando únicamente los Orioles de Baltimore dentro de los eventuales descartados para llegar a la disputa del banderín, algo que para nosotros, no debiera ser tan cierto como se dice, porque el despertar de esta última novena, puede presentarse de un momento a otro.

Si ello ocurre en la división Este de la Liga Americana, imagínense lo que deben estar pensando los seguidores de la Zona Central del circuito, en donde los Tigres de Detroit, comandados por Jim Leyland, cedieron el paso en una final angustiante de la división en el 2009, frente a los Mellizos de Minnesota, orientados por Ron Gardenhire, en aquel juego extra inolvidable para definir al ganador de la corona del grupo.

Pues bien. Tanto los Tigres y como los Mellizos son nuevamente favoritos para alzarse con el trapo de la división, pero a además de esas dos novenas, hay que mantener en la línea de partida con buenas posibilidades para cargar con el título, a los Medias Blancas de Chicago, estratégicamente dirigidos por el venezolano Ozzie Guillén, y a los Indios de Cleveland, orientados ahora por el dominicano Many Acta, quien ya estuvo trabajando en las mayores, como piloto de los Nacionales de Washington, en la Liga Nacional, quedando a un lado los Reales de Kansas City, que tampoco pueden ser ampliamente menospreciados, porque un repunte de ese equipo está por llegar en cualquier momento.

Finalmente, ¿qué puede ocurrir en la división Oeste de la Liga Americana? ¿Volverán a ser los Angelinos de California los indiscutibles triunfadores de la ronda en ese circuito? Nos parece que si bien los dirigidos por Mike Sciocia, a pesar de haber obtenido los servicios del formidable pelotero japonés, Hideki Matsui, el pelotero Más Valioso de la pasada Serie Mundial, tienen una aparente ventaja sobre los demás contrincantes, difícilmente volverá a ocupar el pináculo de la gloria y clasificarse para la ronda para disputar la corona del grupo, como ha ocurrido en los últimos años, incluyendo un título de Serie Mundial conquistado en este siglo que apenas comienza.

Nadie puede olvidar en esta ocasión a los Marineros de Seattle, que tienen como capataz a Don Wakamatsu, y mucho menos a los Rancheros de Texas, que mantienen en el mando del timón a Ron Washington, novena que adquirió los servicios del ‘’vuelacercas’’ dominicano Vladimir Guerrero, cuando se está creyendo que los Atléticos de Oakland no tienen con qué llegar a la lucha final por el título y por la corona de la Liga Americana, algo que se nos ocurre pensar, no puede convertirse en realidad hasta cuando no haya concluido la disputa de los 162 encuentros de cada una de las divisas en contienda.

Por eso decíamos al comienzo, que el plato está servido para esperar una suculenta temporada, con muchos aspirantes para los ocho contados escaños que tienen los clubes -- cuatro por la Liga Nacional y cuatro más por la Liga Americana --, para disputar la corona de la respectiva liga, en donde, como señalan las estadísticas, el regreso de los aficionados para dejarse contar en los torniquetes de cada uno de los 30 estadios de las Grandes Ligas, es cada día más numerosa, lo que hace pensar que de ser cierto que esta campaña del 2010 reúne las condiciones necesarias para que la confrontación sea evidente desde la partida hasta colgar el último out de la última entrada del último partido de cada uno de los circuitos, pues tenemos que concluir que será una campaña llena de emociones, con muchas alternativas y propuestas tanto de los aficionados como de los propios equipos.

Para no dejar el plato servido, porque eso es de mal gusto para nuestros lectores, que son nuestros invitados especiales, nos hemos decidido en hacer una selección de los cuatro finalistas, corriendo en gran riesgo de volvernos a equivocar, en lo que corresponde a la Liga Americana. Y por supuesto, tenemos que tener en cuenta a la crítica especializada y desde luego, a los expertos.

Los Yanquis, los Medias Rojas, los Mellizos y los Angelinos, son nuestros escogidos para llegar a la disputa de la corona de la Liga Americana. Pero vale la pena dejar anotado desde ahora, con mucha sinceridad, que creemos que estamos próximos a volvernos a equivocar, en esta materia de hacer pronósticos para el béisbol, especialmente para las Grandes Ligas, en donde las diferencias, a nuestro modo de ver, pueden ser cada día menos amplias y categóricas como ocurría hace muy pocos años en la pelota organizada.