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Grupo ‘E’
Japón (19 de 32)
(Algunos Antecedentes)

Japón, pese a no enseñar resultados halagüeños, ha sido un animador de los 3 últimos Mundiales, certámenes en los cuales no ha logrado superar la fase de Grupo. Le correspondió su estreno mundial en 1998, frente a Argentina en la ciudad de Toulouse. Ganó el cuadro gaucho 1-0, anotación de Batistuta. Sus otros juegos, derrotas ante Croacia y Jamaica.

Su mejor campaña, como locales, en Saitama, Yokomaha y Osaka, con triunfos frente a Bélgica, Rusia y Túnez, pero no pasaron de octavos de final. Hace cuatro años, en Alemania-2006 se despidieron con goleada de 1-4 frente a Brasil, en tarde espléndida de Ronaldo. Así pues, comenzaron con un grande de América del Sur y terminaron con otro similar. Su posibilidad no parece superar la primera fase.

(Cómo Clasificó)

Japón ganó su Grupo inicial frente a Omán y Tailandia y después escoltó a Australia en su pretensión de estar en Sudáfrica 2010. Acumuló un total de 14 partidos y de ellos ganó 8, empató 4 y perdió 2. Concretó 23 goles y recibió 9. Todo lo anterior bajo la conducción de un técnico modesto, Takeshi Okada, quien sustituyó a Ivica Osim, quien sufrió derrame cerebral.

(Apunte Histórico)

Su mayor logro histórico no está a nivel de Copa del Mundo. Sus conquistas están en su región, concretamente en Asia, donde ha acumulado tres títulos de la Copa de Asia en las últimas cinco versiones de tal certamen. Ese desempeño augura para Japón un buen balance en la Copa Mundial de Sudáfrica.

(Figuras de Leyenda)

En el balompié nipón tiene lugar preponderante, desde el Mundial francés, Hidetoshi Nakata, el portero Seigo Narazaki, Junichi Inamoto e Hidetoshi Nakata. Para el Mundial 2010 el equipo cifra sus esperanzas en el volante Shunsuke Nakamura,un jugador netamente zurdo.