Grupo ‘H’
Honduras (31 de 32)
(Algunos Antecedentes)
La única referencia que se tiene del equipo centroamericano de Honduras se remonta al año de 1982, cuando el equipo completó el Grupo V al lado de Yugoslavia, España e Irlanda del Norte, en las sub-sedes de Valencia y Zaragoza. Contra todos los pronósticos, Honduras empató a un gol con España, después de ganar en la fase inicial. Igual ‘hazaña’ repitió con Irlanda del Norte, resultados que le merecieron la admiración de los aficionados y el respaldo unánime en todos los estadios. Para Sudáfrica 2010 se calcula que no superará la fase previa.
(Cómo Clasificó)
El cuadro hondureño, a órdenes del colombiano Reinaldo Rueda, clasificó en la tercera casilla de su Grupo, escoltando a Estados Unidos y México. El gran mérito de Honduras, haber clasificado por gol diferencia frente a Costa Rica y enviar este equipo a repechaje con Uruguay. Jugó un total de 16 partidos, ganó 9, empató uno y perdió 6. Anotó 26 goles y recibió 16. Su triunfo más nítido frente a Costa Rica, por anotación de 4-0, en una instancia crucial de la eliminatoria.
(Apunte Histórico)
El partido más memorable en el corto historial de Honduras se jugó en el estadio ‘La Romareda’ de Zaragoza el 24 de junio de 1982. El último y definitivo partido frente a Yugoslavia, donde estaba viva la opción de pasar a la II Rueda, fue dramático. Después de un partido intenso, con una defensa inexpugnable, el triunfo, a los 42 minutos del tiempo final –tiro penal de Vladimir Petrovic- fue para los europeos. “¡Honduras murió de pie…!” tituló la prensa. Aún se recuerda la foto del portero Julio César Arzú, llorando pundonorosamente la derrota que ninguna persona en el estadio deseaba para los centroamericanos.
(Figuras de Leyenda)
De aquel equipo se tienen muy presente a jugadores como el citado portero Arzú, Héctor Zelaya y Ramón Maradiaga, años más tarde director técnico. El estratega caleño, Rueda Rivera, tiene fincadas sus esperanzas, para el Mundial de Sudáfrica, en jugadores como Carlos Pavón del Real Madrid de España e igualmente David Suazo, Julio César León y Danilo Turcios. Honduras, como hace 28 años, no será la ‘Cenicienta’ del Grupo